蘋果官方公眾號發(fā)布WWDC預(yù)熱，邀請你完形填空代碼：var 我想去的宇宙=“____”
此前各方媒體猜測，蘋果將會在WWDC 23開發(fā)者大會首次展示其虛擬現(xiàn)實設(shè)備。官方的營銷名稱在大會上才會公布，但業(yè)內(nèi)大多猜測該設(shè)備名將為“Apple Reality Pro”。
彭博社記者爆料，蘋果公司已經(jīng)在蘋果公園內(nèi)建立了一個特殊區(qū)域，這個地方員工位于員工健身中心附近的籃球場。在WWDC 23大會過后，受邀的“一些與會者和媒體”可以到這里親身體驗“Reality Pro”AR/VR頭顯。這次體驗內(nèi)容可能包括沉浸式FaceTime功能，允許用戶使用近乎照片品質(zhì)的虛擬化身進行一對一的虛擬會議，以及Apple TV+的大量內(nèi)容等。
現(xiàn)在，種種跡象進一步表明蘋果在WWDC23公布這款設(shè)備的可能。但理論上即使公布，也不會立刻發(fā)售（如MetaQuest3一樣）。其真正的發(fā)售日期大概會在2023年底或2024年初，售價預(yù)計高達3000美元。
另外，最近還有泄密者稱蘋果傳聞中的這款A(yù)R/VR頭顯將有六種顏色可供選擇，分別為黑色，藍色，灰色，綠色，粉紅色和第六個未公開的顏色。他們還聲稱，該頭顯將至少有兩個存儲容量選項，包括128GB和256GB。雖然這一說法存疑，畢竟蘋果能不能為了3000美金的高端產(chǎn)品再生產(chǎn)至少十二個產(chǎn)品SKU還有待討論，但仍舊給嗷嗷待哺的業(yè)內(nèi)業(yè)外愛好者提供了更多的話題。
軍備競賽！Apple Reality Pro VS Meta Quest3
根據(jù)大量泄露的信息，蘋果的頭顯使用“穿透式”AR，使用戶進入到一個虛實結(jié)合的世界。高分辨率的屏幕可運行VR應(yīng)用程序，同時配備的高分辨率圖像的攝像頭也可展示現(xiàn)實世界，并允許用戶自由在AR和VR之間切換。
值得一提的是，Meta也將“穿透”作為Quest 3的賣點之一，扎克伯格故意在WWDC23之前提前宣布Quest3，并稱該產(chǎn)品是現(xiàn)在市面上最好的消費級VR/AR頭顯，顯然就是為了與蘋果競爭。Meta Quest3設(shè)備起價只有499美元，預(yù)計今年秋季上市，能兼容Quest2全部應(yīng)用。這意味著，Quest3自“出生”那天起，就擁有五百款以上的應(yīng)用和游戲，是目前行業(yè)內(nèi)生態(tài)狀態(tài)最好的產(chǎn)品。
相比Quest3，蘋果頭顯的價格顯然高出了很多。據(jù)外媒體分析，蘋果頭顯的成本大約1500美元，定價3000美元等于是翻倍的利潤。而業(yè)內(nèi)大多數(shù)消費級頭顯供應(yīng)商（如Meta、PICO等）都會把設(shè)備的利潤率降到了最低，甚至“虧本”賣，變現(xiàn)更多追求于應(yīng)用衍生或其他方式的收益，而不是靠賣硬件。
很多業(yè)內(nèi)人士認為，蘋果頭顯更像特斯拉跑車：華而不實、價格昂貴，但卻總能引起人們的關(guān)注。3D社交平臺Spatial的高級副總裁Jacob Loewenstein表示：“蘋果制造設(shè)備的方式實際上對行業(yè)更有用，并會引起關(guān)注。”
“Meta和蘋果之間的軍備競賽并不是壞事——AR眼鏡市場足夠小，任何對該領(lǐng)域的新關(guān)注都是受歡迎的?！耙晃粡臉I(yè)者這樣表示。
圖源：Daniel Griffiths
VR/AR這種形式有時又被稱為“混合現(xiàn)實MR”或“XR”，至今也沒有一個特別統(tǒng)一的名字。光這一點，就能看出該行業(yè)對消費者的推銷有多么的混亂。VR/AR急需蘋果這樣的企業(yè)進入，“教育市場”。
蘋果的入局，再次為VR/AR引來開發(fā)者和投資人士關(guān)注
蘋果入局使許多從業(yè)者的情緒異常高漲。VR/AR協(xié)作平臺Campfire 3D的首席執(zhí)行官Jay Wright表示：“無論是制造硬件還是軟件，蘋果的加入都將會為整個業(yè)界帶來巨大改變，我們對此感到興奮。”
蘋果頭顯使用外接電源，這是此前所有消費級頭顯所沒有采用的方式。這種方式一但成功，或許將改變整個VR硬件的設(shè)計。
圖源：Marcus Kane/Sketchfab
還有一些人預(yù)測，蘋果頭顯會引發(fā)新一輪開發(fā)者中的“淘金者“，很多人將會試圖復(fù)制如早期iPhone開發(fā)者的成功案例?；跒g覽器的VR協(xié)作平臺Frame的副總裁Gabe Baker說：“為什么我不制作一些大家都喜歡的應(yīng)用——比如，成為蘋果頭顯上的首批應(yīng)用開發(fā)者之一？”
英國《金融時報》也指出，蘋果進軍VR/AR領(lǐng)域為大量VR初創(chuàng)公司帶來了希望，將會推動該領(lǐng)域的投資。
純消費VR雖然是一個小市場，但圍繞健身、教育應(yīng)用等相對流行的類型獲得了突破，在文商旅領(lǐng)域，也漸漸有了更多的表現(xiàn)。風(fēng)險現(xiàn)實基金聯(lián)合創(chuàng)始人Tipatat Chennavasin預(yù)計，蘋果頭顯將推出全新的應(yīng)用商店——這是下一代VR/AR生態(tài)系統(tǒng)，百萬計的開發(fā)者將會通過向數(shù)十億人的市場銷售產(chǎn)品來賺的盆滿缽滿。
