技術(shù)創(chuàng)新沒有邊界，這恰恰是技術(shù)競爭的殘酷之處。迄今為止，沒有任何一家企業(yè)可以通過掌握一項領(lǐng)先的技術(shù)在市場中獲得絕對的安全地位。原因是技術(shù)的領(lǐng)先總是暫時的，而創(chuàng)新卻是無止境的。這也是為什么那些在技術(shù)上領(lǐng)先的企業(yè)，危機感總是比它的跟隨者更為強烈。
很多時候，創(chuàng)新者的窘境并非克里斯坦森所說的重要決策的悖論，而是當(dāng)你走至創(chuàng)新之路的最前面時，由于不再有參照物而變得茫然無措，如同置身一片無人區(qū)，由于不知道該往哪個方向邁出下一步而駐足不前，無形中作繭自縛地給自己設(shè)置了“邊界”。
TCL創(chuàng)始人、董事長李東生
在電致發(fā)光的QLED藍(lán)色材料壽命、印刷OLED/QLED材料和器件等技術(shù)領(lǐng)域已實現(xiàn)局部超越的TCL，正處于這樣的創(chuàng)新窘境之中。TCL意識到了擺脫這一窘境的必要性和緊迫性，并嘗試在創(chuàng)新模式上做出改變。TCL創(chuàng)始人、董事長李東生在6月14日舉辦的第六屆TCL技術(shù)創(chuàng)新大會暨第一屆技術(shù)合作開放大會上宣布，未來TCL的創(chuàng)新模式將從自研模式轉(zhuǎn)變?yōu)椤白匝?合作”模式。
不是每家企業(yè)都有打破這種邊界的勇氣和智慧，更多的企業(yè)甚至意識不到自己已經(jīng)觸及了邊界。TCL會是例外嗎？
1
在創(chuàng)新之路上，TCL已經(jīng)觸及三個邊界
誠如李東生所言，TCL一直把產(chǎn)品技術(shù)能力當(dāng)做企業(yè)發(fā)展最重要的驅(qū)動力。僅過去的2018年TCL在研發(fā)上的投入就高達(dá)56億，占銷售收入的5%，研發(fā)人員數(shù)量達(dá)到12000多名。也正是因為持續(xù)不斷地研發(fā)投入將TCL推向了局部領(lǐng)域的創(chuàng)新領(lǐng)先。
在我看來，今天的TCL在創(chuàng)新之路上已經(jīng)觸及到了三個邊界：
第一個邊界是行業(yè)的邊界。這一邊界的形成主要是由于TCL在顯示技術(shù)領(lǐng)域所處的領(lǐng)先地位所導(dǎo)致。從市場層面來看，數(shù)據(jù)顯示TCL旗下華星光電2019年第一季度整體面板出貨量達(dá)到940萬片，在全球市場占有率排在第一位。從技術(shù)層面來看，TCL目前在柔性顯示、QLED量子點技術(shù)、印刷及柔性顯示技術(shù)、OLED顯示技術(shù)、8K顯示技術(shù)等領(lǐng)域均取得了突破性進(jìn)展，并擁有核心專利技術(shù)。
特別是在電致發(fā)光QLED藍(lán)色材料壽命、印刷OLED/QLED材料和器件等局部領(lǐng)域，目前TCL已經(jīng)走在世界前列。在量子點電致發(fā)光領(lǐng)域，TCL擁有822件公開專利，居全球第二名。由此帶來的一個結(jié)果是，TCL在創(chuàng)新之路上不再有參照物，甚至不再有同行者，未來的每一步都需要自己去走，而且不知道邁出去的每一步會不會出現(xiàn)方向性錯誤。這是TCL面臨的第一個邊界。
第二個邊界是自主創(chuàng)新的邊界。這一邊界的形成主要由技術(shù)本身的綜合性、交叉性和復(fù)雜性所決定的。以人工智能技術(shù)為例，該項技術(shù)本身就屬于一門自然科學(xué)和社會科學(xué)交叉的學(xué)科，涉及到的相關(guān)技術(shù)非常龐雜，比如生物識別、傳感技術(shù)、深度學(xué)習(xí)等。盡管TCL目前已經(jīng)在“AI多模態(tài)人臉識別”等技術(shù)上取得了一些成果，但鑒于人工智能技術(shù)的復(fù)雜性，僅僅依靠自主創(chuàng)新已近無法支撐下一步的發(fā)展。
