微軟XR硬件未死，官方確認(rèn)HoloLens還有下一代

文 / VRAR星球 多弗朗明哥

之前《世界日?qǐng)?bào)》的消息顯示，微軟已取消了萬眾矚目的HoloLens 3計(jì)劃，這也證實(shí)了此前其與美國(guó)陸軍聯(lián)手打造AR頭顯項(xiàng)目疑似難產(chǎn)的傳聞。

曾被給予厚望的HoloLens團(tuán)隊(duì)已被徹底拆分，負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)微軟HoloLens 混合現(xiàn)實(shí)平臺(tái)項(xiàng)目的高管Alex Kipman離職，員工都被分配到微軟其他軟硬件項(xiàng)目組，而此前已有100名員工選擇離職加盟Meta。特別值得一提的是，HoloLens前光學(xué)主管Bernard Kress選擇加盟了微軟的老對(duì)手——谷歌。

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此外，微軟首席執(zhí)行官Satya Nadella還宣布了一項(xiàng)以軟件為重點(diǎn)的元宇宙戰(zhàn)略，以及為Meta Quest頭顯推出的Office軟件產(chǎn)品。

這種種的跡象都表明，微軟已經(jīng)放棄做XR硬件，或者微軟的XR硬件已死，HoloLens已經(jīng)沒有下一代了，微軟的元宇宙實(shí)現(xiàn)方式只有軟件。然而，事情終將迎來轉(zhuǎn)折，微軟的XR硬件居然還存在。

在一篇關(guān)于HoloLens在工業(yè)元宇宙中的作用的博文中，微軟的混合現(xiàn)實(shí)副總裁斯Scott Evans透露，公司將在時(shí)機(jī)成熟時(shí)推出新版HoloLens。

Evans表示：“沒有人想因?yàn)閮H僅性能提高10%就淘汰現(xiàn)有的設(shè)備?？蛻衄F(xiàn)在尚不需要替代設(shè)備，但他們希望確定替代設(shè)備能夠在合適的時(shí)候出現(xiàn)?！彼嘎断乱淮鶫oloLens將優(yōu)化顯示器、追蹤性能、傳感器和續(xù)航能力。

雖然Evans只是畫了一個(gè)餅，沒有透露新一代HoloLens的登場(chǎng)時(shí)間，但是好歹還是讓期待微軟XR硬件的人吃了定心丸：“微軟仍然在做XR硬件”。

那么問題來了，是什么導(dǎo)致微軟堅(jiān)持做XR硬件的呢？本期的銳評(píng)將為你展開分析。

01、戰(zhàn)績(jī)輝煌的微軟XR硬件

初代的HoloLens是微軟在2015年發(fā)布的，第二代的HoloLens是在2019年發(fā)布，與一般的XR硬件廠商不同，微軟的HoloLens可謂是戰(zhàn)績(jī)輝煌。

市場(chǎng)份額方面，遙遙領(lǐng)先競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。數(shù)據(jù)分析機(jī)構(gòu) IDC 發(fā)布了關(guān)于 AR 頭顯市場(chǎng)的分析報(bào)告，該報(bào)告顯示在今年上半年，排名前五的AR頭顯設(shè)備制造商分別為微軟、Rokid（若琪）、Shadow Creator（影創(chuàng)科技）、MAD Gaze、RealWear（瑞歐威爾）。

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微軟的HoloLens成為了全球AR頭顯市場(chǎng)的霸主，得益于不少企業(yè)用戶的支持，它的用戶包括了迪士尼、美國(guó)宇航局（NASA）、Autodesk和Sketchfab等。以福特為例，在傳統(tǒng)汽車企業(yè)中，設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)和工程團(tuán)隊(duì)之間往往存在很大的信息鴻溝。比如設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)通過仿真軟件設(shè)計(jì)出一個(gè)汽車零部件后，需要根據(jù)工程團(tuán)隊(duì)提出的建議來來回回的修改，有點(diǎn)類似于現(xiàn)在產(chǎn)品經(jīng)理和程序員之間的矛盾。在引入HoloLens后，理論上福特的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)可以直接通過HoloLens展示自己的想法，然后根據(jù)工程團(tuán)隊(duì)的意見實(shí)時(shí)調(diào)整，工作效率翻倍。

商業(yè)化方面，拿下軍方大訂單。微軟的HoloLens的售價(jià)都是上萬元人民幣起步，盡管如此，依舊受到了企業(yè)用戶的歡迎，甚至軍方也愛用HoloLens。

2018年11月，路透社報(bào)道稱，微軟獲得了美國(guó)陸軍4.8億美元的合同，其中包括為美國(guó)陸軍提供2500臺(tái)AR設(shè)備；2021年4月，美國(guó)陸軍又追加了一份218.8億美元的合同，更明確指出微軟將在10年內(nèi)為美國(guó)陸軍生產(chǎn)12萬套HoloLens。

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HoloLens的用途比較廣泛，以醫(yī)療保健領(lǐng)域?yàn)槔?。官方稱HoloLens能夠使團(tuán)隊(duì)能夠安全地工作，并可改善患者治療效果，縮短護(hù)理時(shí)間。借助HoloLens，醫(yī)療保健專業(yè)人員可以與遠(yuǎn)程專家保持聯(lián)系，調(diào)用護(hù)理點(diǎn)的患者數(shù)據(jù)，并超越X光片，查看三維MRI圖像。

實(shí)用的HoloLens備受企業(yè)的青睞，因此它的商業(yè)化自然不用發(fā)愁。

要市場(chǎng)份額有市場(chǎng)份額，要商業(yè)化有商業(yè)化，HoloLens作為微軟為數(shù)不多的成功硬件之一，談放棄的話，為時(shí)過早，再說HoloLens可是微軟的元宇宙重要組成部分。