目前業(yè)內(nèi)諸多初創(chuàng)公司也一直在向其潛在的支持者們展示“曲棍球棒”圖表，他們預(yù)測，一旦蘋果進入虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域，收入將會得到迅速增長。
自2016年以來，投資人Chennavasin的基金已經(jīng)投資了VR行業(yè)約50家公司。他說：“我已經(jīng)看到人們在演講臺上承諾蘋果設(shè)備大約六七年了?，F(xiàn)在，終于要看到這一刻?！?nbsp;
近幾個月來，隨著OpenAI的ChatGPT等人工智能工具的興起，圍繞AR/VR技術(shù)的炒作被掩蓋了。上一次人們對虛擬世界的興奮點，還是Facebook在2021年更名為Meta的時候。
圖源：zee5
可惜，多年的炒作和數(shù)十億美元的投入并沒有說服市場將增強現(xiàn)實（AR）和虛擬現(xiàn)實（VR）設(shè)備視為一種可行的消費產(chǎn)品。正如PYMNTS的Karen Webster所寫：“盡管大多數(shù)人都非常想利用技術(shù)來改善現(xiàn)有的互動方式，但選擇通過虛擬世界中的化身來生活不現(xiàn)實，因為人們還不想放棄物理世界?！?/p>
所以，VR/AR領(lǐng)域的從業(yè)者希望蘋果能改變?nèi)藗兊目捶?。Gartner分析師Tuong Nguyen告訴英國《金融時報》：“元宇宙并不是一個任何人都想用它來獲得資金的術(shù)語。但有一種想法是，蘋果可以為所有的船只掀起浪潮?！?/p>
靈魂拷問：VR頭顯該用來做什么？
Magic Leap的首席執(zhí)行官Daniel Diez表示，蘋果頭顯必須回答這個主要問題：“人們能用它來做什么？”
對蘋果頭顯售價3000美元的預(yù)期已經(jīng)降低了人們對該產(chǎn)品的預(yù)期。分析師Dan Ives表示，他預(yù)計蘋果的頭顯設(shè)備上市的第一年只會賣出15萬臺。而相比之下，蘋果的年度旗艦產(chǎn)品iPhone銷量超過2億部。只不過，如今iPhone并沒有再引起轟動效應(yīng)，其上市第一個全年的銷量不到1200萬部。
iPhone 15 Pro渲染圖，圖源：9to5Mac
根據(jù)研究公司CCS Insight的數(shù)據(jù)，自2016年以來，VR/AR設(shè)備的平均年出貨量為860萬臺。該公司預(yù)計今年的銷售額仍將低迷，預(yù)計這些設(shè)備的銷售額約為1100萬臺，2026年將逐步攀升至6700萬臺。
但是，這些預(yù)測是在蘋果會發(fā)布一款改變VR現(xiàn)狀的產(chǎn)品之前做出的。
Magic Leap的Daniel Diez說：“在消費市場，尤其是當涉及到尋找那些殺手級的應(yīng)用程序和解決方案時，我永遠不會把蘋果排除在外。如果有人要盡早打入消費市場，我不會感到驚訝的是蘋果”。
蘋果頭顯的確切用途目前尚不清楚。蒂姆·庫克曾表示，AR是用于“溝通”和“連接”的。它可以通過AppleTV+和Apple Fitness Plus訪問iPad的應(yīng)用。
Gartner負責(zé)VR/AR市場的分析師Tuong Nguyen表示：“我認為蘋果在許多企業(yè)中取得巨大成功的原因之一是，他們不僅推出了一款設(shè)備，還推出了一個生態(tài)系統(tǒng)。這是不同應(yīng)用的組合，適用于不同用戶的不同用例——這就是‘殺手級應(yīng)用’?！?/p>
蘋果的入局VR/AR將帶動整個行業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈，但如果連蘋果也失敗，這個行業(yè)將面臨巨大的打擊。不過，這是技術(shù)變革的必經(jīng)之路。許多年前人們也很難想象到，每個人兜里會帶一部智能手機的場景。
那么今后，每個人都會把AR或VR設(shè)備戴到頭上嗎？答案是肯定的。蘋果CEO庫克在接受媒體采訪時曾說：未來的人們回看今天的我們，將會十分好奇，生活在沒有AR的世界是個什么樣子?！?/p>
只不過，這個未來或許還要十年、二十年，而不是現(xiàn)在。（文/薇仙之爪）
資料來源：
Apple mixed-reality headset to take aim at the metaverse
Virtual Reality Industry Excitement Said to Hit 'Fever Pitch' Ahead of Apple LaunchAugmented reality needs an iPhone momentApple is expected to unveil a sleek, pricey VR headset. Will it live up to the hype?The battle of VR headsets: Meta unveils Quest 3 right before Apple’s debut
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