到底什么時候，才能有一家公司趕超OpenAI？這句問題，想必是過去一年多來，縈繞在不少讀者心中的困惑。
如果全世界只有一家公司能趕超OpenAI，谷歌應(yīng)該是最有希望的選手。
同為北美AI巨頭的谷歌，與OpenAI有著相同的AGI目標(biāo)、世界級的技術(shù)人才、全球資金資源，就連OpenAI大模型的核心Transformer架構(gòu)，都是谷歌原創(chuàng)發(fā)明的。
然而2023年至今，AI領(lǐng)域風(fēng)云迭起，OpenAI永遠(yuǎn)快谷歌一步。谷歌每次拿出一個“復(fù)仇大殺器”，想一雪前恥的時候，總會被OpenAI搶走風(fēng)頭。
比如最新推出的核彈級多模態(tài)大模型Gemini 1.5，只在科技話題榜上“炸裂”了幾個小時，就因為緊隨其后推出的Sora過于炸裂、更吸引眼球，而變得無人在意。
毫無疑問，AI領(lǐng)域正在進(jìn)行著一場世界上最精彩的“速度與激情”，領(lǐng)先的OpenAI贏得漂亮，緊隨其后的谷歌也輸?shù)皿w面。我發(fā)現(xiàn)它們的境遇，被龍年春節(jié)檔的熱門電影，給精準(zhǔn)拿捏了。
如果說OpenAI是驚艷四座、激動人心的《熱辣滾燙》，那谷歌就像是《飛馳人生2》中艱難追夢的中年賽車手，鼓起勇氣全速前進(jìn)，結(jié)果不是贏，而是來了個大翻車。
誰能摘下賽道終點AGI的圣杯，結(jié)果還未可知，這一年多來，僅僅是欣賞這一長程賽事的初始賽段，都已經(jīng)令人極為振奮了。
谷歌與OpenAI的AI對線，可謂是屢戰(zhàn)屢敗、屢敗屢戰(zhàn)。我們就從這場精彩的“雙雄競速”，來整體看一看北美AI巨頭的產(chǎn)業(yè)對壘形勢。
谷歌三連敗，北美AI巨頭的激情對線
目前，在爭奪AGI通用人工智能圣杯的賽場上，分別有三支北美AI巨頭：OpenAI、谷歌、Meta。
其中，Meta走的是開源路線，其大模型系列LLaMA是目前全球最活躍的AI開源社區(qū)。而OpenAI和谷歌則在同一條賽道上，主要打造“閉源”大模型。
盡管OpenAI被嘲諷“不再Open”，谷歌工作人員也大膽諫言“我們和OpenAI都沒有護城河”。但換個角度，閉源的業(yè)務(wù)策略要說服用戶付費，必須提供高質(zhì)量模型、具備難以替代的能力優(yōu)勢，這也會驅(qū)動模型廠商持續(xù)創(chuàng)新，保持競爭優(yōu)勢，是AI產(chǎn)業(yè)中一股不可缺少的商業(yè)力量。
所以，北美AI三巨頭的對壘格局，就是Meta卷生態(tài)，OpenAI與谷歌卷模型。
那么，把目光聚焦到模型賽道上，比賽情況如何呢？
2023一整年，和OpenAI同一賽道的谷歌，深深品嘗到了peer pressure同輩壓力的滋味。
這場競速，可以分為三個賽段：
Round1.ChatGPT VS Bard.
結(jié)果不用多說，這是一場谷歌被OpenAI“摘了桃子”而開啟的競賽，從此就只能一路跟在OpenAI的尾氣后面。
2022年11月，OpenAI發(fā)布ChatGPT一鳴驚人，開啟了全球大語言模型的熱潮。
其中，ChatGPT的基礎(chǔ)技術(shù)Transformer是谷歌推出的，大語言模型的涌現(xiàn)現(xiàn)象是谷歌研究員Jason Wei發(fā)現(xiàn)的（后來跳槽到了OpenAI）。用谷歌的技術(shù)，搶谷歌的人，沖擊谷歌的AI領(lǐng)導(dǎo)地位，OpenAI可謂是一通“騎臉輸出”。
谷歌的應(yīng)對，是“一怒之下怒了一下”。
2023年3月，谷歌緊急發(fā)布了Bard。但這個模型本身的性能就比較弱，上線時功能有限，只支持英文，只針對少數(shù)用戶，跟ChatGPT完全不能打。
Round2.GPT-4 VS PaLM2.
