亞馬遜盯上了無人駕駛。
6月25日，亞馬遜發(fā)布公告，將斥資超12億美元并購自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司Zoox，加碼自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)。亞馬遜稱，此次并購并不會(huì)改變Zoox的使命，Zoox也將繼續(xù)保持獨(dú)立運(yùn)營。
早在今年5月，亞馬遜就表示了對(duì)Zoox的興趣，稱Zoox在無人駕駛網(wǎng)約車（Ride Hailing）服務(wù)的研究可以被應(yīng)用到無人物流行業(yè)，且Zoox對(duì)于零排放的理念與亞馬遜相符。
據(jù)了解，Zoox于2014年成立于加州，致力于研究自動(dòng)駕駛與自動(dòng)駕駛出租車（Robotaxi）技術(shù)。作為一家初創(chuàng)公司，Zoox的亮點(diǎn)之一是擁有明星管理團(tuán)隊(duì)。蘋果董事長Arthur Levinson之子，斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)博士Jesse Levinson擔(dān)任Zoox總裁及首席科技官，英特爾首席戰(zhàn)略官Aicha Evans擔(dān)任Zoox首席執(zhí)行官，前美國國家公路交通安全管理局執(zhí)行官M(fèi)ark Rosekind擔(dān)任首席安全創(chuàng)新官。
2018年12月，Zoox成為加州首家獲批提供公共自動(dòng)駕駛運(yùn)輸服務(wù)的企業(yè)，至今其累計(jì)融資已達(dá)到9．6億美元，B輪融資前估值為32億美元。
制表人／億歐汽車商業(yè)分析員 成暢
說回至亞馬遜為什么收購一家自動(dòng)駕駛公司？
作為美國最大的網(wǎng)絡(luò)電子商務(wù)公司，亞馬遜市值超1．3萬億美元，僅次于蘋果位列全球市值第二。多年以來，亞馬遜為消費(fèi)者提供網(wǎng)絡(luò)購物平臺(tái)，并將貨物運(yùn)輸至消費(fèi)者時(shí)期主營業(yè)務(wù)之一。據(jù)摩根斯坦利估計(jì)，亞馬遜每年運(yùn)輸?shù)呢浳飻?shù)量約為25億個(gè)。
所以，同大多數(shù)具有相對(duì)較高人工成本的企業(yè)一樣，減少物流成本也是亞馬遜所追求的。
過去，亞馬遜也做了不少“無人送貨”的嘗試。2016年，亞馬遜開始了Prime Air項(xiàng)目，即使用無人機(jī)運(yùn)輸快遞，預(yù)計(jì)最快可以在客戶購買后30分鐘內(nèi)將貨物送達(dá)。該項(xiàng)目預(yù)計(jì)投入使用時(shí)間為2019年底，然而至今未能實(shí)現(xiàn)。
2019年初，亞馬遜還收購了機(jī)器人初創(chuàng)公司Dispatch，利用其技術(shù)搭建了六輪自動(dòng)送貨機(jī)器人Scout，該機(jī)器人可以搭載一定量的貨物并自動(dòng)規(guī)劃路線將其送至消費(fèi)者門口。幾個(gè)月的測試后的8月，Scout在加州爾灣正式啟用。
Scout六輪物流機(jī)器人／來源：亞馬遜博客
相比于此前更多停留在無人機(jī)與機(jī)器人層面探索，亞馬遜在更直接的無人物流車方向也早有布局。2019年9月，亞馬遜向美國電動(dòng)卡車公司Rivian投資了7億美元，隨后又發(fā)布公告，稱將購買10萬輛Rivian的純電貨車，預(yù)計(jì)2021年初開始分批投放這些車輛。
在此次收購中，很明顯的是，亞馬遜希望借助Zoox在無人駕駛網(wǎng)約車方面的技術(shù)，快速補(bǔ)充其在無人物流方面的能力。
但此事卻引起了特斯拉首席執(zhí)行官Elon Musk的不滿，其于27日凌晨發(fā)布推特，稱亞馬遜首席執(zhí)行官Jeff Bezos是一個(gè)“抄襲貓”。
Elon Musk推特／來源：推特
一方面，Zoox作為與Waymo、Cruise、Aurora以及Argo AI齊名，在業(yè)內(nèi)擁有一定名氣，此前也是加州第一個(gè)拿下無人車載客許可證的自動(dòng)駕駛公司。并且曾直接和特斯拉產(chǎn)生過沖突，這不得不讓馬斯克產(chǎn)生忌憚。另一方面，亞馬遜在多個(gè)領(lǐng)域和特斯拉發(fā)生過摩擦，2019年4月，聽說亞馬遜CEO貝索斯另外一家民營宇航公司Blue Origin計(jì)劃推出與SpaceX對(duì)抗的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)時(shí)，他也曾炮是在抄襲模仿。
但截至目前，亞馬遜進(jìn)入自動(dòng)駕駛行業(yè)相對(duì)保守，并沒有在其興起初期就投入資金，而是希望等到技術(shù)已經(jīng)相對(duì)成熟時(shí)開始大規(guī)模投入。但隨著此次收購，競爭似乎越發(fā)激烈。
未來，一片競爭格局之下，亞馬遜的無人駕駛將駛向何方？
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