今年“虛擬現(xiàn)實”成為一個熱議話題。前有扎克伯格現(xiàn)身三星發(fā)布會大談VR前景，4月初中國首屆虛擬現(xiàn)實+高峰論壇也已于長沙開幕。虛擬現(xiàn)實洶涌來襲，國際上，F(xiàn)acebook/Oculus、索尼、HTC以及一眾芯片公司紛紛發(fā)力智能硬件，但離輕便、性價比高的虛擬現(xiàn)實設備還差著一個拐點；國內，BAT三巨頭在虛擬現(xiàn)實方面均有動作及布局，長于生態(tài)的阿里在加緊布局節(jié)奏，埋頭開拓社交帝國商業(yè)邊界的騰訊不知不覺在虛擬現(xiàn)實的布局也多有涉及，聚焦購物、游戲等各自專長的領域。
看上去，BAT中的另一極百度在虛擬現(xiàn)實領域似乎并沒有明顯的布局，但或許大家都忘了百度地圖深耕多年的一個看起來并非主業(yè)務的功能——全景。這個看上去只是為了好玩，偶爾才會體現(xiàn)其實用價值的產品功能，或許是VR時代最不可忽視的一座資源富礦。
虛擬世界現(xiàn)實化才是VR最大的潛力點
VR概念出現(xiàn)的很早，真正成為商業(yè)追逐的焦點，是Facebook斥資20億美元收購虛擬現(xiàn)實設備公司Oculus之后。然而，越來越多的人將VR前景局限在游戲、影視之中，卻忽視了VR最大的潛力點是把現(xiàn)實世界真正意義地搬到虛擬之中。
將虛擬世界現(xiàn)實化，發(fā)力“索引真實世界”的百度早已開始嘗試。2015年4月，尼泊爾地震致使文化古跡損毀，損失無法估量。百度隨后發(fā)起的「See You Again，加德滿都」活動，使用全景照片旅游技術「復活」了數(shù)座神圣且珍貴當?shù)孛麆俟袍E。這件事讓人首次意識到虛擬現(xiàn)實技術可以對現(xiàn)實世界進行完美的全虛擬再建，更引人遐想：當《黑客帝國》真的來臨將是一種什么樣的場景？如果真的置身《阿凡達》的虛幻世界會是一種怎樣的體驗？
3D掃描成像、虛擬展示技術及VR設備的興起，興許會讓以前只存在好萊塢幻想里的一切得以實現(xiàn)。如果說，VR+游戲、電影為人類呈現(xiàn)更接近現(xiàn)實的沉浸感覺，讓人與內容的結合維度升級到類現(xiàn)實觸感層面。而VR+地圖對現(xiàn)實世界的數(shù)字呈現(xiàn)，將營造一個新的真實世界：以往科技記者參加蘋果新品發(fā)布會要坐十幾個小時的飛機，在這個虛擬世界里你只需一秒就即時到達。用設備索引更接近現(xiàn)實世界的虛擬世界，實現(xiàn)足不出戶遨游全球，在任何地方隨時實現(xiàn)接近現(xiàn)實體驗的虛擬旅游、購物、醫(yī)療、社交，甚至只存在好萊塢大片中的虛擬辦公。而這正是百度發(fā)揮技術專長的領域，在VR大行其道的年代，全景地圖打開了百度“索引真實世界”的想象空間。
地圖+VR如何影響現(xiàn)實世界
虛擬的第二現(xiàn)實世界里，新移民們可以選擇虛擬的3D模型作為自己的化身，以走、飛、乘坐交通工具等各種手段移動，通過文字、圖像、聲音、視頻等各種媒介交流，甚至旅游、購物、醫(yī)療、社交。從行業(yè)發(fā)展趨勢來看，虛擬世界影響現(xiàn)實世界共分為三個維度，當這三個維度得以真正實現(xiàn)，虛擬世界和現(xiàn)實世界分分界線就開始模糊，足不出戶就可完成以往必須出門才能完成的大部分任務。
1、凡是具備地理元素的內容皆可在地圖上找到：已實現(xiàn)的銀行、酒店、商超、加油站位置標注、路線查詢等，未實現(xiàn)的基于LBS的網(wǎng)上超市、美業(yè)、到家服務等。
以百度地圖為例，目前已能提供包括餐飲團購、電影及酒店預訂等目的地服務，以及Uber、代駕、順風車、加油、保養(yǎng)、車險等出行及車主生活服務。社交也在新版本中得以體現(xiàn)，日后網(wǎng)上超市、美業(yè)、到家服務如果也能實現(xiàn)，用戶只需通過VR設備進入地圖虛擬世界，所有所需的服務都以地理位置為基礎呈現(xiàn)出來，用戶需要什么服務只需點擊相應的虛擬店即可，地圖就真的成為了用戶連接現(xiàn)實世界的重要樞紐，這一天應該不會太遠。
2、凡是具備形狀的物體的內容皆可在地圖上顯示：服裝店內衣服樣式，咖啡館周邊環(huán)境甚至虛擬世界旅游。
