身體被加入金屬改造后:重塑人體變身超人

英國《衛(wèi)報(bào)》記者蒂姆·亞當(dāng)斯近日撰文指出,“身體黑客”先驅(qū)們正行走在技術(shù)與生物學(xué)的邊緣,奮力與自然抗?fàn)?,試圖重新設(shè)計(jì)自己的身體,以便擁有超人的能力。這一幕真的會(huì)成為現(xiàn)實(shí)嗎?

今年早些時(shí)候,我前往德克薩斯州的奧斯汀市參加一個(gè)名為“Bdyhax Conference”的活動(dòng),旨在一窺人類物種的演變過程。本次活動(dòng)在市區(qū)的展覽中心舉行,承諾讓參觀者提前感知即將到來的“奇點(diǎn)”。所謂的“奇點(diǎn)”是指科幻小說中描寫的“涅槃”,即生物學(xué)如何與科技融合,徹底改變?nèi)祟惸芰腕w驗(yàn)。

身體被加入金屬改造后:重塑人體變身超人

本次大會(huì)上的重要活動(dòng)大多是由“身體黑客”親身示范。所謂“身體黑客”是指,在自家地下室或車庫中,尋求通過生物植入物和認(rèn)知促進(jìn)器來提升人類血肉之軀能力的DIY實(shí)驗(yàn)者。這些勇敢的先驅(qū)者不斷擴(kuò)展他們的感官能力,克服身體上的局限性,義無反顧地帶領(lǐng)我們走進(jìn)一個(gè)充滿未知數(shù)的未來。

組織者起碼是這樣想的,但現(xiàn)實(shí)情況卻是Bdyhax大會(huì)稍顯平淡:門票定價(jià)過高,參加者寥寥?,F(xiàn)場的講座談到了身體強(qiáng)化的道德規(guī)范、虛擬世界的低成本演示,但是,會(huì)場秩序十分混亂,身上有穿刺和紋身的觀眾在過道中穿來穿去,還有一些攤位擺著各種各樣的神經(jīng)蛇油,他們似乎對(duì)如何將磁鐵和LED燈植入皮膚更感興趣。

當(dāng)然,在漫長的幾天時(shí)間里,觀眾偶爾也會(huì)見識(shí)到真本領(lǐng):一種背心能將聲音轉(zhuǎn)換成背部的多種振動(dòng),為聾啞人重獲聽覺提供全新的方法;一名鼓手在失去手臂后,定制了假肢,可以像傳奇鼓手巴迪·里奇那樣演奏;一個(gè)名叫穆恩·麗巴斯的女人在腦中植入了一塊磁鐵,從此就能感受到構(gòu)造板塊的微小變化,并將這些振動(dòng)轉(zhuǎn)化為舞蹈動(dòng)作。

這些實(shí)驗(yàn)似乎僅存在于藝術(shù)、醫(yī)學(xué)和反主流文化之間。我們借助于此類實(shí)驗(yàn),對(duì)大腦的可塑性有了新的認(rèn)識(shí),對(duì)科技也擁有了烏托邦式的想法,并以新奇、DIY的方式來促進(jìn)這種理解。它們至少以最令人信服的方式表明,這種含蓄的亞文化——自稱為“超人類”——有時(shí)就像上世紀(jì)使用幻覺藥物的早期實(shí)驗(yàn)人員一樣,正敲擊著“知覺之門”。

在過去2年,英國攝影師戴維·溫蒂納一直在關(guān)注著這種亞文化。他把自己拍攝的超人類主義者分成三類,一類是正在努力延長壽命的人,一類是把植入物當(dāng)作人體藝術(shù)的人,最后一類是試圖永久改變?nèi)祟悹顩r的人。這些照片準(zhǔn)確地詮釋了Bdyhax大會(huì)展示物所存在的共性,即科學(xué)創(chuàng)新者與普通幻想家之間的奇特結(jié)合。

溫蒂納之所以想深入探究這種亞文化,其中一個(gè)靈感就來自于考文垂大學(xué)副校長凱文·沃里克教授。早在1998年,沃里克就成為第一個(gè)把硅片芯片應(yīng)答器植入皮下的人,并自稱“生物機(jī)器人”。植入硅芯片以后,只要沃里克在家中走動(dòng),所到之處的門和燈就會(huì)自動(dòng)打開。

