破產(chǎn)這一幕，開(kāi)始蔓延到了AI創(chuàng)業(yè)公司。
投資界獲悉，據(jù)外媒報(bào)道，全球知名的AI芯片企業(yè)——Wave Computing 公司即將破產(chǎn)。據(jù)悉，該公司已經(jīng)遣散了所有員工，并申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。如無(wú)意外，這將成為第一家在疫情期間申請(qǐng)破產(chǎn)的 AI 芯片公司。
消息令科技圈嘩然。Wave Computing被譽(yù)為全球最有前途的AI公司之一，曾被認(rèn)為有和英特爾、英偉達(dá)等巨頭一較高下的潛力。2018年底，Wave Computing宣布完成8600萬(wàn)美元E輪融資，這一輪融資過(guò)后，這家公司累計(jì)融資金額已超過(guò)2億美元。
然而，如此知名的一家AI創(chuàng)業(yè)公司，還是倒下了。而Wave Computing的下場(chǎng)并非個(gè)例，我們把目光拉回國(guó)內(nèi)，那些AI獨(dú)角獸們，日子也不好過(guò)。
曾幾何時(shí)，國(guó)內(nèi)頭部的AI公司上演一場(chǎng)瘋狂的融資競(jìng)賽——融資似乎成了一項(xiàng)競(jìng)技體育，行業(yè)的融資記錄被一遍又一遍地刷新。如今，情況急轉(zhuǎn)直下，“我已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)看AI的創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目了”，一位北京VC投資人對(duì)投資界坦言。
一旦沒(méi)有了輸血，擺在AI公司面前的選擇并不多：要么悄悄關(guān)門(mén)，要么謀求上市之路。但是，IPO不易，AI獨(dú)角獸曠視科技、商湯科技赴港上市接連受挫，這是一連串響亮的警鐘。更多IPO無(wú)門(mén)的AI創(chuàng)業(yè)公司，開(kāi)始破產(chǎn)。
曾融資2億美元，疫情下第一家申請(qǐng)破產(chǎn)的AI明星公司
在申請(qǐng)破產(chǎn)之前，Wave Computing被譽(yù)為全球最有前途的AI公司之一。
2008年，Wave Computing在美國(guó)加利福尼亞正式成立，專(zhuān)注于通過(guò)基于數(shù)據(jù)流驅(qū)動(dòng)（dataflow）技術(shù)、以及實(shí)現(xiàn)dataflow技術(shù)的軟件可動(dòng)態(tài)重構(gòu)處理器（CGRA）架構(gòu)，突破AI芯片性能和通用性的瓶頸，加速?gòu)臄?shù)據(jù)中心到邊緣的AI深度學(xué)習(xí)計(jì)算。
其中，最為轟動(dòng)的是，2018年6月Wave Computing收購(gòu)老牌半導(dǎo)體IP公司MIPS，計(jì)劃通過(guò)將它的數(shù)據(jù)流架構(gòu)與它的MIPS嵌入式RISC多線程CPU核心和IP相結(jié)合，為下一代AI提供了動(dòng)力。彼時(shí)，外界一度認(rèn)為Wave Computing具備了和英特爾、英偉達(dá)爭(zhēng)鋒的潛力。
也是在這一年12月，Wave Computing宣布完成8600萬(wàn)美元E輪融資，該輪融資由投資公司奧克蘭公司（Oakland Corp．）領(lǐng)投，原有投資者也參與了本輪投資。這一輪融資過(guò)后，Wave Computing累計(jì)融資金額已超過(guò)2億美元。
除了深受資本的青睞，Wave Computing更是各種榮譽(yù)加身：被商業(yè)咨詢(xún)公司Frost ＆ Sullivan 評(píng)為“機(jī)器學(xué)習(xí)行業(yè)技術(shù)創(chuàng)新領(lǐng)導(dǎo)者” ；并被 CIO 應(yīng)用雜志評(píng)為“25大人工智能供應(yīng)商”之一；入選全球半導(dǎo)體聯(lián)盟（GSA）“最受尊敬的私營(yíng)半導(dǎo)體公司”獎(jiǎng)。
然而，好景不長(zhǎng)。進(jìn)入2019年，突然到來(lái)的兩次CEO人事變故，使得外界對(duì)Wave Computing信心大失，導(dǎo)致最后對(duì)MIPS難以割舍的人所剩無(wú)幾。而在產(chǎn)品方面，相比Nvidia、Graphcore，WaveComputing芯片的優(yōu)勢(shì)并沒(méi)有得到很好的凸顯，引發(fā)了前景擔(dān)憂。
2020年，疫情肆虐全球，目前尚未得知疫情是否加速的公司破產(chǎn)，但Wave Computing 毫無(wú)疑問(wèn)成為了第一家疫情期間申請(qǐng)破產(chǎn)的 AI 芯片公司。
據(jù)芯東西報(bào)道，Wave Computing目前只是申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)，進(jìn)行資產(chǎn)重組，中國(guó)區(qū)已全部關(guān)閉。Wave Computing原本有近40多中國(guó)區(qū)員工，目前只剩幾位。至此，一顆曾經(jīng)星光熠熠的AI企業(yè)就這么迅速隕落了。
AI獨(dú)角獸開(kāi)始瘋狂的融資競(jìng)賽，中國(guó)創(chuàng)投史上絕無(wú)僅有
Wave Computing的結(jié)局，是無(wú)數(shù)AI 創(chuàng)業(yè)公司狂飆之后的縮影。
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