現(xiàn)在包括谷歌地圖、百度地圖、高德地圖、騰訊地圖等，全景地圖、三維地圖都已經(jīng)很好的實現(xiàn)。2015年6月，百度地圖已經(jīng)開始提供搭載IndoorAtlas磁場定位技術的室內定位服務；同年8月份，騰訊投資了室內定位公司Sensewhere；同樣在2015年，高德地圖打出室內地圖逛街的噱頭。未來地圖將不僅僅是現(xiàn)實世界的影射，還將完成許多現(xiàn)實世界的功能，比如（虛擬）逛街+（網(wǎng)上）購物、虛擬旅游等，虛擬實境構建結合互聯(lián)網(wǎng)服務交叉，北京的用戶通過VR設備直接下單埃及開羅金字塔附近攤販售賣的紀念品，而無需為了購買具備“紀念”意義商品非要遠赴萬里之外挑選，這對于地圖向虛擬世界邁進是質的變化。
3、凡是不涉及隱私的場景的內容皆可在地圖上觀看：餐廳就餐人群是否爆滿（例如京東智能餐廳系統(tǒng)已經(jīng)實現(xiàn)）、旅游景點人員是否擁擠、甚至常去的美甲店最喜歡的美甲師是否上班等。
虛擬世界雖然無所不在但要保護好用戶隱私，凡是不涉及隱私的場景內容都可查看。在百度地圖上對車主和出行用戶非常有用的有三個功能：一個是路況提醒，一個是熱力圖，還有一個是停車場。在地圖上隨時查看實時路況，給車主提供最佳出行路線，停車場更是解決了車主停車難的困擾。而熱力圖對出行需求的人意義重大，熱力圖通過展現(xiàn)地區(qū)人群擁擠程度為用戶提供出行參考，尤其是在外地旅游者更可以從實時熱力圖上選擇要出行的景點。進一步展望，如果地圖上能看到的東西更多，比如美甲店最喜歡的美甲師是否上班，餐廳里最喜歡的靠窗位置是否空置等內容，甚至可以在辦公室里監(jiān)督餐飲外賣的制作過程，VR化的地圖對現(xiàn)實生活的影響將深入各個場景之中。
百度地圖重構現(xiàn)實世界：從信息流到服務流
地圖被稱為移動互聯(lián)網(wǎng)時代頂級入口，地位同PC搜索相當，從發(fā)展趨勢來看，地圖已有成為虛擬世界的可能性，人類將隨著地圖虛擬世界化真正擁有上帝視角。而現(xiàn)今主流的地圖APP從工具到應用變遷中，更能體會到其對人生活的重大影響。2015年年底，百度地圖事業(yè)部總經(jīng)理李東旻接受媒體采訪時說：“如果把百度地圖過去十年的工作認為是把現(xiàn)實世界復制到虛擬世界和數(shù)字化世界當中，那么在下一個十年里將基于虛擬世界進行重構，這個重構就是打平整個因為現(xiàn)實、三維世界產生的距離和位置的鴻溝。”從李東旻的話中可以一窺百度地圖未來的走向。
百度地圖早在2013年就推出了全景功能，目前在全國范圍內已經(jīng)覆蓋了424座城市，總采集道路里程超過100萬公里。這里面涉及到的全景圖片和全景視頻等技術屬于VR技術的初級應用，因此全景功能成為百度力圖實現(xiàn)虛擬現(xiàn)實的基礎。在這個虛擬世界里，百度全景地圖除了呈現(xiàn)實物的長寬、顏色等細節(jié)之外，還能大體展示出距離和空間感，營造出簡單初級的虛擬現(xiàn)實感，并且無需其他的硬件設備幫助獲取這些信息。此前許多互聯(lián)網(wǎng)應用都是從支持這類初級應用開始，逐步探索和摸索VR的技術和體驗，最終過渡到VR應用上來。
早期的地圖應用受限PC固定使用場景，承擔的更多是信息流的作用。查一查路線，消費前搜一搜特定地點周邊的商業(yè)情況，公交線路、地鐵線路、三維地圖等。移動互聯(lián)網(wǎng)時代的到來，基于地理位置LBS提供的服務，將地圖使用場景和服務場景進行了統(tǒng)一，實現(xiàn)從信息流到服務流的邁進。而對人獲取信息顛覆意義更大的VR時代到來，將進一步改造人和網(wǎng)絡的關系。
從目前的一系列舉措來看，百度地圖已將全景功能沉浸到餐飲、旅游OTA等高頻消費行業(yè)中，比如與糯米商家合作拍攝店內外全景，以供消費者預覽店內外環(huán)境；今年3-4月百度地圖也在全國近150個城市景區(qū)拍攝春季景色，一方面方便用戶在線游覽風光，另一方面也開啟了沉浸式預覽旅游景區(qū)，提供出行、旅游判斷的新模式。而隨著VR技術的逐步進化，這些原本百度在不同點的突破，將連接成一塊構建第二虛擬世界，無疑百度地圖是最好的載體。
可以想象PC時代的信息流到移動互聯(lián)網(wǎng)時代的服務流變化，是信息技術對人需求解決的演進。如果說PC時代搜索引擎成為人獲取信息最大的入口，移動互聯(lián)網(wǎng)時代地圖將承擔這個重擔，也無怪乎無論搜索巨頭百度將地圖列為最為核心發(fā)展的三大產品之一。埋頭發(fā)力人工智能多年的百度，未來隨著百度在全景地圖、全景技術及人工智能、大數(shù)據(jù)技術方面的儲備發(fā)力，下一步或許是重構現(xiàn)實世界構建第二虛擬世界。這將是大變革，讓互聯(lián)網(wǎng)從信息虛擬進化到實體虛擬時代。
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