衡陽之后,重估自動駕駛落地

這是自動駕駛發(fā)展史上的魔幻現(xiàn)實一幕。

公交自動駕駛、出租自動駕駛、觀光巴士自動駕駛……

清掃車、巡邏車、微循環(huán)社區(qū)公交、擺渡車,都由自動駕駛系統(tǒng)驅(qū)動。

這甚至還不是某個特殊節(jié)日的演示。

在暴雨天、夜晚、早晚高峰的市區(qū)和主干道,它們都能照常運營無誤。

之所以魔幻現(xiàn)實,是因為這樣的場景來自現(xiàn)實,更因為它并非出現(xiàn)在硅谷或中國某一個以科技先進(jìn)而知名的城市。

衡陽,位于中國湖南省中南偏南的一個三線城市,一個大多數(shù)中國人也只是通過“衡陽雁去無留意”而存有印象的地方……

率先把想象中的自動駕駛落地終局,變成了日常。

衡陽之后,重估自動駕駛落地

「衡陽模式」

一個三線城市,究竟有啥魔力?

原因與之前鮮少提及的自動駕駛落地模式有關(guān),是一種來自“城市級”維度的高維商業(yè)化檢驗。

這個模式的構(gòu)成,比之前自動駕駛商用落地中被討論的任意一種,都更宏觀。

它包含了三大方面:

衡陽之后,重估自動駕駛落地

車,單車智能。

直觀的傳感器,如激光雷達(dá)、攝像頭、毫米波雷達(dá),都在車端部署。

而且從傳感器到計算力,都按L4級自動駕駛標(biāo)準(zhǔn)來準(zhǔn)備。

路,智慧道路。

車端類似的傳感器之外,新增通信設(shè)備,包括通信單元RSU、5G 民用網(wǎng)絡(luò),以及計算設(shè)備,像邊緣計算服務(wù)器。

如此改造之后,路端就變成了一個完整的交通感知系統(tǒng)——可以在路側(cè)就感知數(shù)據(jù),然后實時計算,最后第一時間將結(jié)果反饋給路上的自動駕駛車輛,協(xié)助其全知全能,實現(xiàn)車路協(xié)同。

云,AI云平臺。

集合車端、路側(cè)的全維度數(shù)據(jù)之后,建立數(shù)據(jù)模型,驅(qū)動實時計算、監(jiān)測交通事件、分析交通態(tài)勢,以及自動駕駛車輛調(diào)度,可以統(tǒng)一在云端還原智能決策。

這已不是之前常見的用于訓(xùn)練的那種自動駕駛云平臺,而是具備了交通AI底層系統(tǒng)和應(yīng)用運營系統(tǒng)的AI交通大數(shù)據(jù)平臺。

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如果要類比,你可以想象為一個機(jī)場的塔臺、一個地區(qū)的通信總基站,也可以理解為一臺電腦的操作系統(tǒng)。

因為這個AI云平臺,實現(xiàn)了一座城市交通元素的全覆蓋、分析、預(yù)測和調(diào)度。

而衡陽模式,就是這種車路云一體化落地的模式。

帶來的效果也非常顯性。

一方面,自動駕駛的城市落地展現(xiàn)出全面性,不僅有RoboTaxi、RoboBus,還有清掃車、巡邏車等。

載人也載貨,乘用也商用。

另一方面,為自動駕駛落地中的長尾問題提供了更好的解法。

長尾問題,corner case,自動駕駛技術(shù)研發(fā)領(lǐng)域最提心吊膽的存在。

只要解決得不夠到位,自動駕駛落地中的安全性,就難打包票。

但現(xiàn)實骨感之處,恰恰在于長尾問題的無窮無盡。

再智能的單車自動駕駛系統(tǒng),即便完成了99.9%問題的準(zhǔn)備,但如果在0.1%問題出現(xiàn)時應(yīng)對不力,就會造成事故。

這也是自動駕駛落地開創(chuàng)者Waymo,推進(jìn)10年,燒了上百億美元,仍然難以在路況復(fù)雜城市落地RoboTaxi的關(guān)鍵原因。