02、XR硬件是微軟不可或缺的元宇宙戰(zhàn)略之一

微軟的元宇宙戰(zhàn)略我們可以簡(jiǎn)單粗暴的理解為軟件服務(wù)+XR硬件。

軟件服務(wù)部分，微軟公司內(nèi)部宣布成立一個(gè)新的團(tuán)隊(duì)，名為“工業(yè)元宇宙核心”。該團(tuán)隊(duì)將專注于創(chuàng)建身臨其境的軟件服務(wù)界面，用于為發(fā)電廠、工業(yè)機(jī)器人和運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)等應(yīng)用提供動(dòng)力的工業(yè)控制系統(tǒng)。

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此外，微軟還與Meta達(dá)成合作，后者引入了多款微軟旗下軟件服務(wù)產(chǎn)品，它將把微軟Windows App、Teams等產(chǎn)品與Meta元宇宙硬件整合。

XR硬件部分，微軟有兩大元宇宙硬件，一個(gè)是Xbox，另一個(gè)是HoloLens。微軟CEO Satya Nadella表示，該公司打算通過一系列整合虛擬環(huán)境的新應(yīng)用程序，將數(shù)字世界和物理世界結(jié)合在一起。未來，Xbox游戲平臺(tái)也將加入到“元宇宙”中，Satya Nadella曾表示過：“元宇宙本質(zhì)上就是游戲，它能夠?qū)⑷宋?、地點(diǎn)、事物放入物理引擎中，然后互相關(guān)聯(lián)?！睘榱素S富Xbox游戲平臺(tái)的內(nèi)容，微軟瘋狂的買買買，甚至要收購暴雪。

在元宇宙產(chǎn)業(yè)鏈中最有感知度的，是場(chǎng)景和內(nèi)容，作為現(xiàn)實(shí)世界的模擬與延伸，游戲是最先具備實(shí)現(xiàn)基礎(chǔ)的元宇宙場(chǎng)景入口，暴雪及旗下公司業(yè)務(wù)主要放在視頻游戲、虛擬世界、交互式、虛擬現(xiàn)實(shí)等技術(shù)領(lǐng)域，其中有560余件專利與元宇宙相關(guān)。其優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的創(chuàng)造能力，可幫助玩家塑形自己向往的那個(gè)元宇宙，這可能是微軟切入元宇宙最鋒利的一把尖刀，因此微軟決定收購暴雪。

讓人遺憾的是，微軟計(jì)劃通過收購暴雪布局元宇宙的想法要落空了。美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）起訴微軟，要求其停止以750億美元對(duì)暴雪的收購（根據(jù)暴雪的凈現(xiàn)金進(jìn)行調(diào)整后，該筆交易估值為687億美元），指稱這項(xiàng)交易可能會(huì)損害高性能游戲機(jī)和訂閱服務(wù)的競(jìng)爭(zhēng)。

HoloLens則是大家很熟悉。HoloLens已經(jīng)問世多年，是作為企業(yè)設(shè)備出售的；其覆蓋了存在于現(xiàn)實(shí)世界中的發(fā)光虛擬對(duì)象，亮點(diǎn)是沒有控制器，需要用戶的雙手來完成操作；還具有眼動(dòng)追蹤功能，這是當(dāng)前非商務(wù)VR設(shè)備所沒有的。

在微軟的元宇宙框架體系中，用戶可以與微軟office軟件團(tuán)隊(duì)中的虛擬映像遠(yuǎn)程會(huì)面，通過MR solution Mesh構(gòu)建自己的元宇宙，而HoloLens則成為微軟元宇宙的一個(gè)入口。在最近一次更新中，微軟終于為HoloLens2整合了Microsoft Teams應(yīng)用，意味著企業(yè)用戶可以在HoloLens2上進(jìn)行實(shí)時(shí)視頻會(huì)議。

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微軟試圖通過HoloLens等XR硬件，承載Microsoft office等軟件服務(wù)，從而更好地布局元宇宙，因此以HoloLens為代表的XR硬件成為了微軟不可或缺的元宇宙戰(zhàn)略之一，微軟是不可能輕易放棄的。

03、總結(jié)

微軟左手軟件服務(wù)，右手XR硬件的元宇宙戰(zhàn)略，讓人想到了另外兩大巨頭Meta與蘋果。我們?cè)?em>《銳評(píng) " 馬斯克裁員“寒氣”傳給小扎，Meta為何鐘愛元宇宙》一文中提到了Meta與蘋果的恩怨：

蘋果憑借軟硬結(jié)合的優(yōu)勢(shì)，瘋狂的薅以Meta為代表的只做軟件服務(wù)的公司的羊毛。蘋果公司更新政策，不僅導(dǎo)致了Meta的廣告收入大幅度減少，而且還截取了原本屬于用戶付費(fèi)給Meta的一部分收入，讓Meta無可奈何。要知道軟硬件一體的蘋果對(duì)iOS系統(tǒng)里面所有APP都有較強(qiáng)控制力，一有風(fēng)吹草動(dòng)，Meta等公司就被蘋果“卡脖子”且無力反擊，這也是Meta為何要做硬件的一大原因。

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做硬件雖然苦一點(diǎn)，需要花費(fèi)巨大的人力與物力，但是如果成功了，就不用擔(dān)心被競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手打壓了；如果失敗了，也好跟股東與投資們交差了：“我盡力了”。這也許微軟做HoloLens硬件的內(nèi)心真實(shí)寫照吧。

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