七歲商湯的堅(jiān)持與守望

上周五，商湯官方微信號(hào)發(fā)布了一篇慶祝商湯成立7周年的推文。老冀不禁感慨時(shí)間過(guò)的真快，轉(zhuǎn)眼間商湯已從一支小團(tuán)隊(duì)長(zhǎng)成為五千多人的企業(yè)?；仡欉^(guò)去這段生機(jī)勃勃的人工智能發(fā)展期，AI大步從實(shí)驗(yàn)室走出來(lái)，深入到各行各業(yè)中去，逐漸從創(chuàng)新體驗(yàn)演變成各領(lǐng)域智能化轉(zhuǎn)型的剛需，有成功，有失敗，有期待，也有質(zhì)疑……

2014年，香港中文大學(xué)多媒體實(shí)驗(yàn)室的一支研究團(tuán)隊(duì)發(fā)布了名為DeepID的人臉識(shí)別算法，在 LFW 數(shù)據(jù)庫(kù)上準(zhǔn)確率高達(dá) 99.15 %，首次超過(guò)了人眼識(shí)別能力，在AI學(xué)術(shù)界引起轟動(dòng)。

幾個(gè)月之后，這支研究團(tuán)隊(duì)核心成員創(chuàng)辦一家人工智能公司，名為：商湯科技。

七年之后，可能他們自己都沒(méi)有想到，這家公司能夠成長(zhǎng)到今天這個(gè)樣子。

2021年8月，商湯科技向港交所提交招股書(shū)。招股書(shū)中引用知名市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)弗若斯特沙利文（Frost & Sullivan）的統(tǒng)計(jì)，按照收入來(lái)計(jì)算，商湯已經(jīng)是2020年亞洲最大的AI軟件公司。

截至到2021年上半年，商湯軟件平臺(tái)的客戶數(shù)量超過(guò)2400家，包括超過(guò)250家《財(cái)富》500強(qiáng)企業(yè)及上市公司、119個(gè)城市、超過(guò)30家汽車企業(yè)。此外，商湯的軟件還應(yīng)用到超過(guò)4.5億部手機(jī)和200多款手機(jī)應(yīng)用程序當(dāng)中。

不過(guò)，商湯依然處于虧損狀態(tài)，扣除“可轉(zhuǎn)換、可贖回優(yōu)先股公允價(jià)值變動(dòng)”、“股權(quán)激勵(lì)”等因素成本，商湯2018年-2021年上半年調(diào)整后虧損28.6億元。

如今，如同此前人類發(fā)明的輪子、三桅桿帆船、蒸汽機(jī)、汽車、電腦、互聯(lián)網(wǎng)等技術(shù)，AI已經(jīng)被稱為人類有史以來(lái)的第26種通用目的技術(shù)（General Purpose Technology，GPT），引來(lái)各大科技巨頭和眾多創(chuàng)業(yè)公司爭(zhēng)相折枝，AI行業(yè)似乎有陷入內(nèi)卷的趨勢(shì)。此時(shí)，正在迎來(lái)“七年之癢”的商湯，是否還能保持自己的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)？

下面，老冀就從三個(gè)方面，談?wù)剬?duì)這家從實(shí)驗(yàn)室走出來(lái)的創(chuàng)業(yè)公司的觀察。

AI大裝置，是人工智能從“專用”到“通用”的抓手？

“有多少智能，就有多少人工?！边^(guò)去這幾年，這句話已經(jīng)成為很多AI從業(yè)者的夢(mèng)魘。從動(dòng)用成千上萬(wàn)的人工做數(shù)據(jù)標(biāo)注，到為每一個(gè)項(xiàng)目配備數(shù)以百計(jì)的算法工程師，把很多所謂的AI軟件公司做成了人力密集產(chǎn)業(yè)，從而陷入無(wú)法實(shí)現(xiàn)規(guī)模盈利的泥潭。

既然AI被稱為“通用目的技術(shù)”，為什么不能開(kāi)發(fā)出一種通用的AI技術(shù)解決方案，解決我們工作和生活中各種各樣的難題？例如，在智慧城市當(dāng)中，只需要一套AI技術(shù)，既能夠解決刷臉支付這種高頻的應(yīng)用場(chǎng)景，也能夠應(yīng)對(duì)防火、防汛這種可能一年只有幾次的需求？

脫胎于學(xué)術(shù)實(shí)驗(yàn)室的商湯，在技術(shù)發(fā)展方向的把握上有著非常靈敏的嗅覺(jué)，很早就開(kāi)始了這方面研發(fā)，并且從AI的三要素（大數(shù)據(jù)、算法、算力）同時(shí)發(fā)力。