此外，在新型顯示材料和顯示技術(shù)的探索上，TCL也面臨許多探索性的難題。這些難題也是全球科學(xué)界面臨的共同難題，僅僅依靠一家企業(yè)的力量已經(jīng)難以實現(xiàn)突破性的進(jìn)展。TCL若想打破這一邊界，首先需要打破自身的邊界，從自研模式走向自研+合作模式。
第三個邊界是技術(shù)與技術(shù)之間的邊界。這一邊界目前主要是由5G、IoT、AI等新興技術(shù)相互之間融合程度不足導(dǎo)致的。以5G技術(shù)為例，TCL雖然早在幾年前就參與到5G技術(shù)的研發(fā)之中，但由于5G尚未大規(guī)模商用，未來如何應(yīng)用于IoT設(shè)備還是未知數(shù)。今年春季發(fā)布會上，TCL實業(yè)控股CEO王成率先提出AI×IoT的概念，其目的顯然也是為了打破AI與IoT兩大技術(shù)之間的邊界，推動技術(shù)的更快與更好融合。
如果不轉(zhuǎn)變創(chuàng)新模式，TCL的技術(shù)創(chuàng)新之路未來每邁出一步都會受制于以上三個邊界，變得步履維艱。很顯然，TCL已經(jīng)意識到了打破邊界的必要性和緊迫性。
2
選擇即命運，創(chuàng)新模式比創(chuàng)新本身更重要
當(dāng)下，通過技術(shù)的開放和共享達(dá)成合作共贏的局面已經(jīng)是商業(yè)競爭的共識，但20世紀(jì)80年代以前，全球絕大部分企業(yè)奉行的卻是“封閉式創(chuàng)新”，該模式強調(diào)企業(yè)對核心技術(shù)的絕對保密和控制，以達(dá)到獨享和壟斷某一領(lǐng)域和市場的目的。
事實上這種模式在早期階段的確是奏效的。以“藍(lán)色巨頭”IBM為例，早在1945年，IBM就建立了沃森實驗室，包括DRAM、硬盤技術(shù)、處理器技術(shù)等技術(shù)均來自這家實驗室，技術(shù)上的壟斷讓IBM在隨后的幾十年中橫掃了大型機、小型機市場的所有對手，IBMPC誕生的第一年就為公司帶來近10億美元收入。
壟斷競爭的企業(yè)雖然在短期內(nèi)能夠賺到比平常更高的利潤，但長期則不然。喬布斯曾經(jīng)在一次采訪中直言，當(dāng)你壟斷了市場，產(chǎn)品就再也不能讓公司變得更加成功。他甚至在1984年為蘋果電腦做的一則廣告中將IBM描述成喬治·奧威爾筆下的“老大哥”。后來的事實證明，長期的壟斷讓IBM錯過了個人電腦業(yè)務(wù)的很多機會，最終在2004年將PC業(yè)務(wù)作為“不良資產(chǎn)”整體出售給了聯(lián)想。
今天的TCL在顯示技術(shù)領(lǐng)域雖然尚未到達(dá)壟斷的地步，但從市場份額和部分技術(shù)上已經(jīng)走在了世界前列。它所面臨的選擇，與曾經(jīng)的IBM本質(zhì)上是相同的。要么對這些技術(shù)實行絕對的保密和控制，要么以開放的姿態(tài)將技術(shù)與合作伙伴共享。TCL選擇了后者。
對于企業(yè)而言，封閉式創(chuàng)新最可怕之處不在于高額的內(nèi)部研發(fā)投入，而是自我放棄了“選擇”的機會。假設(shè)TCL在人工智能技術(shù)上孤注一擲，投入重金關(guān)起門來自主研發(fā)，那么它所放棄的將是科研機構(gòu)、合作伙伴擁有的更先進(jìn)的技術(shù)。又或者TCL在目前顯示技術(shù)領(lǐng)域的優(yōu)勢上停步不前，那么它所放棄可能會是下一代的顯示材料和技術(shù)。
當(dāng)然，所有的選擇都意味著“機會成本”，當(dāng)企業(yè)在做出某項選擇的同時意味著要同時放棄另外一個選擇。2004年，TCL重金收購湯姆遜全球彩電業(yè)務(wù)押注CRT技術(shù)，結(jié)果因為預(yù)判失誤便錯過了LCD市場的很多機會。曾經(jīng)的手機行業(yè)霸主諾基亞也是因為選擇了微軟，放棄了安卓而從頂峰滑落。
