“太平洋一樣寬廣的管道(網絡)”是數字世界的基座。
如果說大家最常接觸的家庭接入級路由器是“水龍頭”,那么分發(fā)層(企業(yè)級)路由器埋藏在各個小區(qū)與街道的“水管”,而運營商級(電信級)路由器,就是整個網絡的“水庫閘門”,成為網絡建設的重中之重。就在近日,國際權威調研機構Omdia(原IHS Markit)發(fā)布了2019年度全球路由器市場份額報告,報告顯示,華為路由器產品在運營商領域市場份額排名第一,也是骨干路由器連續(xù)三年市場份額全球第一。
如果僅僅著眼于這個排名,似乎除了評價一句“牛叉”之外也沒什么需要特別注意的。但站在方興未艾的5G啟程路口,這個“第一”卻意味著下一代網絡基礎設施的方向。而電信級網絡由誰來定義,背后也投射出了新的產業(yè)邏輯。
所以,我們不妨先將這張“學霸”考卷放下,來看一看在運營商路由器市場的纖陌縱橫中,華為的奪冠有著怎樣的前因與后果。
運營商路由器簡史:越過金門大橋,搭建金字塔頂端的管道
正如丘吉爾所說,你越能回溯歷史,便越有可能展望未來。
所以我們不妨先將時間倒回到上世界80年代,一起快速游歷運營商路由器的發(fā)展史。
了解ICT歷史的人都知道,運營商路由器市場原本是硅谷的專屬。那么華為在該市場持續(xù)占據領導地位,這一切究竟是如何發(fā)生的?
我們粗略地將運營商路由器市場的發(fā)展劃分為三個階段:
1.1980-2005,思科稱霸,群雄逐鹿。
互聯網初興,各國相繼開啟了寬帶網絡建設,也為網絡基礎設施服務商打開了前所未有的增長契機。
初期,思科占據了運營商路由器市場的領先地位。有報道稱,中國電信163和中聯通169承擔了中國互聯網80%以上的流量,而思科占據了中國電信163骨干網絡約73%的份額,把持了163骨干網所有的超級核心節(jié)點和絕大部分普通核心節(jié)點,而國產品牌之和不超過5%。
1995年,華為在北京成立研究所,開始投身運營商路由器市場,成為思科最主要的競爭對手。
2000年華為發(fā)布了中國首款高端路由器——NetEngine,其具備系列化路由器產品能力,使華為在運營商路由器市場占有了一席之地。
2002年6月,華為首次亮相美國電信設備展,展示的產品性能與思科相當,但價格卻比對手低20%到50%,甚至打出了極具挑戰(zhàn)性的廣告——“它們唯一的不同就是價格”。
2.2006-2017,天下三分,江山輪轉。
2006年,華為率先發(fā)布業(yè)界首款核心路由器背靠背集群。成為當時除美國外,唯一掌握集群核心技術的企業(yè)。
集群路由器,在當時被看做是IP領域的“珠穆朗瑪峰之巔”,能做出全球最復雜集群路由器的只有美國的兩家公司。在華為內部,用“送衛(wèi)星上天”來形容集群路由器的開發(fā)難度。反復攻關進入困境時,有人說華為試圖挑戰(zhàn)它是在“吹?!保窃凇爱嬶灐?,但最終被項目組一步步拼出來了。
也是自此,華為正式進入了全球僅有的三家集群俱樂部,開創(chuàng)了運營商路由器市場“三分天下”的新格局。
此后十年,互聯網誕生了高清視頻、電子商務、社交網絡等“數據怪獸”,流量如洪水一般向網絡涌來,運營商需要承載的流量與日俱增,自然需要頻繁調整和升級,路由策略、QoS策略也要跟著變化,運維人員更是忙的壓力山大,嚴重影響了各類業(yè)務的推廣及網絡演進。此時,更大帶寬、更可持續(xù)、更易擴展的產品開始上位。
