The Big Talk：個(gè)人飛翔夢(mèng)想起航

上周在主題為“新飛行時(shí)代”的最新一期的bigtalk峰會(huì)上，看到了噴氣背包的飛行表演、這場(chǎng)噴氣背包在中國(guó)的首飛吸引了無(wú)數(shù)關(guān)注的目光，雖然過(guò)程十分簡(jiǎn)短，來(lái)自國(guó)外的試飛員在震耳欲聾的聲響中飛天不過(guò)幾分鐘就匆匆落地，但也足以給人們打開(kāi)了通向未來(lái)的一個(gè)令人激動(dòng)的場(chǎng)景，那就是像鳥(niǎo)兒一樣翱翔天空。

與人工智能一樣，噴氣背包并不是新技術(shù)，誕生至今將近一個(gè)世紀(jì)了。早在1919年，俄羅斯發(fā)明家安德雷耶夫就設(shè)計(jì)出一種以氧氣和甲烷混合物為動(dòng)力的個(gè)人飛行裝置，在當(dāng)時(shí)獲得了普遍贊譽(yù)。不過(guò)這種裝置與我們現(xiàn)在看到的噴氣背包有所不同，是有三英尺長(zhǎng)翼展的，且并沒(méi)有建造出來(lái)一個(gè)成型的東西，更沒(méi)有試飛。

上世紀(jì)20年代，噴氣背包開(kāi)始頻繁出現(xiàn)在各種科幻小說(shuō)和電影中，不過(guò)直到60年代，這些設(shè)想和設(shè)計(jì)才變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，美國(guó)軍方在這方面投入了大量金錢進(jìn)行研究，但到目前為止只是用于一些極限領(lǐng)域，如宇航員訓(xùn)練等，距離投入實(shí)用還差得遠(yuǎn)。美國(guó)人長(zhǎng)久以來(lái)就有superhero（超級(jí)英雄）的情結(jié)，他們對(duì)這個(gè)領(lǐng)域興趣盎然并不奇怪，應(yīng)用場(chǎng)景多的是，但關(guān)鍵是能不能做出來(lái)。

噴氣背包面對(duì)的最大障礙有三個(gè)，一是地球大氣，二是地球引力，三是人的身體特點(diǎn)。引力可以通過(guò)燃料推動(dòng)來(lái)解決，現(xiàn)有的技術(shù)完全可以把人送到幾千米的高空，但人不是火箭，還有個(gè)對(duì)高空氣流適應(yīng)性的問(wèn)題，平衡也是很關(guān)鍵的因素，歪歪扭扭飛上去，很可能會(huì)稀里嘩啦掉下來(lái)。

噴氣背包發(fā)展至今，障礙集中在兩點(diǎn)上，一是動(dòng)力問(wèn)題，二是控制問(wèn)題。最初的氧氣甲烷混合燃料在使用上是有風(fēng)險(xiǎn)的，兩種物質(zhì)混合在一起并不穩(wěn)定，有爆炸的危險(xiǎn)。目前噴氣背包使用的主要?jiǎng)恿κ羌冞^(guò)氧化氫，通過(guò)以白銀為代表的金屬催化劑產(chǎn)生反應(yīng)，進(jìn)而形成溫度高達(dá)740-1360攝氏度的推動(dòng)力，把人送上天。這種動(dòng)力的缺點(diǎn)也很明顯，首先是支持的航程短，其次是燃料價(jià)格昂貴，噪音很大，此外超高溫動(dòng)力也有一定的危險(xiǎn)性。