4年以后,沃里克發(fā)明了一種名為“Braingate”的植入物,它可以將數(shù)百個(gè)電極連接到沃里克的神經(jīng)系統(tǒng)中,并在互聯(lián)網(wǎng)上傳輸信號(hào)。“Braingate”最先被用于控制仿生手的動(dòng)作,然后直接用于沃里克與妻子的“交流”,后者體內(nèi)也植入了“Braingate”。

從某種程度上,沃里克的工作似乎為“身體黑客”體驗(yàn)設(shè)定了標(biāo)準(zhǔn):充滿野心,有點(diǎn)兒冒險(xiǎn)精神,大部分行為又都是非法的。美國目前正在挖掘“Braingate”系統(tǒng)的潛力,幫助那些癱瘓病人,但是沃里克的DIY作品仍然沒有被主流醫(yī)學(xué)、學(xué)術(shù)界或是科技公司所廣泛接受。他和妻子依舊是唯一一對(duì)通過脈沖來交流“神經(jīng)系統(tǒng)”的夫婦——他們花了6周的時(shí)間才讓大腦“聽到”脈沖聲。

在溫蒂納拍攝的人當(dāng)中,有些對(duì)成為超人充滿渴望。2012年,詹姆斯·楊在倫敦東部的一次火車事故中失去了手臂和一條腿。后來,他在一家電腦游戲公司舉辦的比賽中獲勝,從此有了一定的知名度。作為獲勝獎(jiǎng)勵(lì),他收到了該公司提供的仿生手臂,上面配有激光照明、手機(jī)充電端口以及個(gè)人無人機(jī)附件。

18個(gè)月過去了,詹姆斯卻對(duì)仿生手臂產(chǎn)生了復(fù)雜的心情,仿生手臂是由倫敦假肢藝術(shù)家索菲·奧利維拉·巴拉塔(Sophie de Oliveira Barata)幫助設(shè)計(jì)的。雖然這條仿生手臂看上去很有趣,具有未來主義風(fēng)格,但卻很笨重,僅限于從事“正常”功能。只要有點(diǎn)辦法,詹姆斯就不會(huì)使用。

盡管仿生手臂是非常好的話題——詹姆斯已被“超人類”社區(qū)所接受——但他擔(dān)心,這種能力增強(qiáng)仍然是邊緣話題。他反問道,在外化技術(shù)更安全、更便宜的情況下,為什么科技公司仍冒著采用外科手術(shù)解決方案的風(fēng)險(xiǎn)呢?詹姆斯說:“正因?yàn)槿绱?,人們更愿意在家里或紋身店等地方進(jìn)行自我改造。企業(yè)的商業(yè)風(fēng)險(xiǎn)是很難解決的。”

“電子眼”羅布·斯賓塞向我們講述了相同的故事。大約10年前,他用視頻攝像頭代替了在童年事故中失去的一只眼睛,用來記錄和傳輸自己所看到的實(shí)時(shí)影像。斯賓塞從小就有“超級(jí)英雄”的情結(jié),因此想用一種東西來替代他已經(jīng)毀壞的眼睛。他仍然是這個(gè)領(lǐng)域的唯一先驅(qū)者,在朋友的幫助下,他在家里開發(fā)并安裝了“電子眼”。

斯賓塞表示,科技最終會(huì)融入我們的身體,這也是大勢(shì)所趨:“無論什么趨勢(shì)都有一個(gè)明顯的遞進(jìn)過程。以電腦為例,最初IBM需要用很大的房間來放置電腦,接著臺(tái)式機(jī)問世了,然后就是筆記本電腦或平板電腦,最近又變成智能手機(jī),接下來的數(shù)字產(chǎn)品將成為你身體的一部分。問題恰恰在于,人們會(huì)在什么時(shí)候砍掉自己的胳膊,然后用仿生產(chǎn)品進(jìn)行代替?我們會(huì)實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的,只是還有很長的路要走。”

對(duì)于“身體黑客”在未來的可能性,尼爾·哈比森更像是救世主。哈比森住在西班牙的巴塞羅那,一出生就患有罕見的視力疾病,只能看到灰色。2006年,一位外科醫(yī)生的朋友將天線固定在哈比森的頭骨上。這根天線可以將色彩光譜轉(zhuǎn)換為音符,通過骨傳導(dǎo)技術(shù)將數(shù)據(jù)傳輸給哈比森。這樣一來,他就把色彩看成是“聲音”了。