2016年，商湯開(kāi)始挑戰(zhàn)大參數(shù)模型，并將SenseNet人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)做到了1000多層。而隨著模型參數(shù)越來(lái)越大，算力又出現(xiàn)了瓶頸。

從公司創(chuàng)立伊始，商湯就選擇自主研發(fā)深度學(xué)習(xí)平臺(tái)、籌建算力中心，其發(fā)展多年陸續(xù)在全國(guó)主要區(qū)域建設(shè)了20多個(gè)超算集群，服務(wù)于算法生產(chǎn)和訓(xùn)練。目前，位于上海臨港、投資56億元的新一代人工智能計(jì)算與賦能平臺(tái)（AIDC）正在加緊建設(shè)之中，預(yù)計(jì)2022年初投入使用，設(shè)計(jì)算力為每秒3.74百億億次浮點(diǎn)運(yùn)算，或?qū)?huì)成為亞洲最大的超算中心之一。

在大數(shù)據(jù)、算法和算力三個(gè)層面都取得階段性布局之后，商湯的新型人工智能基礎(chǔ)設(shè)施——SenseCore AI大裝置順勢(shì)浮出水面，有外界稱其為人工智能領(lǐng)域的“粒子對(duì)撞機(jī)”，能夠?qū)Ａ繑?shù)據(jù)進(jìn)行拆解和碰撞，深入挖掘潛在價(jià)值，打破認(rèn)知和應(yīng)用的邊界。

SenseCore，代表了商湯過(guò)去7年對(duì)打磨底層技術(shù)的一種把握。

SenseCore建立在大規(guī)模超算、海量數(shù)據(jù)處理及數(shù)據(jù)脫敏技術(shù)、開(kāi)發(fā)人員的共享平臺(tái)及生產(chǎn)工具三大支柱之上，能夠?qū)ψ钚碌某笕斯ぶ悄苣Ｐ蛯?shí)施訓(xùn)練，以實(shí)現(xiàn)其高性能及高準(zhǔn)確性；還能夠低成本生產(chǎn)特定場(chǎng)景人工智能模型，實(shí)現(xiàn)模型升級(jí)的規(guī)模經(jīng)濟(jì)；此外，SenseCore還擁有行業(yè)領(lǐng)先的自動(dòng)機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)。

通過(guò)使用SenseCore賦能人工智能模型生產(chǎn)的全流程，相較于行業(yè)需耗時(shí)數(shù)周，商湯的研發(fā)及工程團(tuán)隊(duì)能夠?qū)㈤_(kāi)發(fā)時(shí)長(zhǎng)縮短至數(shù)小時(shí)。2019年、2020年及2021年上半年，商湯研發(fā)人員每人年均生產(chǎn)的商用模型數(shù)量從0.44提高到3.45并繼續(xù)提高到了5.24個(gè)。到2021年上半年，商湯開(kāi)發(fā)超過(guò)22000個(gè)用于不同應(yīng)用的商用人工智能模型，涉及多個(gè)垂直行業(yè)。

有意思的是，商湯在通用AI上的探索，也與國(guó)際同行不謀而合。2020年5月，OpenAI推出1750億參數(shù)的GPT-3，其使用了幾乎所有來(lái)自互聯(lián)網(wǎng)的可用數(shù)據(jù)進(jìn)行訓(xùn)練，成為迄今為止最好的自然語(yǔ)言處理模型。更關(guān)鍵的是，GPT-3證明了擴(kuò)展文本量（數(shù)據(jù)）、參數(shù)擴(kuò)展（模型大?。┮约坝?xùn)練計(jì)算量的增加，都將更準(zhǔn)確地完成小樣本自然語(yǔ)言處理任務(wù)。2021年1月，谷歌推出16000億參數(shù)大模型Switch Transformer；由此，大模型的參數(shù)量進(jìn)入了萬(wàn)億時(shí)代。

不過(guò)，至少?gòu)哪壳皝?lái)看，“通用AI”仍然還不能實(shí)現(xiàn)完全的通用。以號(hào)稱打造通用自然語(yǔ)言處理模型的OpenAI來(lái)說(shuō)，雖然英文寫(xiě)作能力已經(jīng)很強(qiáng)，但是中文就差了不少；雖然已經(jīng)能夠自動(dòng)編寫(xiě)代碼，但是離真正的程序員高手還有不小的差距。同樣道理，商湯的“大裝置”能否做到足夠的“通用”，也需要時(shí)間去打磨和實(shí)踐去檢驗(yàn)。