控制方面是個(gè)更大的問(wèn)題，噴氣背包基本不會(huì)有附加的安全裝置，完全靠飛行者進(jìn)行自我控制來(lái)規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。如果噴氣背包在飛行中出現(xiàn)意外故障，也沒(méi)有任何安全防護(hù)裝置能讓飛行者安全落地。因此，做噴氣背包的試飛，危險(xiǎn)性要遠(yuǎn)高于飛機(jī)試飛。其實(shí)人們理想中的飛行，是安靜低調(diào)地翱翔在低空中，操控簡(jiǎn)單方便，靈活性強(qiáng)，像鳥(niǎo)兒一樣。但這個(gè)場(chǎng)景在現(xiàn)有技術(shù)條件下還只是個(gè)夢(mèng)想，或許是未來(lái)幾十年的奮斗目標(biāo)。在現(xiàn)階段，我們向?qū)崿F(xiàn)飛行夢(mèng)想時(shí)還得忍受著巨大的噪音，不穩(wěn)定的控制，低到不可思議的航程，昂貴的燃料，高危險(xiǎn)性等這些擋道的障礙。

現(xiàn)在的問(wèn)題是，個(gè)人飛行明顯與設(shè)備飛行不同，但噴氣背包這種個(gè)人飛行裝置，使用的還是火箭這種飛行設(shè)備的動(dòng)力技術(shù)，技術(shù)上沒(méi)有突破是個(gè)大問(wèn)題。在該領(lǐng)域從事了大部分研究工作的美國(guó)軍方，把噴氣背包定義為小型火箭飛行裝置，這揭開(kāi)了噴氣背包當(dāng)前的本質(zhì)。

令人沮喪的消息是，美國(guó)軍方在經(jīng)過(guò)多年興趣盎然的研究后認(rèn)為，噴氣背包雖然在一些極端環(huán)境下有一定用處，但使用范圍很窄，實(shí)用程度不如直升機(jī)。在2014年的TechcrunchDisrupt大會(huì)上，googleX的負(fù)責(zé)人阿斯特泰勒也認(rèn)為，噴氣背包太不實(shí)用，速度慢噪音大，安全性無(wú)法保證，因此他們不想發(fā)展這一項(xiàng)目。

在素有民間創(chuàng)新傳統(tǒng)的美國(guó)，雖然官方和公司已經(jīng)給這種裝置定調(diào)，但民間對(duì)噴氣背包的熱情卻呈現(xiàn)上升勢(shì)頭，有時(shí)候官方定的調(diào)子不一定是最終判決，萊特兄弟就是很好的例子。不過(guò)美國(guó)民間愛(ài)好者在開(kāi)展研究方面也面臨著很大的問(wèn)題，其中最主要的就是燃料不易獲得。美國(guó)的化工廠大多數(shù)已不生產(chǎn)過(guò)氧化氫，僅有的幾家工廠生產(chǎn)，但只提供給政府，不面對(duì)個(gè)人出售，而且這種燃料非常昂貴，也不是一般人能玩得起的。

既然噴氣背包來(lái)到中國(guó)，不妨為其暢想一個(gè)美好一點(diǎn)的未來(lái)。首先，噴氣背包的發(fā)展，不能再在傳統(tǒng)思維里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)了，過(guò)氧化氫的替代物一定要找到，一種更廉價(jià)，動(dòng)力更強(qiáng)，更安全的燃料會(huì)在未來(lái)出現(xiàn)，而動(dòng)力的轉(zhuǎn)換意味著噴氣背包基礎(chǔ)架構(gòu)的改變，也許在跨文化背景下?lián)Q個(gè)思路，這種裝置的未來(lái)才會(huì)更光明。

中國(guó)正處在創(chuàng)新力量大爆發(fā)的前夜，而中國(guó)人的思維變通力量，對(duì)于噴氣背包的未來(lái)發(fā)展至關(guān)重要。也許換個(gè)思路去看去設(shè)計(jì)噴氣背包，會(huì)得到完全不一樣的結(jié)果。起于西方的噴氣背包，在創(chuàng)新中國(guó)開(kāi)花結(jié)果，也不是不可能的事情。要感謝把噴氣背包引進(jìn)中國(guó)的人，他們相當(dāng)于引進(jìn)了一個(gè)夢(mèng)想，中國(guó)人會(huì)說(shuō)，感謝你世界，剩下的交給我們吧，我們來(lái)負(fù)責(zé)將其實(shí)現(xiàn)。

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