8月3日，在線教育網(wǎng)站VIPKID宣布獲得由云鋒基金領(lǐng)投，紅杉基金跟投的一億美元C輪融資。這是國內(nèi)創(chuàng)業(yè)公司在年內(nèi)獲得的最大一筆投資，融資金額也創(chuàng)下了在線教育行業(yè)的記錄，成為當(dāng)前低迷不振的資本市場中一抹難得的亮色，對提振資本景氣度起到了正向推動作用。
VIPKID是做在線少兒英語教育的，主要專注于5-12歲的孩子，目標(biāo)是“幫孩子插上語言的翅膀，自由行走在這個星球”。VIPKID的授課模式是一對一，從北美整合優(yōu)秀外教的碎片時間用來教授國內(nèi)孩子。與ESL課程不同的是，VIPKID使用美國小學(xué)課程CCSS標(biāo)準(zhǔn)教材的定制課程，從教師到教材到課程設(shè)置，都趨同于美國小學(xué)生，讓國內(nèi)接受教育的孩子實現(xiàn)在家里上美國小學(xué)的目的。
這種教育方式顯然對教育效果考慮更多，在一門語言的學(xué)習(xí)上，語言本身有時候并不會成為問題，而隱藏在語言背后的文化因素，才是學(xué)習(xí)語言必須克服的障礙。VIPKID的用意是在教授孩子語言的同時，傳授相應(yīng)的知識體系，熟悉美國的生活場景和文化氛圍，為孩子日后出國留學(xué)，融入美國教育體系提供更多的知識和能力儲備。
公司成立以來，VIPKID持續(xù)實施對課程的標(biāo)準(zhǔn)化改造，為5-12歲的兒童依據(jù)CCSS課標(biāo)體系，結(jié)合中國兒童的自身特點，研發(fā)了7個級別的課程。每節(jié)25分鐘的英語課，孩子要看7-8分鐘的課前預(yù)習(xí)視頻，課后還有8-13分鐘的在線游戲化家庭作業(yè)和復(fù)習(xí)課。這么設(shè)置的用意在于讓孩子能不必因繁瑣枯燥的課程安排而對學(xué)習(xí)失去信心，不斷增長對英語學(xué)習(xí)的興趣。
根據(jù)課標(biāo)設(shè)置的課程中，孩子學(xué)習(xí)到的不僅有語言，還有數(shù)學(xué)、科學(xué)、文學(xué)、邏輯、思維方式等跨學(xué)科內(nèi)容，全方位提升孩子的語言能力。學(xué)過外語的人都知道，學(xué)語言就是學(xué)文化，語言學(xué)習(xí)中最大的障礙其實就是對其中的文化元素不理解，不清楚，VIPKID的課程設(shè)計很好地顧及到這一點，在讓孩子聽懂、學(xué)會、記得牢這方面下了很多心思。
相比當(dāng)前國內(nèi)多如牛毛的英語培訓(xùn)機構(gòu)，包括在線英語培訓(xùn)機構(gòu)，VIPKID的創(chuàng)新性是顯而易見的。中國有1.5億兒童，有大量的學(xué)習(xí)外語需求，而北美大陸有400萬小學(xué)教師，也有大量的零散時間，VIPKID用在線方式將兩者連接起來，然后再根據(jù)各自不同的特點，因地制宜制定學(xué)習(xí)課程計劃，讓語言教學(xué)和受教更有效率，這種模式目前國內(nèi)還相當(dāng)少見。
英語培訓(xùn)教育曾是線下的一種高利潤行業(yè)，十幾億人的巨大需求，使得英語培訓(xùn)市場規(guī)模不斷擴大，服務(wù)質(zhì)量卻未見同步提升。而且今時不同往日，隨著越來越多的中國人走出國門與世界接觸，他們在消費能力更強的同時，也對教育服務(wù)提出了更多要求，一些僅找來老師與受教者對接一下，毫不考慮教學(xué)效果的培訓(xùn)機構(gòu)，面臨著越來越困難的市場環(huán)境。
VIPKID的CEO米雯娟，擁有18年少兒英語教育行業(yè)實戰(zhàn)經(jīng)驗，對行業(yè)有深入了解，深知教育并非只是找來老師教學(xué)生，其他可以什么都不用管。她著重從教師開始建立高標(biāo)準(zhǔn)，選擇來自北美的專職優(yōu)秀教師，利用他們的業(yè)余時間來進行授課，同時也對教學(xué)內(nèi)容、教材等環(huán)節(jié)實施了高標(biāo)準(zhǔn)，加強教學(xué)研發(fā)，開發(fā)出適合中國孩子的教學(xué)課程，高標(biāo)準(zhǔn)的教師加上高標(biāo)準(zhǔn)的教學(xué)內(nèi)容和教材，造就出高標(biāo)準(zhǔn)的教學(xué)質(zhì)量和效果，不但深受學(xué)生家長的認(rèn)可，投資人也對這一模式表達了高度認(rèn)可。
正是由于VIPKID的創(chuàng)新性，其融資旅程過去幾年一直順風(fēng)順?biāo)?013年成立之初獲得創(chuàng)新工場300萬元的天使投資后，2014年即獲得經(jīng)緯中國領(lǐng)投、創(chuàng)新工場和紅杉資本聯(lián)合投資的500萬美元A輪融資，2015年又獲得由北極光創(chuàng)投領(lǐng)投，經(jīng)緯中國、紅杉資本和創(chuàng)新工場的近2000萬美元B輪融資，2016年4月再度獲得真格基金的增資，直到最近獲得云鋒與紅杉領(lǐng)投的1億美元C輪投資。
經(jīng)過3年的發(fā)展，VIPKID從最初196個付費學(xué)員，做到了付費用戶超3萬，注冊用戶50萬的規(guī)模，外教團隊超過3000人且均來自美國和加拿大，學(xué)生續(xù)費率高達95%。2016年公司發(fā)展目標(biāo)是營收10億，在讀學(xué)生數(shù)達到10萬人，續(xù)費率達到95%。不管從發(fā)展速度還是融資順利程度，都給與VIPKID這種創(chuàng)新在線教育模式以深度認(rèn)可。創(chuàng)新工場創(chuàng)始人李開復(fù)在不同場合力挺VIPKID，積極為其代言，而在每一輪融資時，創(chuàng)新工場也從未缺位。
在線教育雖然前景無限，但當(dāng)前也陷入一些誤區(qū)，在線教育并非單純“在線”，更重要的因素是“教育”，有很多在線教育創(chuàng)業(yè)公司過度強調(diào)技術(shù)和產(chǎn)品，卻忽略了教育內(nèi)容和用戶體驗，更不注重教育效果，這顯然是做不好的，在線教育的目的還是通過在線方式來更有效率地實現(xiàn)教育目的，教育仍是占據(jù)第一位的根本核心。
中國有十幾億人，經(jīng)濟不斷高速發(fā)展，對教育的需求也與日俱增。未來20年國人對于教育的需求，會與之前20年有根本不同，將從單純追求量轉(zhuǎn)向高度注重質(zhì)，他們渴望讓孩子接受國際一流水準(zhǔn)的教育，對在線教育產(chǎn)生的效果會高度關(guān)注，VIPKID這種從一開始就堅持高標(biāo)準(zhǔn)教學(xué)的在線教育公司，將迎來更大的機會。
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