Meta大戰(zhàn)FTC，收購(gòu)Within值不值

文 / VRAR星球 多弗朗明哥

在美國(guó)法院同意Meta收購(gòu)VR健身應(yīng)用開(kāi)發(fā)商Within，且美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（以下稱FTC）表示不再上訴后，Meta在美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間2月9日周三宣布正式完成對(duì)Within的收購(gòu)。不過(guò)，雙方均未透露具體的交易條款。那么問(wèn)題來(lái)了，Meta為何不惜與FTC一戰(zhàn)也要收購(gòu)Within呢？本期的銳評(píng)，我們就來(lái)揭曉這其中的奧秘。

01、曲折漫長(zhǎng)的巨資收購(gòu)

2014年，獨(dú)立音樂(lè)視頻導(dǎo)演Chris Milk與在谷歌創(chuàng)意實(shí)驗(yàn)工作的Aaron Koblin攜手成立沉浸式電影公司Vrse，這便是Within的前身。2016年，Vrse宣布獲得來(lái)自Andreessen Horowitz 領(lǐng)投，20世紀(jì)?？怂箙⑴c的超1256萬(wàn)美元A輪融資，并更名“Within”。

Vrse曾生產(chǎn)出眾多優(yōu)秀沉浸式內(nèi)容，其中包括在聯(lián)合國(guó)支持下拍攝的《錫德拉灣上的云》，以喚起人們對(duì)敘利亞難民危機(jī)的關(guān)注。還有，曾與Apple Music聯(lián)合為U2樂(lè)隊(duì)打造了一款 360度虛擬現(xiàn)實(shí)音樂(lè)視頻《Song for Someone》。

原本W(wǎng)ithin打算繼續(xù)做沉浸式影視的，可是那時(shí)搞沉浸式影視的“領(lǐng)頭羊”O(jiān)culus Story Studio由于太燒錢且產(chǎn)出低等原因，于2017年被Facebook（注：該公司于2021年改名為Meta）關(guān)閉了，可能給了Within很大的觸動(dòng)——做沉浸式影視沒(méi)有出路，加上創(chuàng)始人Chris和Aaron意識(shí)到可以使用沉浸式娛樂(lè)來(lái)解決一個(gè)痛點(diǎn)：鍛煉

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于是在2018年，Within悄悄開(kāi)始調(diào)整公司方向，并花了兩年時(shí)間開(kāi)發(fā)出一款VR健身應(yīng)用，即《Supernatural》，2020年4月24日上線Quest平臺(tái)，是一款主打拳擊的運(yùn)動(dòng)游戲，Quest平臺(tái)評(píng)論數(shù)超1萬(wàn)條，綜合評(píng)分超過(guò)4顆星，打出5星的用戶高達(dá)77%。

Within開(kāi)發(fā)的《Supernatural》如此受Quest用戶的歡迎，于是Facebook就想將其收入囊中，在談妥條件之后，Within同意了。在2021年10月的Connect大會(huì)上，F(xiàn)acebook的CEO扎克伯克在宣布公司改名Meta的同時(shí)，也收購(gòu)了Within。

Meta原本以為收購(gòu)Within會(huì)很順利，可是殊不知那才是麻煩的開(kāi)始。根據(jù)早前The Information的報(bào)道，此次收購(gòu)涉及金額可能超過(guò)4億美元，因此在同年12月美國(guó)反壟斷監(jiān)管機(jī)構(gòu)FTC開(kāi)始介入了這一收購(gòu)。

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2022年7月FTC向法院提起訴訟，要求Meta停止收購(gòu)Within。FTC稱，Meta已經(jīng)擁有自己的VR資源和應(yīng)用程序，并有意進(jìn)入VR健身應(yīng)用程序市場(chǎng)，如果這項(xiàng)交易達(dá)成，這將“大幅減少競(jìng)爭(zhēng)，或可能在該市場(chǎng)形成壟斷”。

針對(duì)FTC的反壟斷起訴，Meta在官方聲明中指出，公司收購(gòu)Within對(duì)用戶和開(kāi)發(fā)者而言百利而無(wú)一害，并且有助于激發(fā)社區(qū)對(duì)VR健身的興趣，從而幫助其發(fā)展。另外，這起收購(gòu)只會(huì)給VR帶來(lái)更多的競(jìng)爭(zhēng)和創(chuàng)新，F(xiàn)TC在事實(shí)和法律方面都是錯(cuò)誤的。