自2011年開始中國各地因為思科“設備故障”引發(fā)的通信事故密集上演,思科的產品漏洞及后門問題,也引發(fā)了聯通“China169”骨干網等搬遷工程。
這十年,也是華為在運營商市場技術“后來居上”的關鍵時期。一方面,華為抓住了運營商更換100G乃至超前裝置400G網絡的擴容需求,在高性能路由產品上持續(xù)攻關,由此拿下了國內三大運營商新建網絡集采項目的最大份額。
2012年,華為發(fā)布業(yè)界首款480G路由線卡,引領骨干網進入400G時代。同年9月,協助中國聯通在無錫完成了核心集群路由器從思科向華為產品的平滑搬遷。2013年8月,400G核心路由器在沙特Mobily成功商用,更震撼了全球運營商市場。據專業(yè)評測,華為NE5000E路由器400G單框與業(yè)界同等容器的2+4 100G集群路由器相比,功耗只有1/8,體積僅有1/6,以歷史最好成績跑贏了這場升級賽。
2017,國外權威機構DellOro公布了一份報告,顯示華為在運營商路由器市場上,超越思科成為老大。
可以說,華為恰逢其時,從追隨者、并跑者,轉變?yōu)樾吕砟畹奶岢稣吆偷旎摺?/p>
3.2017至今,華為領跑智慧5G。
也正是從那時起,華為開始以領跑者的姿勢持續(xù)躍進。
與思科有限的產品線(主要銷售額來自3個BG)相比,華為已經建構起了一個ICT全產業(yè)鏈,覆蓋了芯片、光傳輸、光接入、存儲、服務器、路由器、終端手機等產品矩陣。
其意義在于,伴隨著千兆寬帶和5G網絡的快速發(fā)展,對運營商路由器的性格能要求將超速升級。
與此同時,華為的自研之路還在繼續(xù)。
2018年,中標全球首個單端口400GE項目,引領400GE標準及商用進程,骨干網邁入單端口400G時代。
2019年發(fā)布業(yè)界首款P比特集群路由器——NetEngine 5000E-20骨干路由器邁入“Pbit”時代。目前,華為的運營商路由器業(yè)務,已經覆蓋了全球Top35的運營商,130多個國家和地區(qū)。
當然,關鍵不在于“數字碾壓”,華為成為全球范圍內行業(yè)頂級玩家,一個更有力的支撐就是,其行業(yè)話語權和標準輸入能力也開始位居前列。
在開發(fā)驗證方面,華為通過20年經驗積累提煉出IPD開發(fā)流程,從端到端保證產品主線版本開發(fā)質量;DevOps開發(fā)流程保證產品快速匹配企業(yè)典型場景。
最近,華為發(fā)布的面向5G和云時代的智能IP網絡解決方案,就提出了業(yè)界首個SLA可承諾解決方案,能夠滿足2C、2B以及不同接入方式下對網絡SLA的差異化訴求,支撐起智慧醫(yī)院、智慧港口、智能電網等30多個行業(yè)的智能化轉型。
目前,基于華為SLA可承諾的上云專線解決方案,已助力運營商完成了政企、教育、稅務、金融、海關等40多個上云專線業(yè)務的開通。
恢弘的ICT產業(yè)變遷還有無數的細節(jié)可以挖掘。但借助簡略的驚鴻一瞥,也能窺見,過去的25年間,華為是如何通過一場艱難的“爬坡”站上全球市場的頂峰。
今天回憶這一歷史,是希望引出一個思考,為什么歷史會循著這樣的路徑發(fā)展?或者更明確地說,在ICT領域,勝出者緣何主宰新世界?
走上產業(yè)迭代的快車道:華為的勝利是偶然嗎?
從運營商路由器的發(fā)展史,似乎很容易將華為在該領域的增長與全球(尤其是中國)的網絡升級趨勢掛鉤。同樣站在產業(yè)迭代的快車道上,華為能品嘗到時代的紅利,是一種幸運還是必然呢?