AI商業(yè)化提速，賦能百業(yè)的夢(mèng)想落地仍需時(shí)日

如果說(shuō)在打造技術(shù)平臺(tái)方面，商湯與國(guó)際同行處于同一水平的話；基于中國(guó)更加優(yōu)良的AI應(yīng)用環(huán)境，在將AI應(yīng)用到各個(gè)行業(yè)、機(jī)構(gòu)、企業(yè)的賽跑中，中國(guó)的AI企業(yè)也許已經(jīng)跑到了國(guó)際同行的前面。

目前，即使是在全亞洲，也只有商湯這么一家AI軟件公司，能夠同時(shí)推出針對(duì)智慧商業(yè)、智慧城市、智慧生活、智能汽車四大領(lǐng)域的平臺(tái)和解決方案。

在智慧城市領(lǐng)域，在SenseCore AI大裝置的支撐下，商湯推出了SenseFoundry（商湯方舟城市開(kāi)放平臺(tái)），內(nèi)含14000多個(gè)人工智能模型，可將城市視覺(jué)信息實(shí)時(shí)轉(zhuǎn)化成運(yùn)營(yíng)洞察、事件警報(bào)及管理行動(dòng)，能夠用于對(duì)公共設(shè)施狀況的檢測(cè)、追蹤自然災(zāi)害影響等場(chǎng)景中。城市方舟促進(jìn)了城市管理由人力密集型向人機(jī)交互型、由經(jīng)驗(yàn)導(dǎo)向型向數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)型、由被動(dòng)處置型向主動(dòng)發(fā)現(xiàn)型的轉(zhuǎn)變，已成為數(shù)字城市運(yùn)營(yíng)的操作系統(tǒng)，提高與改善城市的安全性、效率、便利性及環(huán)境質(zhì)量。截至2021年6月30日，商湯的城市方舟已在國(guó)內(nèi)外119個(gè)城市部署。

基于SenseFoundry，商湯在上海市長(zhǎng)寧區(qū)江蘇路街道率先試點(diǎn)AI+一網(wǎng)統(tǒng)管，開(kāi)發(fā)了“智能巡屏”等功能，構(gòu)建多場(chǎng)景、一站式AI城市治理解決方案，實(shí)現(xiàn)了AI研判處置全閉環(huán)管理，有效解決了暴露垃圾識(shí)別、共享單車亂堆放等城市痛點(diǎn)問(wèn)題，提升了城市管理效能。

除智慧城市外，在重兵投入的智慧商業(yè)、智慧生活和智能汽車領(lǐng)域，商湯也取得了一些比較實(shí)際的進(jìn)展。

面向智慧商業(yè)的SenseFoundry-Enterprise商湯方舟企業(yè)開(kāi)放平臺(tái)在約6000個(gè)客戶站點(diǎn)部署，加速企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型。

例如，去年年底，商湯與迅達(dá)電梯合作，共同打造自動(dòng)扶梯安全智能響應(yīng)系統(tǒng)?；贏I技術(shù)的自動(dòng)扶梯安全智能響應(yīng)系統(tǒng)，可提供覆蓋自動(dòng)扶梯入口、扶梯區(qū)域和扶梯出口的全場(chǎng)景安全管理輔助。具體就是，在扶梯入口處，系統(tǒng)通過(guò)智能化檢測(cè)，可對(duì)乘客使用嬰兒車、大件行李和輪椅上梯等安全隱患行為進(jìn)行語(yǔ)音勸阻；而一旦發(fā)現(xiàn)有乘客摔倒，系統(tǒng)可及時(shí)告警以便停梯，或?qū)δ嫘械炔话踩袨檫M(jìn)行實(shí)時(shí)提示；如果系統(tǒng)檢測(cè)到扶梯區(qū)域內(nèi)無(wú)乘客，還可通知工作人員進(jìn)行遠(yuǎn)程停梯，這樣一來(lái)，運(yùn)營(yíng)成本和安全隱患都有了比較明顯的降低。

有了SenseCore商湯AI大裝置這個(gè)基礎(chǔ)設(shè)施和四大領(lǐng)域的軟件平臺(tái)和解決方案，商湯似乎已經(jīng)具備了賦能千行百業(yè)的能力。

以2020年中國(guó)市場(chǎng)計(jì)算機(jī)視覺(jué)軟件相關(guān)收入計(jì)算，商湯在企業(yè)應(yīng)用、城市管理應(yīng)用領(lǐng)域均排名第一，在消費(fèi)者應(yīng)用領(lǐng)域排名第二，在自動(dòng)駕駛技術(shù)以及與中國(guó)及全球汽車公司合作方面與同行相比具有領(lǐng)先能力。綜合來(lái)看，2020年商湯在中國(guó)計(jì)算機(jī)視覺(jué)軟件的市場(chǎng)份額為11%，不僅名列榜首，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出第二名的6%。