Meta的聲明似乎奏效了，在2022年10月FTC向法院提交了反壟斷訴狀，F(xiàn)TC要求主審法官愛(ài)德華·達(dá)維拉修改對(duì)Meta的部分指控，主要是關(guān)于這項(xiàng)收購(gòu)對(duì)虛擬現(xiàn)實(shí)健身軟件市場(chǎng)的反競(jìng)爭(zhēng)效應(yīng)。

面對(duì)FTC的窮追猛打，為了能夠成功收購(gòu)Within，Meta不惜揭短。在2022年11月Meta提交的辯護(hù)書被曝光，并在其中承認(rèn)了收購(gòu)Within的原因，即：Meta沒(méi)有開(kāi)發(fā)健身應(yīng)用的經(jīng)驗(yàn)，希望通過(guò)收購(gòu)Within來(lái)獲取VR開(kāi)發(fā)人才和資源。此外Meta還承認(rèn)，自己從未成功開(kāi)發(fā)過(guò)原創(chuàng)的VR應(yīng)用，因此也從未嘗試自研VR健身應(yīng)用。

2022年12月，扎克伯格就Meta收購(gòu)虛擬現(xiàn)實(shí)游戲公司W(wǎng)ithin的反壟斷訴訟出庭作證。扎克伯格稱VR健身應(yīng)用不是構(gòu)建元宇宙計(jì)劃的關(guān)鍵，擁有Within對(duì)Meta來(lái)說(shuō)“并不那么重要”，目前經(jīng)濟(jì)環(huán)境他可能不會(huì)做同樣決定。Meta預(yù)計(jì)不會(huì)2023年1月31日前或在法院對(duì)FTC初步禁令請(qǐng)求做出裁決前完成Within收購(gòu)交易。

2023年1月隨著阻止Meta收購(gòu)VR健身應(yīng)用開(kāi)發(fā)商Within的臨時(shí)禁令即將過(guò)期，F(xiàn)TC趕在時(shí)間過(guò)期前向法官提出了延長(zhǎng)禁令的申請(qǐng)，直到法院作出最終判決為止。

2023年2月初，彭博社和《華爾街日?qǐng)?bào)》等媒體紛紛報(bào)道稱，美國(guó)地方法官愛(ài)德華·達(dá)維拉修已經(jīng)做出判決，拒絕FTC禁止Meta收購(gòu)VR健身應(yīng)用開(kāi)發(fā)商Within的要求。FTC官員表示他們不會(huì)上訴，亦即不再尋求阻止Meta的交易。很快Meta便宣布了成功收購(gòu)Within的消息。

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對(duì)此最終完成收購(gòu)，Meta與Within的高管都給出了很高的評(píng)價(jià)：

Within首席執(zhí)行官Chris Milk在一份聲明中表示：“隨著我們正式加入Meta，今天標(biāo)志著《Supernatural》的一個(gè)激動(dòng)人心的新篇章?！?/p>

Meta的Jason Rubin則評(píng)論道：“今天，我們正式歡迎Within團(tuán)隊(duì)加入Meta。我們渴望與這支才華橫溢的團(tuán)隊(duì)合作，并為VR健身的未來(lái)注入活力。”

從2021年10月Meta官宣收購(gòu)Within的消息，到2023年2月Meta最終完成收購(gòu)Within，歷時(shí)超過(guò)1年多，這之間的收購(gòu)過(guò)程可以用“曲折漫長(zhǎng)”形容再合適不過(guò)了。可VR健身真的值得Meta那樣做嗎？可能得打一個(gè)大大的問(wèn)號(hào)。

02、好壞參半的VR健身

根據(jù)用戶數(shù)據(jù)分析，Meta得出結(jié)論：Quest的用戶絕大多數(shù)是年輕男性，健身應(yīng)用的用戶年齡、性別分布廣泛，因此希望通過(guò)收購(gòu)VR健身，來(lái)吸引更多女性或者大齡用戶。另一方面，VR健身應(yīng)用有望提升用戶粘性，讓使用VR成為人們的日常習(xí)慣。

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事實(shí)上Meta的結(jié)論很正確，而且VR健身的市場(chǎng)前景可期。2023年2月，第三方機(jī)構(gòu)HTF Market Report發(fā)布了《2023-2029年全球VR健身游戲市場(chǎng)增長(zhǎng)（現(xiàn)狀和展望）》報(bào)告，它評(píng)估了全球VR健身游戲市場(chǎng)的未來(lái)增長(zhǎng)潛力，并提供了有關(guān)市場(chǎng)結(jié)構(gòu)和規(guī)模的信息和統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。

報(bào)告顯示，全球VR健身游戲市場(chǎng)規(guī)模預(yù)計(jì)將從2022年的1.11億美元增長(zhǎng)到2029年的11.59億美元，2023年到2029年預(yù)計(jì)以39.8%的復(fù)合年增長(zhǎng)率增長(zhǎng)。

