在高通的發(fā)展史上，2013年是一個關(guān)鍵的節(jié)點。正是這一年高通的市值達(dá)到了1049.60億美元，超過了老牌芯片企業(yè)英特爾公司的1035.01億美元，坐上了世界第一的寶座。雷軍曾有一句話：“只要站在風(fēng)口，豬也飛起來?！?。無疑，高通確實站在了智能手機和平板高速普及的“風(fēng)口”，光2013年高通的芯片出貨量就達(dá)到了7.16億片；而可怕的是高通卻并非是“豬”，據(jù)稱目前被高通掛在“專利墻”上的專利已經(jīng)超過6000件……所以高通不僅是“飛”起來，還成為了“帝國”。
22年成就“芯片帝國”
1985年，51歲的艾文·馬克·雅各布在家里召集幾個好友，決定創(chuàng)建一家專注“高質(zhì)量通訊（Quality Communications）”的公司，成立之初僅僅7個人，辦公地點是在圣地亞哥一個墳場旁的小房子。萬萬沒想到22年后，高通在2007年就成為“全球第一大無線芯片供應(yīng)商”，截止到2013年芯片組累計出貨量達(dá)到了110億片，年營收總額達(dá)到了249億元，員工人數(shù)也達(dá)到了3萬多人。而誰又能想到高通今天在芯片領(lǐng)域取得的前所未有的成就竟然起步于1998年高通和Palm聯(lián)合開發(fā)的第一款具有互聯(lián)網(wǎng)功能的CDMA手機padQ，盡管padQ體積大，價格又昂貴，但是它卻幫高通打開了進(jìn)軍智能手機領(lǐng)域的大門。
誕生于2007年的Snapdragon（驍龍?zhí)幚砥鳎┦歉咄ǖ目付χ?，也是在移動無線芯片領(lǐng)域最成功的產(chǎn)品之一。在推出不到5年的時間，全球已經(jīng)有超過42萬多款智能手機和平板使用了該款處理器，還有40多萬款使用驍龍?zhí)幚砥鞯慕K端會陸續(xù)推出。真正讓驍龍鋒芒畢露的要數(shù)和小米的合作了。小米2010年創(chuàng)立，打著“為發(fā)燒而生”的旗號，從小米1開始一直到小米4都是采用的高通最新的驍龍?zhí)幚砥?。隨著小米份額的擴大，高通利用小米采用驍龍?zhí)幚砥髯鳛槭痉蹲饔?，一舉拿下并統(tǒng)治了手機芯片的高端市場，開啟了高歌猛進(jìn)的四年。截止到2014年，高通拿下了全球智能手機54%的市場份額，成就了自己的“芯片帝國”。
“專利帝國”的建立
讓很多人沒有想到的是，高通這個“芯片帝國”的主要利潤來源竟然不是芯片業(yè)務(wù)。據(jù)高通發(fā)布的2013財報顯示專利費在高通去年249億美元的收入中占到了31.6%的比例，約為78.78億美元。盡管專利費在高通營收比重中僅占據(jù)三分之一，但是在凈利潤中的比重卻高達(dá)四分之三，也就說高通80%的利潤來自專利費。據(jù)不完全統(tǒng)計，高通目前擁有的專利超過13000項，主要集中分布在3G和4G的核心領(lǐng)域，其中大約3900多項是CDMA的專利，這是高通的基礎(chǔ)，高通就是靠此起家。
1989年的高通還是一個小公司，直到雅各布成功和舊金山太平洋電話公司(現(xiàn)沃達(dá)豐公司一部分)簽署演示CDMA協(xié)議，成功獲得來自太平洋電話公司的100萬美元的資金，并爭取到其對CDMA的認(rèn)可，進(jìn)而取得了美國第二代移動通訊的標(biāo)準(zhǔn)。緊接著高通利用各大巨頭爭奪GSM標(biāo)準(zhǔn)的時機，注冊掌握了大量CDMA技術(shù)專利。這在高通歷史上具有里程碑的意義，它奠定了高通在CDMA生態(tài)圈中的霸主地位。隨著CDMA得到越來越多的電信運營商的認(rèn)可，韓國率先把CDMA作為唯一的第二代通訊標(biāo)準(zhǔn)，并投入巨資布局CDMA設(shè)備和手機的本土化，大力推廣CDMA的商業(yè)化。而隨著韓國CDMA商業(yè)化的成功，高通也迎來了高速發(fā)展的機遇。
到2000年，全球CDMA用戶超過5000萬，僅專利許可收益就讓高通獲利良多。嘗到甜頭的高通更是加大的專利申請力度，甚至刻意收購有核心專利的公司，例如：Flarion技術(shù)公司、創(chuàng)銳訊公司等，這些專利收購讓高通擁有了大量未來4G通訊技術(shù)專利。除去收購，高通每年都要投入大量的資金用來技術(shù)和專利的研發(fā)。從高通公司成立至2013年，該公司用于技術(shù)研發(fā)方面的投入已經(jīng)超過270億美元，僅 2013年一年，高通就將其收入的20%，也就是50億美元用于研發(fā)。正是高通對技術(shù)積累的重視和對產(chǎn)業(yè)鏈上專利的關(guān)注，造就了如今的高通“專利帝國”。
而“專利帝國”帶給高通的收益無疑是巨大的，僅僅在中國，高通2013年的專利許可利潤就高達(dá)40億美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于芯片業(yè)務(wù)的利潤收入。從這個層面來講，與其說高通是一個“芯片帝國”還不如說高通是一個“專利帝國”。但正是這種高昂的專利許可費也引起了業(yè)內(nèi)的反感，目前高通因涉嫌在中國市場存在以整機作為計算許可費的基礎(chǔ)、對過期專利繼續(xù)收費、將專利許可與銷售芯片進(jìn)行捆綁等七項涉嫌違法行為而接受反壟斷調(diào)查。而調(diào)查結(jié)果是否會動搖高通的"帝國"，目前還不得知，我們只能拭目以待。
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