而在反映公司主營(yíng)業(yè)務(wù)盈利能力的毛利率這個(gè)指標(biāo)上，商湯表現(xiàn)同樣也不錯(cuò)。引用商湯招股書(shū)中的數(shù)據(jù)，2018-2020年，商湯的毛利率分別是56.5%、56.8%、70.6%，而到了2021年上半年，毛利率進(jìn)一步提升到73%。

從以上這些業(yè)績(jī)指標(biāo)能夠看出，商湯的發(fā)展已進(jìn)入快車道。不過(guò)，這還并不意味著人工智能就此一往無(wú)前，AI產(chǎn)業(yè)大爆發(fā)指日可待。人工智能依然處在摸著石頭過(guò)河的階段，商湯作為其中的重要探索者，在把握這個(gè)時(shí)代機(jī)遇的同時(shí)，也必然承擔(dān)著大量的驗(yàn)證成本、商務(wù)成本、溝通成本等，這是在技術(shù)投入之外，更需要耗費(fèi)時(shí)間和資金的挑戰(zhàn)。此外，行業(yè)領(lǐng)先者往往還需要承擔(dān)起打通各行各業(yè)對(duì)AI理解和認(rèn)知的責(zé)任，人工智能要想實(shí)現(xiàn)真正的規(guī)?；逃?，群體認(rèn)同至關(guān)重要。

聚攏頂級(jí)人才，重倉(cāng)原創(chuàng)，商湯的“長(zhǎng)線未來(lái)”何去何從

2018年、2019年、2020年及2021年上半年，商湯在研發(fā)上的投入分別達(dá)到了8.5億元、19.2億元、24.5億元及17.7億元，總計(jì)69.9億元。

截至2021年上半年，商湯共有40名教授引領(lǐng)研發(fā)工作，并擁有逾5000名各類雇員，其中約三分之二為科學(xué)家及工程師。脈脈人才大數(shù)據(jù)顯示，商湯是2021年AI人才吸引力最強(qiáng)的AI企業(yè)之一。

眾多優(yōu)秀人才的加入，對(duì)原創(chuàng)和前沿技術(shù)研究的堅(jiān)持，讓商湯自成立以來(lái)在各項(xiàng)全球競(jìng)賽中累計(jì)獲得70多項(xiàng)冠軍，發(fā)表600多篇頂級(jí)學(xué)術(shù)論文，并擁有8000多項(xiàng)人工智能專利及專利申請(qǐng)。全球知名知識(shí)產(chǎn)權(quán)媒體IPRDaily公布的2020年全球計(jì)算機(jī)視覺(jué)專利排名中，商湯科技專利申請(qǐng)書(shū)居全球第10，中國(guó)第3。在剛剛結(jié)束的ICCV 2021（國(guó)際計(jì)算機(jī)視覺(jué)大會(huì)）上，商湯科技及聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室共有50篇論文入選ICCV2021, 同時(shí)在MFR、LPCV等多項(xiàng)重要競(jìng)賽中奪冠。

從商湯，老冀不禁聯(lián)想到了原創(chuàng)研發(fā)的圣域——貝爾實(shí)驗(yàn)室。這家位于美國(guó)新澤西州茉莉山的實(shí)驗(yàn)室，曾經(jīng)是這個(gè)星球上最偉大的實(shí)驗(yàn)室。從這里誕生了晶體管、激光器、太陽(yáng)能電池等許多促進(jìn)了人類進(jìn)步的重大發(fā)明，共有有效專利 29190 項(xiàng)，出版物和會(huì)議論文400多篇。

貝爾實(shí)驗(yàn)室與大多數(shù)實(shí)驗(yàn)室不一樣的是：堅(jiān)定地追求研發(fā)的原創(chuàng)性；獨(dú)具特色的人才吸引力；高效的產(chǎn)學(xué)研用循環(huán)機(jī)制……憑借這些“與眾不同”，貝爾實(shí)驗(yàn)室在近100年時(shí)間里，貢獻(xiàn)了許許多多改變?nèi)祟愇磥?lái)的原創(chuàng)科研成就。

在AI時(shí)代，有著“堅(jiān)持原創(chuàng)”、“學(xué)院派”、“賦能百業(yè)”標(biāo)簽的商湯科技，是否也能夠如貝爾實(shí)驗(yàn)室一般，成長(zhǎng)為改變?nèi)祟愇磥?lái)的創(chuàng)新力量，踐行其“讓AI引領(lǐng)人類進(jìn)步”的使命，真正突破邊界？商湯的“長(zhǎng)線未來(lái)”將何去何從，讓我們拭目以待。

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