我們可以從三方面的動作來理解:
1.跟隨細分市場變化。
從前文中不難看出,網絡的發(fā)展也推動著用戶需求的變化,這讓運營商路由器廠商們都身處一個快速、靈活、高效的商業(yè)環(huán)境之中,也沖擊著他們的經營模式與創(chuàng)新速度。
目前,AR/VR、5G應用、企業(yè)上云等業(yè)務方興未艾,也向運營商網絡提出了新的挑戰(zhàn),比如10倍的貸款需求、1000倍的連接。同時,以往被動的網絡運維思路也在大帶寬背景下顯得力不從心。
此時,華為的業(yè)務連續(xù)性管理的戰(zhàn)略思維,愈發(fā)凸顯出應對復雜網絡環(huán)境的優(yōu)勢。華為創(chuàng)始人任正非很早就表示:“我們需要在任何情況下維護網絡的穩(wěn)定運行,特別是在遭遇地震、海嘯等自然災害和其他突發(fā)事件時,這是網絡設備制造業(yè)最終的社會責任?!?/p>
華為快速打造了一系列軟硬件方案,包括基于SRv6和NCE平臺,為海量應用與終端提供接入;實現快速自動跨域打通和應用級SLA保障;通過智能算法,讓網絡可以快速排障、自動選路,實現運維的全生命周期自動化。
種種努力,不僅能夠幫助運營商從容應對5G和云環(huán)境下的數字洪流,更通過智能輸出降低了網絡維護的難度與成本。
顯然,這一番操作需要深刻了解行業(yè)發(fā)展路徑,背靠強大的產品、技術、服務網絡,才能持續(xù)輸出差異化產品,成為自身占領市場的根基。
2.打造前沿技術慣性。
對自研技術孜孜以求,華為的升級慣性,也為運營商用戶帶來了持續(xù)的驚喜感。
比如面對AI+5G+IoT的基礎設施升級趨勢,如何在網絡極簡化的訴求下,同時具備大帶寬和擴展性,就成了困擾運營商的新問題。
一方面,5G移動、家庭寬帶、專線、云等全場景業(yè)務,要求運營商不斷提升網絡容量,打造超寬網絡。同時,降低每比特的傳輸成本,提高投資收益比,也成為長期運營的前提。
因此,下一代高速接口技術400GE就應運而生了。和100GE相比,能夠大幅提升光纖利用率,降低傳輸成本,并且消除100GE鏈路捆綁帶來的流量負載不均衡問題。
作為400GE標準化的首要貢獻者,華為也躋身為業(yè)界唯一能夠提供10/40/80km全距離400GE光模塊的廠家。
2017年2月,華為與中國電信完成了業(yè)界首個400GE商用測試。經過數年的錘煉,如今的華為路由器產品已經實現了,從接入匯聚、城域匯聚,到城域核心,再到國干以及數據中心場景下,端到端完整支持400GE解決方案。
除了硬件標準之外,華為還積極參與打造了新一代IP承載網核心協議SRv6,在網絡協議簡化、業(yè)務靈活可編程、網絡分片、極簡跨域,以及無縫支持IPv4/IPv6業(yè)務等方面,都更具優(yōu)勢,目前已在全球實現超過20+個商用部署。
在運維方面,華為全棧全場景的AI技術生態(tài)也起到了“神助攻”的效果。比如通過廣泛應用自動化和AI技術,90%用例自動化執(zhí)行,針對變更智能新增用例精準攔截;自動化智能調度,零人工干預,大幅提高生產效率。
將技術紅利釋放到網絡基礎設施的迭代之中,華為的創(chuàng)新慣性正在潛移默化之中改變著所有人對智能生活的期許。
3.全面產業(yè)鏈使能。
華為的市場表現,既是運營商路由器產品自身的答卷,也輝映著產業(yè)鏈全面布局的協同價值。
就拿產品開發(fā)來說,通過芯片、散熱、軟件等的輔助,可以讓運營商路由器產品在符合市場需求的同時,能夠具備更高的性能和安全性。各種軟硬件協同開發(fā),能夠最大程度地避免故障,減少運維人員的強度。而支撐著一切的,則是華為的全球創(chuàng)新研發(fā)體系,以及引領產業(yè)規(guī)則標準的影響力。
可以說,今日的華為,成為ICT產業(yè)下一輪“十年代際更替”的技術領跑者,既是時代的饋贈,更得益于自身的見微知著、埋頭苦干。
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