阿里的NASA為什么會(huì)從一款人工智能語(yǔ)音助手啟航

沒(méi)人能想到，阿里高舉高打的NASA計(jì)劃，首款落地的產(chǎn)品，卻是一款智能音箱，似乎太低調(diào)太樸實(shí)了。這個(gè)看似不夠酷炫也不夠宏偉的開端，如何支撐起阿里NASA計(jì)劃的雄心壯志？

音箱外殼，AI之心

如果把這款新發(fā)布的天貓精靈X1，僅僅看作一款智能音箱，那你小看了它，也低估了阿里的野心。

這款由阿里人工智能實(shí)驗(yàn)室（A.I. Labs）發(fā)布的智能產(chǎn)品，在音箱外殼包裹的其實(shí)是基于人工智能的語(yǔ)音助手，從這個(gè)角度，才能理解它為何能承擔(dān)阿里NASA計(jì)劃開局者的角色。

語(yǔ)言，作為智慧生物最為主要的交流方式，和圖像、行動(dòng)力一起并列為公認(rèn)的三大交互方式。

而在三種交互方式中，一切需要闡釋的復(fù)雜事物，對(duì)其記載、描述、傳播等，都離不開語(yǔ)言，現(xiàn)在，現(xiàn)在你們讀著的這篇文章，就是我用人類語(yǔ)言寫就的，語(yǔ)言是人類文明的產(chǎn)物，也是唯一只有人類才掌握的交互方式。

當(dāng)基于人工智能的機(jī)器走入人類生活當(dāng)中，兩大主體都在不斷加深了解。對(duì)于機(jī)器來(lái)說(shuō)，通過(guò)不同的方式來(lái)理解人，難度是不一樣的。

智能手機(jī)時(shí)代可以視為人工智能1.0時(shí)代的產(chǎn)物，那時(shí)候的機(jī)器是低智能的，他和你的交流方式就是把所有的選項(xiàng)都呈現(xiàn)在屏幕上讓你去選擇，一步一步的指導(dǎo)它的行為，這是“人的智能”，手機(jī)是被動(dòng)的執(zhí)行者的角色。

但文字輸入顯然不是最好的方式。過(guò)去，智能手機(jī)雖然取代了功能機(jī)，但是老人機(jī)仍然有極為龐大的市場(chǎng)，為什么呢？因?yàn)?，中老年任第一不?huì)用打字，第二操作不了復(fù)雜的app，這說(shuō)明過(guò)去文字輸入為主，以app為主要形態(tài)的智能手機(jī)，其實(shí)并不夠任性。而語(yǔ)音的使用則毫無(wú)門檻。

僅僅像個(gè)木偶一樣簡(jiǎn)單粗暴的執(zhí)行命令還是不夠的，機(jī)器需要具有更高的智能去理解人的指令， 按照阿里人工智能實(shí)驗(yàn)人負(fù)責(zé)人、淘寶首任產(chǎn)品經(jīng)理淺雪的介紹，天貓精靈有三大AI能力，分別是理解能力，執(zhí)行能力，以及進(jìn)化能力。

其次，由于語(yǔ)音交流相比視覺(jué)對(duì)人的“內(nèi)存”占用更少，可以把人從4英寸的屏幕上解放出來(lái)，同時(shí)去做更多的事，語(yǔ)音助手可以提供更多的服務(wù)，誕生更大的商業(yè)機(jī)會(huì)，這也是亞馬遜的Echo成功帶來(lái)的啟示。

目前天貓精靈x1已經(jīng)具備音樂(lè)音頻內(nèi)容的播放、聽故事、講笑話、查運(yùn)勢(shì)、玩游戲、查天氣、找手機(jī)、問(wèn)百科、設(shè)鬧鐘/定時(shí)器、查食物熱量、充話費(fèi)、查快遞、查價(jià)格、天貓魔盒控制、天貓超市購(gòu)物、智能家電操控等功能。作為一個(gè)具備進(jìn)化能力的AI設(shè)備，隨著開發(fā)者的入駐，天貓精靈X1能夠?qū)崿F(xiàn)的功能還將快速增加。

