文 / VRAR星球 多弗朗明哥
8月上旬，有媒體報道稱魅族打算調(diào)整XR芯片業(yè)務(wù)，裁撤所有應(yīng)屆畢業(yè)生，僅保留一小部分老員工。隨后，魅族官方確認了報道的真實性。
魅族稱面對全球經(jīng)濟市場的變化，為應(yīng)對長期發(fā)展的挑戰(zhàn)，公司做出戰(zhàn)略調(diào)整，決定終止芯片業(yè)務(wù)，公司將妥善處理此次業(yè)務(wù)調(diào)整所帶來的相關(guān)事宜，未來會更加聚焦產(chǎn)品創(chuàng)新和軟件體驗，持續(xù)創(chuàng)造價值。
在筆者看來，魅族折戟XR芯片是意料之中的事情，本期的銳評，我們就來談一談。
Meta的前車之鑒
魅族不是第一個對XR芯片有自研想法的廠商，在它之前有個美國科技巨頭Meta（原Facebook）就做過類似的事情，也是以失敗告終。
早在2018年，Meta就成立了名為Facebook Agile Silicon Team的芯片研發(fā)團隊，研發(fā)團隊目標是從最簡單的產(chǎn)品起步，打造一系列定制處理器。由于當(dāng)時Meta對于研發(fā)芯片沒有經(jīng)驗，先后找來了三星、聯(lián)發(fā)科兩個芯片界的“行家”幫忙。
首先是三星，Meta把一部分芯片設(shè)計工作外包給三星，連帶把制造工作也給了三星，雙方在芯片的產(chǎn)量上沒有達成一致，于是分道揚鑣。
接下來是聯(lián)發(fā)科，與三星有自己的想法不同，基本上Meta說了算，雙方合作愉快，可是Meta覺得自研芯片的成本太高了，得再考慮考慮量產(chǎn)的問題。
此外，為了自研XR芯片，Meta一度從微軟挖來了一名芯片高管，委以重任。由于太能燒錢、進展不順等原因，經(jīng)過一番折騰，Meta想明白了“自己就不是研發(fā)XR芯片那塊料”，果斷放棄了。
我們再回過頭看看魅族的情況。2022年7月，湖北星紀時代科技有限公司（第一股東為吉利集團）與珠海市魅族科技有限公司在杭州舉行戰(zhàn)略投資簽約儀式，正式宣布星紀時代持有魅族科技 79.09% 的控股權(quán)，并取得對魅族科技的單獨控制。吉利將魅族收入囊中，魅族被冠以星際的前綴，成了星紀魅族（注：本文一律稱作魅族）。原先的“珠海小廠”直接成了“富家大少”。
有錢之后，魅族就成立了芯片研究院，著手打造自研的XR芯片，奈何研發(fā)周期太長、全球經(jīng)濟不景氣，手頭太緊的魅族快“養(yǎng)不起”XR芯片研發(fā)這只“吞金獸”了，只能忍痛割愛。魅族也曾想挽救芯片業(yè)務(wù)，原本籌劃將芯片業(yè)務(wù)“自立門戶”，打算獲得新的融資后成立新公司，但相關(guān)融資的進展并不順利。
高通、聯(lián)發(fā)科成最大贏家
Meta、魅族在自研XR芯片的路上“栽跟頭”，對于XR芯片的傳統(tǒng)老玩家高通、聯(lián)發(fā)科來說，就是極大的利好，因為能夠減少競爭對手的數(shù)量。
首先是高通，它從2015年就有意識將手機芯片加入了XR的特性，那時高通為旗艦芯片驍龍820推出了驍龍VR軟件開發(fā)包，幫助改善VR的鏡頭校正、立體渲染校正、異步時間扭曲等功能，并減少VR延遲。
到了2018年，高通正式推出了為XR設(shè)備設(shè)計的驍龍XR1芯片，它采用了異構(gòu)計算架構(gòu)、人工智能引擎（AI Engine），支持4K分辨率、6DoF交互體驗等XR設(shè)備獨特需求，而驍龍XR1也針對AR體驗進行的特殊優(yōu)化，使得不少設(shè)備廠商嘗試借此研發(fā)AR設(shè)備。
2022年11月高通推出了第一代驍龍AR2平臺，它將助力打造新一代功能強大的輕薄AR智能眼鏡。在設(shè)計之初，驍龍AR2平臺就旨在變革頭戴式眼鏡外形設(shè)計，并開創(chuàng)真實世界與元宇宙相融合的空間計算體驗新時代。
高通在XR芯片上一步一個腳印，自然受到了XR廠商的歡迎，市場份額超9成以上。據(jù)IDC的數(shù)據(jù)顯示，Meta Quest 2在2021年占據(jù)78%的市場，在2022年第一季度市場份額飆升至90%，而Quest 2搭載的正是高通的XR芯片，換言之Meta在XR市場的份額就等同于高通在XR芯片市場的份額。
接下來是聯(lián)發(fā)科，知名調(diào)研機構(gòu)Counterpoint公布了一項關(guān)于移動芯片市場占有率的調(diào)研報告，報告指出在2023年第一季度的智能手機處理器市場中，聯(lián)發(fā)科以32%的市場份額位居榜首。高通28%位居第二，蘋果26%位居第三，華為跌入0%。
聯(lián)發(fā)科在手機芯片領(lǐng)域很厲害，在XR芯片領(lǐng)域也很棒。在2022年11月，在聯(lián)發(fā)科峰會上，高管宣布PSVR2將搭載聯(lián)發(fā)科的首款VR芯片。今年2月PSVR 2開售，取得了不錯的成績。
Counterpoint Research發(fā)布的最新數(shù)據(jù)顯示，2023年第1季度XR頭顯的出貨量同比下降 33%。具體到廠商方面，Meta以49%的份額領(lǐng)跑市場，索尼以32%的份額排在第二位，Counterpoint Research稱索尼之所以能夠取得如此佳績，主要是搭載聯(lián)發(fā)科VR芯片的PSVR2發(fā)力。
雖然不知道聯(lián)發(fā)科首款VR芯片的參數(shù)，但是從PSVR2的出貨量表現(xiàn)來看，用戶體驗不會差到哪里去。
高通、聯(lián)發(fā)科的XR芯片經(jīng)受住了市場的考驗，這就讓它們成為了Meta、魅族折戟XR芯片事件的最大贏家，不用擔(dān)心XR芯片產(chǎn)品沒有銷路。要知道Meta在自研XR芯片失敗后，立馬跟高通簽署了一項多年協(xié)議，分享其開發(fā)未來Metaverse平臺的技術(shù)能力，繼續(xù)邀請高通在未來的XR芯片供應(yīng)中發(fā)揮作用。
寫在最后
市場研究公司Counterpoint Research表示，2021年至2025年，全球XR設(shè)備出貨量預(yù)計將從1100萬臺增加到1.05億臺，然后在2030年達到10億臺。如此龐大的出貨量，必將刺激XR芯片的需求爆發(fā)，魅族、Meta都看到了這一點，想從中分一杯羹也是情有可原的。
此外，自研XR芯片還有助于打造自身產(chǎn)品差異化，不用擔(dān)心被卡脖子等，可是時間、財力等沒有站在魅族、Meta那一邊，明明是在做一件正確的事情，奈何實力不濟，只能草草收場，這也許就是命運吧。
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