近年來，人工智能已然成為全球科技領域的競爭焦點。無論是各國政府，還是科技巨頭們，都紛紛加大力度在人工智能領域展開布局，希望獲得更大優(yōu)勢與話語權。而對于科技巨頭來說，除了擴大投入自主研發(fā)外，通過投資、并購來加速人工智能技術發(fā)展也是重要選擇。
目前，蘋果公司在人工智能領域，特別是智能語音助手方面，已經(jīng)落后于亞馬遜、谷歌這兩大競爭對手。為了強化人工智能技術發(fā)展，促進以Siri為代表的智能語音助手產(chǎn)品持續(xù)提升，蘋果開始通過收購一些初創(chuàng)企業(yè)來增強技術實力。
5月28日消息，據(jù)外媒報道，蘋果已經(jīng)完成對機器學習初創(chuàng)企業(yè)Inductiv的收購。消息人士表示，Inductiv公司的技術團隊近幾周已正式加入蘋果，參與包括Siri、機器學習和數(shù)據(jù)科學在內(nèi)的多個項目。
據(jù)悉，Inductiv是由斯坦福大學、滑鐵盧大學和威斯康星大學的幾名教授創(chuàng)立的。對于這筆新的收購，蘋果并未進行詳細回應，而是采用了一貫的說辭，表示蘋果“不時收購規(guī)模較小的科技公司，我們通常不討論目的或計劃”。
Inductiv公司的技術優(yōu)勢在于可以利用人工智能自動識別和糾正數(shù)據(jù)集中的錯誤。機器學習是當下熱門的人工智能技術，可以幫助軟件自我優(yōu)化，減少人工的干預。要知道，數(shù)據(jù)被稱為人工智能的“燃料”，只有“干凈”的數(shù)據(jù)集才能有效作用于機器學習。
在相關領域，蘋果還進行了其他一些收購動作。今年4月，有外媒消息稱，蘋果公司已經(jīng)以未公開的價格收購了愛爾蘭人工智能初創(chuàng)公司Voysis。 Voysis成立于2012年，為很多企業(yè)提供AI服務，曾在2017年初完成了800萬美元融資。
對于蘋果來說，對Voysis的收購，可以整合利用其技術，增強Siri語音助手對人們說的話的理解程度，并使語音助手的響應速度更快。這對于蘋果繼續(xù)提升其智能硬件產(chǎn)品的競爭力而言至關重要。
在1月份，蘋果公司還收購了位于西雅圖的人工智能初創(chuàng)公司Xnor．a(chǎn)i。消息人士表示，蘋果在收購Xnor的交易中花費了大概2億美元。同樣的，蘋果沒有對這比交易進行具體回應。分析人士認為，蘋果收購Xnor，目的應該也是為了改善其語音助手Siri的功能。
除了針對人工智能領域的收購外，蘋果公司還在2020年早些時候收購了一家虛擬現(xiàn)實公司NextVR。NextVR已經(jīng)有10年的歷史，且在業(yè)內(nèi)具有一定影響力。收購NextVR對于蘋果公司來說，也是完善其虛擬現(xiàn)實產(chǎn)品的重要一步，其價值與收購其他人工智能創(chuàng)企相同。
蘋果之所以頻繁進行收購，主要有兩大原因。一方面在于蘋果對于加速技術創(chuàng)新的切實需求，另一方面其龐大的現(xiàn)金流是能夠一再出手收購的底氣。據(jù)公開信息顯示，蘋果公司的現(xiàn)金儲備高達1000億美元以上，可謂是實力驚人。
在收購了這些企業(yè)后，相信對于蘋果公司加速完善在智能語音助手及虛擬現(xiàn)實等相關產(chǎn)品方面，會有很大助益。不過，相關的收購能否發(fā)揮更大價值，幫助蘋果在與強勁競爭對手的對壘中取得新的突破，仍有待觀察?？梢源_定的是，蘋果的收購舉動還會繼續(xù)持續(xù)下去。
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