可適用于任意平面的虛擬鍵盤,會為VR產(chǎn)業(yè)帶來什么?

文/ VRAR星球 薇仙之爪

此前,META CEO扎克伯格在Instagram發(fā)布“虛擬鍵盤”打字競速比賽視頻。

演示視頻中,扎克伯格和Meta CTO安德魯·博斯沃思使用的是由Meta Reality Labs研發(fā)的虛擬鍵盤。這種鍵盤通過利用VR頭顯的計算機視覺和混合現(xiàn)實功能,讓用戶可以通過敲擊桌面的方式做到虛擬打字——并且不需要任何外設。

根據(jù)扎克伯格的說法,他使用虛擬鍵盤能夠達到每分鐘100個字(單詞),而博斯沃思達到了每分鐘120個字。值得一提的是,成年人的平均打字速度是每分鐘40字(約200個字母)。

第一次看到這個視頻時,我感覺到起了一身雞皮疙瘩。倒不是因為虛擬鍵盤的概念有多么新奇(因為之前也有過),而是因為看到了Meta先進的追蹤技術。在不借助其他設備的前提下,僅靠頭顯追蹤人手實現(xiàn)如此的準確率和反應效率,著實令人震驚。

如果這項技術能夠進一步發(fā)展,將能解決一個長期困擾VR的問題——除了語音,如何在VR中快速輸入文字的問題。也許也意味著,VR向生產(chǎn)力工具又更近了一步。

語音輸入無法代替鍵盤

如今是屬于智能手機的時代,雖然語音輸入已經(jīng)十分普遍,但并不適用于所有場景。甚至可以說,大多數(shù)情況都不適用。你需要的,依然是一個鍵盤。

除非諸位都是如《華爾街之狼》里演繹的電話銷售或者客服,否則我想沒有哪個辦公室里會是每個員工都在不停用說話工作的。但隨著時代的進步,電話銷售、客服等工作,實際大多數(shù)都已被AI人工智能取代了。

《華爾街之狼》電影畫面

何況,也并非所有場景都可以使用語音。而且有的人,可能根本無法使用語音。所以,如果VR/AR設備想要在未來替代智能手機或PC電腦,成為人們的日常用品,文字輸入問題是亟待解決的難題。

目前,在虛擬現(xiàn)實中打字是一個緩慢的過程。由于浮動VR鍵盤無法與物理設備的速度相匹配,因此用戶只能使用控制器校準,需要一個字一個字的輸入。

當然,你可以買物理鍵盤連接到頭顯來用。但是這樣做,等于強迫自己在VR/AR設備之外又添置了更多外設。無論是從成本角度考慮,還是整體體驗,都不是最佳選擇。

虛擬鍵盤能否替代物理鍵盤?

Meta Reality Labs研發(fā)的虛擬鍵盤確實如扎克伯格所說,可以將任何平面變成一個可以觸摸打字的虛擬鍵盤,但是在一定的限制條件下。

國外XR媒體UploadVR在文章中指出,虛擬鍵盤需要VR頭顯的“基準標記”才能正常工作。所謂基準標記,就是指視頻中的那些黑白方塊。它們幫助硬件自行校準,使其知道虛擬鍵盤的放置位置。

在VR中打字

雖然存在限制,但可想而知,該技術未來的最終目標就是徹底不再需要這些基準標記方塊。到那時,VR頭顯就可以真正實現(xiàn)讓用戶隨時隨地在任意平面投影鍵盤。

我個人也比較擔心的一點是打字時的體驗。虛擬鍵盤這種技術其實已經(jīng)存在于激光鍵盤上,可以將鍵投影到平面。我感覺,Meta展示的鍵盤功能本質上應該是一樣的。

另外,除了打字外,如果使用虛擬鍵盤做其他更需要精細操作的事呢?比如,玩競技類、動作類游戲?;蛘哒f,如果需要在一整天的工作中都使用虛擬鍵盤,人們是否能夠正常的完成工作?

由于沒有實際體驗過產(chǎn)品,這些問題暫時無法獲得答案。至少從扎克伯格和安德魯·博斯沃思的表現(xiàn)來看,他們似乎沒有遇到過操作問題。不過當我假裝將手放到桌子上想象自己在碼字完成這篇文章時,總覺得哪里怪怪的。

仔細思考一下,在我們用智能手機打字時,如果關閉震動功能,實際也是得不到任何反饋的?;蛟S是因為鍵盤較小,或許是長期使用已經(jīng)適應??傊?,似乎從沒有人因此感到奇怪。

而且,VR觸覺反饋設備也在不斷發(fā)展,想必未來能夠對此點做出更符合人體操作習慣的合理補償。

Meta VR腕帶外設

Meta將于9月27日至28日舉辦為期兩天的Connect虛擬活動。據(jù)證實,Quest 3將在Connect上首次亮相,屆時可能會展示這款虛擬鍵盤的測試版。

我猜想扎克伯格應該不會公布具體發(fā)布的日期,因為目前這款產(chǎn)品看起來還并沒有完成,還有很多需要改進的地方。

Meta Connect上另外值得關注的一點,是腕帶設備。這是一種類似腕帶的外設,可以讀取人手臂上的生物信號來記錄輸入。

很多年之前,Meta的一款預告片顯示,這種腕帶可以讓用戶通過手指的輕微抽動控制VR游戲里的角色?,F(xiàn)在看來,虛擬鍵盤可能正是使用了這種技術。目前尚不清楚Meta是取消了腕帶轉而采用了VR頭顯虛擬鍵盤的方案,還是仍在開發(fā)當中。

無論如何,到9月底,答案都將揭曉。

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2023-09-04
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