而且，作為女性的淺雪相當(dāng)細(xì)膩貼心，考慮到這款智能音箱的主要應(yīng)用場(chǎng)景是家庭，有時(shí)候可能有不少其他場(chǎng)景的噪音，因此，開發(fā)人員在廚房，客廳，臥室，書房等環(huán)境里面，對(duì)玻璃，木材，混凝土，金屬，石材，等各種材質(zhì)和環(huán)境進(jìn)行了上千次實(shí)驗(yàn)，讓天貓精靈x1能夠適應(yīng)在家庭環(huán)境噪音下進(jìn)行喚醒，并且具備一定的學(xué)習(xí)功能，可以根據(jù)環(huán)境噪音進(jìn)行學(xué)習(xí)和進(jìn)化，適應(yīng)不同家庭環(huán)境噪音，經(jīng)過(guò)7天左右優(yōu)化，會(huì)更加適應(yīng)所在家庭環(huán)境。

第三，語(yǔ)音助手具有高度可擴(kuò)展性，在手機(jī)時(shí)代，即使是安卓這樣的開放操作系統(tǒng)的擴(kuò)展性也只局限于手機(jī)這一種產(chǎn)品，但語(yǔ)音助手理論上可以應(yīng)用于所有產(chǎn)品，無(wú)論是有屏幕的還是沒(méi)有屏幕的，可移動(dòng)的還是不可移動(dòng)的設(shè)備都可以植入語(yǔ)音助手，并且成本遠(yuǎn)低于手機(jī)操作系統(tǒng)，使平臺(tái)價(jià)值可以最大化的體現(xiàn)。

從同期發(fā)布的阿里精靈開放平臺(tái)來(lái)看，這確實(shí)也是阿里正在走的一條道路。在NASA計(jì)劃之后以這樣一款產(chǎn)品來(lái)啟航，是一個(gè)相當(dāng)巧妙的切口。

對(duì)標(biāo)亞馬遜Echo

從目前透露的信息看，天貓精靈最有可能成為中國(guó)版的Echo。 智能音箱的熱潮，開局者是誰(shuí)大家忘記了，但目前做得最成功的，就是亞馬遜的Echo。

Echo面市后，不到兩周的時(shí)間內(nèi)預(yù)訂量就達(dá)到了一百萬(wàn)，作為對(duì)比，iPhone用了70天才達(dá)到同樣的訂單數(shù)。

今年6月第三方機(jī)構(gòu)CIRP的統(tǒng)計(jì)顯示，上線一年，其銷量已經(jīng)超過(guò)300萬(wàn)臺(tái)。銷量驚人，也被貝索斯提升到了集團(tuán)重點(diǎn)戰(zhàn)略產(chǎn)品。

說(shuō)天貓精靈最有可能成為中國(guó)版Echo，這個(gè)判斷是基于基因、優(yōu)勢(shì)、資源、路徑做出的。

第一，高性價(jià)比，快速落地。

為了求增長(zhǎng)賠錢多年的亞馬遜做Echo，不是為了撈一般就走，阿里推出天貓精靈也不是為了掙快錢。

從定價(jià)策略上，目前天貓精靈和同業(yè)相比，性價(jià)比是最高的。蘋果的HomePod是349美元，Echo是190美元，而天貓精靈xi的定位只有499元。不妨再和國(guó)內(nèi)友商對(duì)比一下，5月上市的聯(lián)想智能音箱899元。

不差錢的阿里，通過(guò)高性價(jià)比，可以后來(lái)者居上。根據(jù)市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)StrategyAnalytics的統(tǒng)計(jì)，2016年智能音箱全球出貨量590萬(wàn)臺(tái)，并將在2022年增長(zhǎng)10倍，市場(chǎng)價(jià)值達(dá)到55億美元。而Gartner 預(yù)測(cè)，到2018年30%的人機(jī)交互通過(guò)自然語(yǔ)言完成，可以說(shuō)，在智能音箱爆發(fā)前夜，阿里通過(guò)高性價(jià)比以及高品質(zhì)產(chǎn)品，精準(zhǔn)卡位。

二，技術(shù)儲(chǔ)備要強(qiáng)，產(chǎn)品體驗(yàn)要好。

為何過(guò)去折戟在智能手機(jī)領(lǐng)域的亞馬遜，做Echo虐殺了蘋果和谷歌？

除了高性價(jià)比外，還有產(chǎn)品細(xì)節(jié)。過(guò)去，智能音箱的反應(yīng)時(shí)間通常有兩到三秒，但貝索斯提出了苛刻的要求，“用戶等待時(shí)間不超過(guò)1秒鐘?！?/p>

