一場突如其來的新冠肺炎疫情，讓這個(gè)春天變得不同尋常。新冠病毒以超乎想象的速度與廣度，影響了人類社會(huì)生活的方方面面。這是全人類共同面臨的挑戰(zhàn)，跨越國家、行業(yè)和學(xué)科的界限，需要大家攜手應(yīng)對。作為一名科技從業(yè)者，我也時(shí)刻關(guān)注疫情的進(jìn)展。這不僅是一場突發(fā)公共衛(wèi)生危機(jī)，還是對當(dāng)今科技發(fā)展水平的一次考驗(yàn)。因此，疫情也引發(fā)了我對于人類科技創(chuàng)新的一些思考，記錄下來與大家探討。
英特爾中國研究院院長 宋繼強(qiáng)博士
此次科技戰(zhàn)“疫”的事實(shí)證明，科技是人類與疾病較量最有力的武器。一方面，全球科學(xué)家通力合作，通過對病毒的關(guān)鍵數(shù)據(jù)進(jìn)行共享與分析，在最短時(shí)間內(nèi)揭示出病原體的秘密。另一方面，基于人工智能、云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、物聯(lián)網(wǎng)等搭建的信息技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施，對于新冠肺炎的醫(yī)療救治、疫情防控乃至重塑社會(huì)秩序發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
盡管如此，作為科技行業(yè)的一員，我們不能說科技完美應(yīng)對了這次疫情。對于抗“疫”過程中發(fā)現(xiàn)的不足之處，我們需要繼續(xù)深入思考：如果未來某一天，人類不得不再次面對像新冠肺炎疫情這樣的挑戰(zhàn)，科技創(chuàng)新要做怎樣的準(zhǔn)備，才能貢獻(xiàn)更多、做得更好。在我看來，這其中一個(gè)關(guān)鍵問題，就是處理好科學(xué)與技術(shù)的關(guān)系。從現(xiàn)代科技的分類來說，人們習(xí)慣于將科技分為“科學(xué)”和“技術(shù)”兩大類。科學(xué)是“源”，是關(guān)于自然界的開放且可驗(yàn)證的結(jié)構(gòu)性知識(shí)，聚焦于探求未知；技術(shù)是“器”，是將科學(xué)成果應(yīng)用于解決人類社會(huì)的實(shí)際問題，偏重于實(shí)用性和成果轉(zhuǎn)化。當(dāng)我們著眼于生命健康、氣候變暖、能源枯竭等未來人類社會(huì)的重大挑戰(zhàn)，就必須從現(xiàn)在開始做好兩點(diǎn)：
第一，強(qiáng)調(diào)科學(xué)研究的重要價(jià)值。新冠肺炎疫情戰(zhàn)役，印證了科學(xué)研究的極端重要性。如果沒有在生物科學(xué)、生命科學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)等領(lǐng)域的長期積累，我們就無法在短時(shí)間內(nèi)破解病毒的密碼，更無法進(jìn)行試劑和藥物研發(fā)、疫苗制備等。所謂科技創(chuàng)新的過程，是科學(xué)家首先發(fā)現(xiàn)自然規(guī)律，然后被技術(shù)創(chuàng)新者采用，最終制造出實(shí)用產(chǎn)品。因此，科學(xué)發(fā)現(xiàn)是技術(shù)創(chuàng)新的源頭，技術(shù)雖然會(huì)不斷進(jìn)步，但科學(xué)會(huì)給它設(shè)定一個(gè)“天花板”，是技術(shù)無法超越的。長期以來，由于技術(shù)創(chuàng)新能在短時(shí)間內(nèi)創(chuàng)造巨大的商業(yè)價(jià)值而備受追捧，基礎(chǔ)性的科學(xué)研究由于投入成本大、研究周期長以及成果的不確定性，易于被人忽視。只有面對重大的挑戰(zhàn)，人類才突然意識(shí)到在科學(xué)研究上的不足。然而，基礎(chǔ)性的科學(xué)研究是一個(gè)漫長的積累過程，臨時(shí)抱佛腳是不現(xiàn)實(shí)的。
第二，發(fā)揮科學(xué)和技術(shù)的互動(dòng)效應(yīng)。人類重大挑戰(zhàn)的背后，是關(guān)于科學(xué)與技術(shù)一系列錯(cuò)綜復(fù)雜問題的疊加。舉例來說，流行病防治是微生物學(xué)、醫(yī)學(xué)等科學(xué)，與基因測序、高性能計(jì)算、人工智能等技術(shù)的交匯；氣候變暖的綜合治理是氣象學(xué)、氣候?qū)W、地理學(xué)、生態(tài)學(xué)等科學(xué)，與新能源、生物燃料、碳捕捉和儲(chǔ)存、節(jié)能等技術(shù)的融合。因此，解決人類重大挑戰(zhàn)，越來越依賴于科學(xué)家與技術(shù)創(chuàng)新者之間的互動(dòng)與協(xié)作。一方面，科學(xué)是一切技術(shù)創(chuàng)新的基石。對于不可預(yù)知的挑戰(zhàn)，科學(xué)能夠提前做好預(yù)演，從根本上識(shí)別潛在的風(fēng)險(xiǎn)與漏洞。但是，相當(dāng)一部分科學(xué)研究存在較強(qiáng)的論文導(dǎo)向性，僅僅停留在紙面上，多數(shù)研究成果對于解決實(shí)際問題的針對性不強(qiáng)。究其原因，可能來自于研究人員對實(shí)際問題的重要性和緊迫性缺乏了解。另一方面，技術(shù)創(chuàng)新有更強(qiáng)的實(shí)用性，對于應(yīng)用需求有更加敏銳的觸覺，如果能及時(shí)反饋給科學(xué)家，就能進(jìn)行更有針對性的研究，反過來促進(jìn)更加有意義的科學(xué)發(fā)現(xiàn)與探索。同時(shí)，也要前瞻性地布局先進(jìn)技術(shù)來應(yīng)對緊急需求。例如，利用無線網(wǎng)絡(luò)的智能機(jī)器人技術(shù)如果能夠更早部署，就能在這次疫情的消毒、檢測、運(yùn)送等多方面發(fā)揮重要作用。因此，面對未知的挑戰(zhàn)，科學(xué)與技術(shù)必須居安思危，加強(qiáng)互動(dòng)，共同探索解決方案。
最后，回到我所從事的工作。英特爾的使命，是創(chuàng)造改變世界的技術(shù)，推動(dòng)全球進(jìn)步并讓生活豐富多彩。這決定了我們的前瞻性定位以及我們做每件事情的意義，同時(shí)也不斷激勵(lì)我們自己。一方面，英特爾不斷推動(dòng)5G、人工智能和邊緣智能等領(lǐng)域的技術(shù)創(chuàng)新，幫助客戶抓住機(jī)遇并抵御風(fēng)險(xiǎn)。另一方面，英特爾積極投身于量子計(jì)算、神經(jīng)擬態(tài)計(jì)算等前瞻性科研領(lǐng)域，探索未知，應(yīng)對人類重大挑戰(zhàn)。在這里，我不禁想起法國哲學(xué)家加繆曾說過的一句話，“對未來真正的慷慨，就是將一切獻(xiàn)給現(xiàn)在”，而英特爾正在做這樣的事。
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