數(shù)據(jù)還顯示，全球VR健身游戲市場(chǎng)排名前五的份額超過(guò)73%。產(chǎn)品方面，音樂(lè)節(jié)奏游戲是最大的細(xì)分市場(chǎng)，份額超過(guò)41%。而在應(yīng)用方面，最大的應(yīng)用是多人健身，份額超過(guò)51%。

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VR健身的優(yōu)點(diǎn)也有很多，比如隨時(shí)隨地健身，限制較小。VR健身則可以打破諸多限制，在家里騰出個(gè)5平米的空間就可以跟著教練鍛煉。健身過(guò)程可以更酷更有趣。對(duì)于健身這種很長(zhǎng)時(shí)間才會(huì)有正反饋的事物，其中的枯燥對(duì)于很多人來(lái)說(shuō)是很難堅(jiān)持下來(lái)的，而VR健身可以增加很多互動(dòng)的環(huán)節(jié)，充滿科技感，可以讓健身過(guò)程更酷更有趣。

此外，相較于傳統(tǒng)運(yùn)動(dòng)形態(tài)，VR健身運(yùn)動(dòng)更安全、科學(xué)，以VR騎行為例，傳統(tǒng)騎行受限于場(chǎng)地等因素，安全性難以保障，VR騎行基于VR技術(shù)與傳統(tǒng)單車融合，可以真實(shí)模擬單車騎行體驗(yàn)，利用多維傳感器來(lái)記錄、計(jì)算騎行力度、姿勢(shì)、速度、心率、消耗卡路里等數(shù)據(jù)，讓騎行運(yùn)動(dòng)更科學(xué)。同時(shí)會(huì)根據(jù)不同的主題場(chǎng)景隨著騎行距離的變化而變化，感受沉浸式運(yùn)動(dòng)所帶來(lái)的視覺(jué)體驗(yàn)。

硬幣有正反兩面，VR健身也不例外，它也有缺點(diǎn)。據(jù)了解，目前的VR健身游戲普遍通過(guò)設(shè)置排行榜等方式來(lái)確定獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制，但缺乏預(yù)防運(yùn)動(dòng)損傷的機(jī)制。又由于居家健身處于一個(gè)相對(duì)封閉的狀態(tài)，當(dāng)戴上VR頭顯時(shí)，玩家會(huì)對(duì)外部的感知能力減弱，應(yīng)激能力也會(huì)相應(yīng)降低，玩家對(duì)于自身的疲勞程度、呼吸節(jié)奏等無(wú)法客觀把握。在全身心投入到VR中時(shí)，很容易出現(xiàn)崴腳、拉傷等運(yùn)動(dòng)損傷。

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另一方面，長(zhǎng)期的VR頭顯佩戴形成封閉空間，也難以解決健身人群的佩戴舒適度以及視覺(jué)疲勞問(wèn)題。因此，VR健身一定程度上憑借趣味性和沉浸感，能夠提高VR頭顯在非科技愛(ài)好者中的滲透率，但是能否成為一個(gè)VR高頻使用消費(fèi)場(chǎng)景，才是能否驅(qū)動(dòng)其進(jìn)入大眾消費(fèi)的關(guān)鍵。畢竟健身作為一種自律行為，遠(yuǎn)遠(yuǎn)難以和VR頭顯硬件推廣早期的色情暗示、中期的金錢補(bǔ)貼所產(chǎn)生的驅(qū)動(dòng)力相媲美。

綜合來(lái)看，Meta收購(gòu)VR健身應(yīng)用《Supernatural》的開(kāi)發(fā)商Within能否取得預(yù)期的效果，我們無(wú)從得知，畢竟VR健身是一個(gè)好壞參半的VR應(yīng)用場(chǎng)景，如何揚(yáng)長(zhǎng)避短，這就考驗(yàn)Meta與Within相關(guān)工作人員的智慧了。

03、寫在最后

為了VR健身，Meta歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，耗時(shí)近1年多，最終抱得美人Within歸。Meta之所以這樣執(zhí)著，主要是因?yàn)橐訵ithin為代表開(kāi)發(fā)的VR健身應(yīng)用《Supernatural》能夠撬動(dòng)龐大的VR健身游戲市場(chǎng)。一旦成功的話，Meta就能賺的盆滿缽滿，花出去的超過(guò)4億美元的收購(gòu)金額也就不算什么，到那時(shí)候，瑟瑟發(fā)抖的可能就是那些開(kāi)健身房的人呢。

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