夜晚、刮風(fēng)下雨下雪、早晚高峰路況,以及各種各樣異型交通主體,都可能造成自動駕駛系統(tǒng)的誤判。

但如果在車端之外,擁有來自路端的傳感數(shù)據(jù)冗余,再配備云端全局維度的計算和決策,應(yīng)對長尾問題的能力,就能得到質(zhì)變式提升,落地運營中的安全性和可靠性,也會有更高維度的保障。

在自動駕駛領(lǐng)域,這不算是新認(rèn)知,但在衡陽之前,還沒有哪一座城市、哪一個地方,真正實現(xiàn)車路云一體化的城市級商用落地。

而衡陽,項目總金額5億元,用時大半年時間,驗證了自動駕駛商業(yè)化落地的全新模式。

甚至被稱為:終局模式。

三大自動駕駛商用模式

自AI變革開啟,自動駕駛規(guī)模化落地有望成真以來,領(lǐng)域內(nèi)出現(xiàn)了兩大路線。

一種被叫做Waymo路線。

一種則被稱為特斯拉路線。

雖然有技術(shù)選擇和演進(jìn)方式的原因,但更主要的還是兩種不同的路線,代表著不同的商業(yè)化模式。

Waymo路線,有時也被叫做RoboTaxi路線,顧名思義,就是以RoboTaxi作為商業(yè)模式,以推出RoboTaxi產(chǎn)品、提供RoboTaxi服務(wù)來實現(xiàn)營收和盈利。

特斯拉路線,也叫量產(chǎn)自動駕駛路線,在量產(chǎn)車上率先應(yīng)用自動駕駛,面向車主收取費用,最后在技術(shù)達(dá)到L4之后,漸進(jìn)到RoboTaxi模式上。

這兩大模式,各有優(yōu)缺點。

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Waymo路線面向的受眾廣闊,提供的服務(wù)也更本質(zhì),變革涉及面也更為廣泛,從出現(xiàn)的第一天開始,就被認(rèn)為是交通出行的顛覆性變革。

甚至一度有樂觀者暢想,人類很快既不需要考駕照,也不需要買車,RoboTaxi會實現(xiàn)汽車所有權(quán)到使用權(quán)的徹底性改變。

但Waymo路線的缺點,也在落地中暴露。

因為Waymo不僅以RoboTaxi為目標(biāo),而且還是單車智能基礎(chǔ)上的RoboTaxi為目標(biāo)。

這就意味著Waymo需要提供一位接近無限全能的AI虛擬司機(jī),才能放心提供安全可靠的RoboTaxi服務(wù)。

為了達(dá)到這種標(biāo)準(zhǔn),Waymo一方面在車端配備昂貴冗余的傳感器,確保車端傳感系統(tǒng)的準(zhǔn)確率;另一方面還要在落地一座城市前,用規(guī)模龐大的車隊實路路測,確保盡可能多的長尾場景,能在運營前被解決。

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但過程中不僅費時耗力,所有的成本還都壓在Waymo一家公司身上,并且隨著落地緊迫性提升,壓力還會更大,耐心也被一點點消耗。

所以作為自動駕駛商業(yè)的開山鼻祖,Waymo最先培養(yǎng)了人才、指出了商業(yè)模式,贏得了所有人的尊敬……但在落地實踐中,卻一而再被唱衰。

Waymo從最初分拆時被評估的千億美元,不斷縮水,在兩輪外部機(jī)構(gòu)參與的募資后,估值300億美元左右。

然而現(xiàn)實更凜冽的是,即便如此,Waymo也很難給出規(guī)?;逃玫臅r間表。

與Waymo遭遇的冷遇相比,走出產(chǎn)能陰影的特斯拉火爆異常。

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因為特斯拉展現(xiàn)的自動駕駛可能性,市值隨其交付量水漲船高,最新已經(jīng)突破了萬億美元。

特斯拉路線在自動駕駛的商用上,優(yōu)勢顯而易見,它的成本主要集中在系統(tǒng)研發(fā)階段,一旦推向車端應(yīng)用后,每一輛特斯拉智能車上路的地方,就是其開啟路測的地方。

每一位特斯拉車主,不僅付費使用自動駕駛能力,而且在影子模式下,實際也是馬斯克的義務(wù)安全員,他們需要時刻監(jiān)控車輛在自動駕駛模式下的狀態(tài),并能在長尾場景、極端場景時緊急接管——其后系統(tǒng)就會針對性學(xué)習(xí),不斷迭代進(jìn)化。

相比Waymo的自建車隊、自養(yǎng)安全員,特斯拉推進(jìn)自動駕駛落地過程中,也將成本壓縮到了極致。

最大的問題,在于安全性和可靠性。

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首先,特斯拉提供的是一套進(jìn)化中的自動駕駛系統(tǒng),或者只能稱其為輔助駕駛系統(tǒng),AI司機(jī)無法做到100%決策。

其次,人機(jī)共駕中的悖論沒有消除——一個被AI部分解放的人類司機(jī),要如何才能在緊急時刻迅速完成有效接管?

