免費應(yīng)用開發(fā)商向蘋果索賠2000億美元 指控其限制推廣

包括“冠狀病毒報告者（Coronavirus Reporter）”開發(fā)商在內(nèi)的兩家App開發(fā)商表示，蘋果公司在App Store不公平地推廣某些免費應(yīng)用程序，他們希望自己和其他受到類似影響的公司可以獲得2000億美元的賠償。

在2021年7月初，蘋果公司和Coronavirus Reporter開發(fā)商之間的長期法律糾紛達到了頂點。該開發(fā)商撤銷了反壟斷訴訟，打算與其他開發(fā)商一起重新提起集體訴訟。

目前Coronavirus Reporter與另一家開發(fā)商Calid Inc公司聯(lián)合起來，試圖代表“他們自己和其他所有有過類似處境的人”。他們已經(jīng)向美國加州北部地區(qū)法院提起了一項新的集體訴訟，全文如下：

訴狀稱：“此次集體訴訟旨在糾正蘋果對開發(fā)商群體的不公正待遇，這種不公平的對待恰恰是蘋果公司開展行業(yè)壟斷的基礎(chǔ)。本訴狀記錄了那些目前已經(jīng)成為蘋果公司規(guī)范的反競爭商業(yè)行為，以及它們?nèi)绾螕p害Coronavirus Reporter、CALID （CALendar IDentifier調(diào)度平臺），以及無數(shù)其他有過類似境遇的開發(fā)商們的。”

這份文件與美國司法部（Department of Justice）此前針對微軟（Microsoft）公司的反商業(yè)競爭案有相似之處。它指出，盡管微軟沒有拒絕應(yīng)用程序，也沒有向注冊開發(fā)者收取費用，但它還是受到了反壟斷指控。

訴狀中寫道：“通過對比，蘋果公司憑借著極高的受歡迎程度以及對產(chǎn)品質(zhì)量的種種承諾，犯下了上述所有罪行，從而不斷強化自身作為世界上最富有的企業(yè)的地位。毫無疑問，蒂姆·庫克（Tim Cook）試圖彌補失去史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）的悲劇性損失，以及他的創(chuàng)新天賦。而這一切都演變成，蘋果公司憑借iPhone取得成功之后，不計后果地追逐利潤。”

這兩家開發(fā)商在文件中描述了一場“隱秘的轉(zhuǎn)型”，他們認為蘋果正在從“過去的優(yōu)秀創(chuàng)意者”轉(zhuǎn)變?yōu)?ldquo;現(xiàn)在的隱形壟斷者”。

Coronavirus Reporter和Calid申報文件的關(guān)鍵聚焦于蘋果的壟斷問題。盡管有多個案例都未能使蘋果的應(yīng)用商店受到謝爾曼法案的保護，但這兩家開發(fā)商正試圖做到這一點。

訴狀稱：“蘋果公司控制了智能手機、iPad等等設(shè)備集群中近80%的商業(yè)交易，在這種模式下，蘋果向消費者銷售硬件和軟件。”

“如果開發(fā)商沒有得到蘋果的認可和推廣，消費者就不知道開發(fā)商的存在。所有iPhone應(yīng)用購買記錄的賣家其實是蘋果公司。”

該訴狀提出，其他案例忽視了“制定同樣適用于免費應(yīng)用程序的謝爾曼定義”。這兩家開發(fā)商想重新定義《謝爾曼法案（Sherman Act）》，讓蘋果應(yīng)用商店承擔法律責任，因為免費應(yīng)用程序是“生態(tài)系統(tǒng)的主要組成部分”，以及“‘人年’工作損失的重要來源。”

Coronavirus Reporter》重申了此前蘋果屏蔽其冠狀病毒應(yīng)用程序的投訴，蘋果稱這些投訴是“傲慢”的。

目前，蘋果封殺了這款應(yīng)用，理由是開發(fā)者的醫(yī)療背景不足。Coronavirus Reporter指出，其團隊中有一名美國宇航局（NASA）心臟病專家，他們認為蘋果對自家應(yīng)用的屏蔽完全是為了推廣另一款免費應(yīng)用程序。

該訴狀寫道：“在拒絕（我們的）應(yīng)用大約一個月后，蘋果允許倫敦一家教學醫(yī)院的幾名員工在App Store上發(fā)布一款新型冠狀病毒應(yīng)用，該應(yīng)用的功能與Coronavirus Reporter幾乎完全相同。這款競品應(yīng)用獲得了所謂的先發(fā)優(yōu)勢，目前每天有500萬人使用它。”

訴狀中沒有提到競品應(yīng)用的名字，但后來提到了英國蓋伊和圣托馬斯NHS基金會信托（Guy’s and St Thomas’s NHS Foundation Trust）開發(fā)的一款應(yīng)用。該訴狀認為，盡管這個特定的競爭對手是“由一個機構(gòu)資助的”應(yīng)用程序，但它“主要是幾個人的工作成果”，Coronavirus Reporter也是如此，兩者并無區(qū)別。

該訴訟稱，批準這樣一款競品應(yīng)用上架是蘋果“令人震驚的武斷標準”行為中的一個例子。此外，訴狀將對Coronavirus Reporter的屏蔽稱為“故意且明目張膽的貿(mào)易限制”。

因此，該訴訟要求對據(jù)稱被“屏蔽或打壓”的大約500個應(yīng)用程序中的每一個進行至少9000萬美元的賠償。“如果算上10年99美元的開發(fā)商費用，賠償總額將接近2000億美元。”

該訴訟還希望建立一個“獨立、公正的應(yīng)用程序法院”，以防止反競爭行為。

生成海報

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