哈比森將腦袋上植入的天線視為一種藝術(shù),旨在讓他形成對(duì)現(xiàn)實(shí)的感知。哈比森表示:“這并不是兩種感官的結(jié)合,而是創(chuàng)造一種新的感覺,”這種感覺讓他能“看到”紫外線和紅外線。為了推進(jìn)這一事業(yè),哈比森幫助創(chuàng)建了“生物機(jī)器人基金會(huì)”,作為全世界年輕“身體黑客”和“超人類”人群的參照點(diǎn)。哈比森認(rèn)為,在植入天線以后,他已經(jīng)進(jìn)化到后人類狀態(tài),令他與其他擁有類似認(rèn)知器官的生命形式更緊密地聯(lián)系在一起,例如,也能“看到”紫外線的蜜蜂。

哈比森將這種意識(shí)稱為是“跨物種”,并將其與“跨性別運(yùn)動(dòng)”相提并論:“有些人對(duì)創(chuàng)造新的感官和新的器官很感興趣,而那些自認(rèn)為是跨物種者的人開始意識(shí)到,他們并不孤獨(dú),雖然到目前為止,他們還不敢公開表明自己的這種身份,以免遭到別人的笑話。”

他還補(bǔ)充說,“我們面臨著許多與跨性別群體相同的問題。從歷史上講,生物倫理委員會(huì)從不接受變性手術(shù),以我們?yōu)槔?,他們可能也不接受某些人為了增?qiáng)能力而做跨物種手術(shù)。他們擔(dān)心,從醫(yī)院出來的人頭上會(huì)伸出一根天線,這對(duì)醫(yī)院的聲譽(yù)會(huì)帶來不利影響。但這種情況終會(huì)改變…”

與此同時(shí),對(duì)“跨物種”好奇的人來說,他們有大量不太激進(jìn)的可能性可以嘗試。有些人只是想在手指上植入磁鐵,比如琳·勞勃,以感受到磁場的妙處。勞勃說:“我所做的事情與人類未來的宏偉愿景無關(guān),更像是孩子在玩耍并說:‘看看我能做什么,這不是很酷嗎’”

不過,其他一些實(shí)驗(yàn)更有趣。德國一家名為“Constitute”的機(jī)構(gòu)開發(fā)出Eyesect頭盔,這種頭盔使用外置攝像機(jī),讓佩戴者體驗(yàn)到不同物種對(duì)世界的感知,比如變色龍的旋轉(zhuǎn)眼睛或是馬的臉等。

參與開發(fā)Eyesect頭盔的克里斯蒂安·佐爾納堅(jiān)持認(rèn)為,這是一個(gè)藝術(shù)項(xiàng)目,而不是以技術(shù)為主導(dǎo)的設(shè)計(jì)。他說:“這是一個(gè)有關(guān)審美的游樂場,讓人們體驗(yàn)和見證他們感知的極限。”可佩戴者經(jīng)常會(huì)摔倒。

馬克·奧康奈爾最近寫了一本新書《身為機(jī)器》,探索DIY電子人的世界。在書中,奧康奈爾把跨物種的雄心壯志描述為“一種深刻的人類渴望,超越了人類的困惑、欲望、性無能和疾病,在自身衰敗的陰影中畏縮不前。從歷史上看,這種渴望充斥在宗教領(lǐng)域,現(xiàn)在科技領(lǐng)域又成為其日益茁壯成長的土壤。”

溫蒂納照片中的人以不同的方式擁抱了這種信仰。詹姆斯認(rèn)為,自己的仿生手臂是一段旅程的開始,而不是終點(diǎn)。他對(duì)現(xiàn)實(shí)有著清醒的認(rèn)識(shí),對(duì)新技術(shù)的影響充滿希望。在我們對(duì)話的前一天,他向一群六歲孩子展示了自己的胳膊。他說:“這群孩子很喜歡,我試圖表現(xiàn)地不太消極。他們問道:‘這能讓你變得超級(jí)強(qiáng)大嗎’我回答說:‘不完全是……但如果它受到重?fù)?,我不?huì)感到痛苦。’”

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2017-11-01
身體被加入金屬改造后:重塑人體變身超人
英國《衛(wèi)報(bào)》記者蒂姆·亞當(dāng)斯近日撰文指出,“身體黑客”先驅(qū)們正行走在技術(shù)與生物學(xué)的邊緣,奮力與自然抗?fàn)?,試圖重新設(shè)計(jì)自己的身體,以便擁有超人的能力。

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