事實證明,放松狀態(tài)的人類司機(jī),幾乎很難緊急接管,事故也就在所難免。

那么問題來了。

既然Waymo和特斯拉兩種落地模式,優(yōu)缺點都已經(jīng)在實踐中暴露,那自動駕駛商用,就有沒有兼收并蓄的模式?

取Waymo和特斯拉之精華,避其短板。

有,依然以另一家國外公司來命名,這就是Cruise模式。

Cruise最早是獨立的硅谷創(chuàng)業(yè)公司,后來被汽車巨頭通用收歸旗下,然后又在孫正義的主導(dǎo)下,并而復(fù)拆,吸引更多外部資本加速發(fā)展。

但因為Cruise這種獨特的背景,也就讓其采用“Waymo+特斯拉”模式成為可能。

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一方面,Cruise直接面向Robotaxi,研發(fā)L4級自動駕駛技術(shù)。

另一方面,它又把L4級自動駕駛技術(shù),降維釋放給量產(chǎn)車使用,并且隨著量產(chǎn)車上路,用實路數(shù)據(jù)迭代L4自動駕駛模型。

在這種技術(shù)流和數(shù)據(jù)流的循環(huán)中,實現(xiàn)成本和安全、技術(shù)和商業(yè)的平衡。

這也是Waymo和特斯拉不斷被熱議中,Cruise模式越來越被看好的原因。

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但Cruise具備的優(yōu)勢,主要還是站在單車智能的維度,而這個維度的推進(jìn),越往后越極致,基本屬于科學(xué)問題。

為什么不能站上更高維度,用更全局的安全冗余審視?

比如車路協(xié)同。

實際上,Waymo、特斯拉還是Cruise,紛紛以單車智能維度落地,并不完全是認(rèn)知不到位或“時代局限”,背后也有所處國家和地區(qū)的制度制約。

美國,并不是一個以基建狂魔著稱的國家,也不在集中人力物力辦大事的領(lǐng)域具備優(yōu)勢。

Waymo、特斯拉和Cruise,商用落地不得不偏向單車智能。

完成MVP驗證的第四種模式

所以在自動駕駛的車路協(xié)同模式上,西邊不亮東邊亮,也就順理成章。

車路協(xié)同模式下,聰明的車和智能的路相配合,不僅是技術(shù)能力上的提升,也能實現(xiàn)安全性上的冗余保障。

在推動自動駕駛規(guī)模化商用方面,優(yōu)越性也不言自明。

首先,整體成本在降低。

車路協(xié)同可以讓單車改造的成本降低,自動駕駛車輛普及和被接受都會提速,而路端的成本有公共服務(wù)分擔(dān),自動駕駛的成本不會壓在一家企業(yè)身上。

其次,需求明確,營收前置。

Robotaxi和量產(chǎn)自動駕駛,都有市場教育過程,需要讓用戶認(rèn)可、買單。

但車路協(xié)同,第一階段的營收來自公共服務(wù)提供者,即To G。

從實踐證明來看,中國城市公共服務(wù)對于自動駕駛技術(shù)的剛需明確,除了公共出行等方面的民生改善,還有清潔、巡邏等方面的人力短缺難題。

如果應(yīng)用自動駕駛,可以顯著提升城市效率和幸福感。

所以結(jié)果上看,不少城市都已經(jīng)為自動駕駛方案前置買單,金額動輒數(shù)億元。

衡陽案例中披露的是5億元,而百度也通過財報披露過,2021年前三個季度,千萬元級訂單就已經(jīng)超過20多個,并且如廣州黃埔這樣的地區(qū),一個訂單就達(dá)到4.6億元。