反應(yīng)速度背后，其實(shí)是技術(shù)積累。阿里在語(yǔ)音識(shí)別領(lǐng)域也在迅速進(jìn)步，在美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)署2016年舉辦的全球說(shuō)話人識(shí)別競(jìng)賽（NIST SRE2016），阿里巴巴以O(shè)penSesame(芝麻開門)為隊(duì)名，采用了基于深度學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)的特征提取，借助距離測(cè)度學(xué)習(xí)來(lái)提高數(shù)據(jù)的泛法能力，開創(chuàng)性提出利用對(duì)稱性支持向量機(jī)器來(lái)提高系統(tǒng)性能，在近兩百多支參賽隊(duì)伍中，阿里最后的系統(tǒng)性能在大中華區(qū)聲紋識(shí)別性能排第一，美國(guó)賽區(qū)第二，同時(shí)我們遞交了４個(gè)相關(guān)的專利。

而阿里在啟動(dòng)了NASA計(jì)劃之后，把人工智能提升到集團(tuán)戰(zhàn)略的高度，對(duì)技術(shù)的投入有增無(wú)減。

第三，離技術(shù)不遠(yuǎn)，離商業(yè)場(chǎng)景最近。

阿里和亞馬遜，都是電商起步，目前阿里的業(yè)務(wù)對(duì)商業(yè)場(chǎng)景的理解最為深入，如果用戶希望智能音箱真的能夠幫助你完成一些工作，為其提供商業(yè)服務(wù)，那么阿里的勝算最大。這也亞馬遜成功的秘密。

人工智能能否登頂，取決于兩大因素，第一技術(shù)，第二場(chǎng)景。在技術(shù)上和谷歌相比，并沒(méi)有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的亞馬遜做Echo能成功，說(shuō)明在語(yǔ)音助手這個(gè)領(lǐng)域，相比于技術(shù)，可能場(chǎng)景的權(quán)重更大，對(duì)后段商業(yè)和服務(wù)生態(tài)的整合能力決定了競(jìng)爭(zhēng)的高度，而在語(yǔ)音技術(shù)方面的積累只是一個(gè)下限，對(duì)大玩家來(lái)說(shuō)并不成為門檻。

第四，對(duì)外開放，協(xié)同多方力量，打造高協(xié)同性的生態(tài)平臺(tái)。

亞馬遜Echo的成功，還在于其搭建了一個(gè)開放生態(tài)，為產(chǎn)品贏來(lái)源源不斷的第三方服務(wù)。

而天貓精靈X1內(nèi)置了第一代中文人機(jī)交流系統(tǒng)AliGenie，當(dāng)天，阿里人工智能實(shí)驗(yàn)室還同時(shí)發(fā)布了面向開發(fā)者和硬件廠商的AliGenie開發(fā)者平臺(tái)。

AliGenie的開放包括技術(shù)開放和生態(tài)開放兩個(gè)層次。

在能力方面，對(duì)外開放了深度學(xué)習(xí) 、自然語(yǔ)言處理 、搜索／推薦算法 、知識(shí)表示及推理問(wèn)答系統(tǒng)等核心能力，免費(fèi)開放給開發(fā)者和硬件廠商，無(wú)需從頭搭建AI語(yǔ)音系統(tǒng)，節(jié)省在研發(fā)上的巨量投入，使開發(fā)者能夠更好的為用戶提供服務(wù)

而在業(yè)務(wù)場(chǎng)景上，AliGenie未來(lái)還會(huì)搭建豐富的業(yè)務(wù)形態(tài)，比如兒童領(lǐng)域、酒店領(lǐng)域、家庭場(chǎng)景下、TO B其他商業(yè)場(chǎng)景、線下零售場(chǎng)景、與其他顯示設(shè)備結(jié)合的場(chǎng)景等等。

可以說(shuō)，上述四點(diǎn)，就是決定了天貓精靈x1有望成為中國(guó)版Echo的關(guān)鍵。

NASA的計(jì)劃宏偉壯觀，那是阿里的遠(yuǎn)景。但路總要一步步走，比起來(lái)鮮花著錦卻無(wú)法落地的空頭概念，還是一個(gè)所見(jiàn)所得的落地產(chǎn)品更為可信親切。

一個(gè)小小的智能音箱，卻是阿里NASA計(jì)劃的關(guān)鍵一步。

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