今天，TCL面臨的選擇不是技術(shù)的選擇，而是創(chuàng)新模式的選擇，如果繼續(xù)采取自研模式，短期可能仍然會保持市場領(lǐng)先，但同時也將與更多的先進(jìn)技術(shù)和市場機會失之交臂，這對TCL而言將是巨大的無法承受的機會成本。
選擇即命運，某種程度上，創(chuàng)新模式比創(chuàng)新本身更重要。
3
“開放式創(chuàng)新”會是問題的解決之道嗎？
李東生在6月14日舉辦的第一屆TCL技術(shù)合作開放大會上傳遞了一個非常明確的信息，即TCL未來的技術(shù)創(chuàng)新模式將從自研走向“自研+合作”的開放式創(chuàng)新模式。李東生在致辭中說：“從今年開始，我們TCL的技術(shù)創(chuàng)新大會將會同時召開技術(shù)合作開放大會，希望借此機會和更多的技術(shù)合作伙伴共同打造產(chǎn)業(yè)技術(shù)發(fā)展的新動力?！?/p>
“開放式創(chuàng)新”會是TCL打破“行業(yè)邊界、自主創(chuàng)新邊界、技術(shù)與技術(shù)的邊界”三個邊界的解決之道嗎？這個問題需要還需要交給時間來回答。但可以肯定的是，開放式創(chuàng)新將幫助TCL以更快的速度和更低的成本來建立起技術(shù)競爭優(yōu)勢。
事實上TCL此前推出的許多產(chǎn)品上都可以看到開放式合作的影子。比如TCL曾與百度合作，推出搭載對話式人工智能系統(tǒng)DuerOS的旗艦電視；TCL最新推出的8K電視新品X10，整合了AndroidTV、RoKu和AmazonAlexa等人工智能內(nèi)容；在語音交互技術(shù)上，TCL還與Rokid展開深度合作，后者為TCL的AI×IoT戰(zhàn)略提供落地解決方案。
與這些合作伙伴的合作幫助TCL快速地提升了產(chǎn)品在語音交互、內(nèi)容服務(wù)等方面的體驗，讓TCL的產(chǎn)品獲得了更強的市場競爭力。如果說這些開放更多地停留于企業(yè)間的合作，那么TCL在這次大會上釋放出的信號是，未來的合作創(chuàng)新將更加開放和徹底。
大會現(xiàn)場，29位業(yè)界權(quán)威技術(shù)專家受聘成為TCL技術(shù)顧問，他們愿意來做顧問，顯然是出于對TCL以及TCL開放式創(chuàng)新模式的認(rèn)可。同時，TCL還和香港大學(xué)簽約建立港大-TCL人工智能聯(lián)合研究院，并與中科院蘇州納米所等多家機構(gòu)簽訂合作協(xié)議。不難看出，TCL正在以全面開放的胸襟，共同拓展行業(yè)發(fā)展的新路徑。
TCL集團(tuán)首席技術(shù)官閆曉林
TCL集團(tuán)首席技術(shù)官閆曉林在大會上發(fā)布了十余項處于技術(shù)前沿的合作項目，并將在人工智能、新型顯示等領(lǐng)域提供AI數(shù)據(jù)、研發(fā)算法、配套技術(shù)平臺及研發(fā)人力與經(jīng)費支持，針對有重大突破的技術(shù)可以進(jìn)行IP合作。這一表態(tài)顯示出TCL在合作式創(chuàng)新研發(fā)投入上的決心，以及對合作實效性的重視，避免淪為形式主義。
從TCL的角度來看，“自研+合作”的創(chuàng)新模式將有助于其在現(xiàn)有研發(fā)體系基礎(chǔ)上，整合世界不同領(lǐng)域的頂尖人才和技術(shù)資源，從而把握未來市場的機會。從顯示和人工智能技術(shù)發(fā)展的角度來看，TCL所能夠提供的不只是資金，更重要的是為先進(jìn)技術(shù)成果提供了商用化的應(yīng)用場景。正如李東生所說的那樣：“技術(shù)無疆界，合作方能共贏”。
今天的TCL正處于快速的全球化之中，它比任何企業(yè)都更加懂得開放的重要性。某些國家和市場可能會為一個品牌豎起高墻，但技術(shù)永遠(yuǎn)會為積極創(chuàng)新的企業(yè)敞開懷抱。
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