商業(yè)模式和收入變現(xiàn)上,已經(jīng)得到了證明。

最后,模式上還可持續(xù)。

車路協(xié)同的建設(shè)到提供服務(wù),非常類似于云服務(wù)。

又因為其牽涉的資源和技術(shù)標(biāo)準(zhǔn),客戶更換的門檻不低,模式上的穩(wěn)定性和可持續(xù)性也就更高。

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但車路協(xié)同也不是完全沒有挑戰(zhàn)。

最核心的問題是:規(guī)模大、要素多,復(fù)雜性高。

車路協(xié)同模式里,車端系統(tǒng)、路端建設(shè),以及云端協(xié)同,每一項都是大工程,而且最后還要實現(xiàn)數(shù)據(jù)層面的協(xié)同打通,做到一套實時系統(tǒng)的構(gòu)建。

在之前中國互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展歷程中,曾有兩家公司率先開啟過類似系統(tǒng)架構(gòu)的打造。

一家是百度,打造的是一整套信息檢索系統(tǒng)架構(gòu)。

另一家是滴滴,打造的一整套車輛實時調(diào)度系統(tǒng)架構(gòu)。

但這兩套系統(tǒng),在車路云一體化系統(tǒng)面前,也是小巫見大巫,車路云一體化系統(tǒng),涉及的數(shù)據(jù)量規(guī)模,對時延的要求,前所未有。

于是這樣的車路云系統(tǒng),一度也有極其強(qiáng)烈的出身論——

認(rèn)為只有巨頭玩家才能搞,在自動駕駛領(lǐng)域,綜合技術(shù)實力、公司體量和資源整合能力,排資論輩之后,甚至名單上只剩百度和華為。

于是衡陽成果浮出水面,城市級自動駕駛落地成真,車路協(xié)同路線上第一個真正意義的城市級自動駕駛MVP——最小可行產(chǎn)品出現(xiàn),外界反應(yīng)也是理所當(dāng)然的二選一:

百度?華為?

但答案出乎意料:都不是。

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自動駕駛落地的終局

衡陽模式的打造者,來自一家此前并不被外界所知的公司:

蘑菇車聯(lián)。

創(chuàng)辦于2017年,從一開始就瞄準(zhǔn)車路協(xié)同展開自動駕駛商用落地,并且獲得了騰訊、京東、順豐等在內(nèi)巨頭公司的看好和投資。

不過因為車路協(xié)同涉及面廣、落地相比單車智能見效更慢,于是也很難站在聚光燈下。

直到此次,在衡陽一鳴驚人,一炮而紅。事實上,該公司叢2019年在北京建成全國首個商用5G車路協(xié)同示范路段后,相繼在蘇州、上海等地展開嘗試,衡陽項目簽訂后不久,其與河南鶴壁也簽訂了類似的城市級自動駕駛落地項目,公布金額為3億元。

不僅是對自身技術(shù)等綜合實力的證明,更驗證了車路協(xié)同模式的商業(yè)化落地優(yōu)越性。

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蘑菇車聯(lián)創(chuàng)始人及CEO朱磊,甚至認(rèn)為“單車智能+車路協(xié)同”模式,就是自動駕駛落地的終局模式。

與自動駕駛產(chǎn)品是RoboTaxi、智能量產(chǎn)車等認(rèn)知不同,朱磊從一開始思考自動駕駛變革,就是一種城市級思維和視角。

在朱磊來看,自動駕駛變革,就是給整座城市接通了“電力系統(tǒng)”,RoboTaxi、RoboBus和清潔車等等,都只是通“電”后的新應(yīng)用而已。同時把車路協(xié)同引入這個系統(tǒng),如同“電網(wǎng)”上增加的多重安全冗余。

只是區(qū)別于成熟的電力系統(tǒng),自動駕駛現(xiàn)在還處于相對早期階段。

既需要技術(shù)驅(qū)動,也需要實現(xiàn)商業(yè)驅(qū)動循環(huán)。

于是車路協(xié)同、把“城市”作為落地對象,也是這種行業(yè)特殊性的內(nèi)在要求。

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蘑菇車聯(lián)的核心能力,沿著兩大要素展開。

一是自動駕駛?cè)珬<夹g(shù)提供商,包括車路云一體化整套解決方案,自動駕駛核心算法、硬件、操作系統(tǒng)和云控平臺。

另一個就是自動駕駛的運營服務(wù)商,運營包括自動駕駛出租車、自動駕駛巴士、清掃車、巡邏車等全系列城市公共交通和服務(wù)車隊。把自動駕駛技術(shù)嵌入實際運營場景中,比如自動駕駛公交服務(wù),可能需要與公交集團(tuán)合作,由公交集團(tuán)采購或租賃自動駕駛車輛,蘑菇車聯(lián)來提供運維的方案。

當(dāng)然,在這種推進(jìn)之下,最直接的優(yōu)勢是——兩大自動駕駛落地的挑戰(zhàn)和顧慮,有最優(yōu)解了。

從技術(shù)落地層面而言,車路協(xié)同是安全性上最有保障的方式,理論上可以無限趨近100%。

在數(shù)據(jù)和信息全局性、及時性的基礎(chǔ)上,可以實現(xiàn)決策層面更長時間的預(yù)判。處在這個系統(tǒng)中的車輛,如果可以提前預(yù)知1公里、甚至10公里外的所有交通信息,安全性將大大提升。

而從商業(yè)層面來看,自動駕駛落地的統(tǒng)一運營,更利于城市有序高效的管理。

并且只有所有的自動駕駛車輛都接入城市的統(tǒng)一管理服務(wù),來做統(tǒng)一的調(diào)度和信息分享,才能真正解決城市的效率問題。

所以歸根結(jié)底,衡陽模式之所以一鳴驚人,有技術(shù)能力的原因,但更本質(zhì)的是戰(zhàn)略構(gòu)想的勝利——

此前自動駕駛的商業(yè)化落地,從未站到如此全局的維度來審視。

并且一旦城市級落地真正展開,厚積薄發(fā)的效應(yīng)也會立竿見影。

朱磊透露,衡陽主干道和城區(qū)的基建改造花費了半年時間,但接下來,完成改裝后進(jìn)入落地的自動駕駛車輛,會在一定周期內(nèi)達(dá)到幾千輛,這將是自動駕駛落地前所未有的規(guī)模。

不過,朱磊反對把車路協(xié)同稱為“第四種路線”的劃分方法。

他說更傾向于1.0和2.0的劃分。

1.0是以單車智能化為核心的自動駕駛技術(shù);2.0時代則是以“單車智能+車路協(xié)同”的整套自動駕駛方案。

并且單車智能在任何情況下,都應(yīng)該做到極致,這是技術(shù)發(fā)展的必然要求。

衡陽之后,重估自動駕駛落地

根據(jù)朱磊的介紹,蘑菇車聯(lián)整套商業(yè)化路徑會分三步走:

第一階段是以技術(shù)服務(wù)商角色出現(xiàn),提供軟硬件的整套體系,有一定的商業(yè)和合作模式。

第二階段也就是現(xiàn)階段,是自動駕駛公共服務(wù)車輛的商業(yè)運營模式,典型特點是商業(yè)場景扎實,運營模型健康,但這個階段不會追求高的毛利率,這是由場景的商業(yè)特征決定的。

第三階段則是通過智慧交通的AI云服務(wù),為自動駕駛車輛和普通車輛實時提供各種交通信息、導(dǎo)航、預(yù)警等服務(wù)。這個階段會有較大規(guī)模的營收和利潤,真正實現(xiàn)自動駕駛技術(shù)和商業(yè)價值的最大化。

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至于該如何檢驗?

蘑菇車聯(lián)CEO的回答,指向?qū)嵺`,唯有接二連三的成果才能證明。

目前,衡陽模式接近完成城市級落地驗證,蘑菇車聯(lián)又新增河南、湖北、浙江、四川等多個省市的自動駕駛商業(yè)落地項目,覆蓋城市開放道路、園區(qū)、港口、機(jī)場、高速公路等場景。

此外,一個貫穿上下游的自動駕駛落地朋友圈,也逐漸成型。

其中囊括了多個通信運營商、網(wǎng)絡(luò)安全供應(yīng)商、汽車制造商、公共服務(wù)提供商、地方產(chǎn)業(yè)基金和大型投資機(jī)構(gòu)等。

所以衡陽模式究竟能否快速復(fù)制?

很快就會有答案。

與此同時,自動駕駛的落地模式和江湖格局是否會得到改寫?

也很快就會有答案。

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