有人說，谷歌采用的是“田忌賽馬”策略，第一局故意放出了比較弱的機器學(xué)習(xí)模型Bard。這話有一定道理，但架不住OpenAI的每匹馬都是好馬。
OpenAI很快推出了升級版的GPT-4，并開放了 GPT-4 的 API，把谷歌甩得更遠(yuǎn)了。
5月的谷歌I/O 2023大會，派出來對打GPT- 4的PaLM 2，也是一個“過渡產(chǎn)品”。谷歌研究副總裁Zoubin Ghahramani對外表示，PaLM 2是對早期模型的改進(jìn)，僅僅縮小了谷歌與OpenAI在AI方面的差距，但并沒有整體超越GPT-4。
這一輪，谷歌仍然落后。谷歌顯然也清楚這一點，在這場大會上同時宣布，正在訓(xùn)練PaLM的繼任者，名為Gemini，押注了上億身家，準(zhǔn)備在年底上演“王子復(fù)仇記”。
Round3.Gemini家族VS Sora+GPT-5。
2023年底的12月，谷歌Gemini“雖遲但到”，這個谷歌目前最強大、最通用的AI模型，被媒體稱為“復(fù)仇殺器”。這期間，OpenAI上演了一出“甄嬛回宮”的宮斗大戲，沒有特別炸裂的產(chǎn)品。這一次，谷歌能奪回屬于自己的一切嗎？
很遺憾，谷歌并沒能上演AI領(lǐng)域的“龍王歸來”。
三個尺寸的Gemini：Nano、Pro和Ultra，其中Gemini Pro在常識推理任務(wù)中落后于OpenAI的GPT模型，Gemini Ultra對于GPT-4僅有幾個百分點的優(yōu)勢，而GPT-4是OpenAI一年前的產(chǎn)品。而且，Gemini還被爆出，宣稱打敗GPT-4的多模態(tài)視頻，有后期制作和剪輯的成分，用中國模型產(chǎn)生的中文語料進(jìn)行訓(xùn)練，自稱是文心一言。
谷歌一鼓作氣，一腳油門，Gemini Ultra發(fā)布還沒幾天，就推出了多模態(tài)大模型Gemini 1.5，能夠穩(wěn)定處理高達(dá)100萬token，創(chuàng)下了最長上下文窗口的紀(jì)錄。
這是一個激動人心的成果，如果沒有Sora的話。
OpenAI幾個小時之后，就推出了文字視頻生成模型Sora，用前所未有的視頻生成性能，以及世界模型的產(chǎn)品化，再一次驚艷了世人，搶走了本應(yīng)屬于Gemini 1.5的話題度，也強化了自己的AI領(lǐng)導(dǎo)地位。目前人們傾向于認(rèn)為，OpenAI還是領(lǐng)先谷歌一籌。
此前大家都猜測是GPT-5已經(jīng)訓(xùn)練得差不多了，面對谷歌目前最強的模型Gemini 1.5，已經(jīng)有人隔空喊話奧特曼，問他還要把寶貝捂到什么時候，還不快點放出GPT-5。
至此，為期約一年的北美AI“田忌賽馬”，以谷歌的三連敗，暫時告一段落。
AGI的殊途，難以飛馳的谷歌
AGI是一場長長的賽事。拉長時間軸，谷歌與OpenAI的一年對壘與一時成敗，或許未來看都不算什么。有資格走上頂級賽道，本身就是谷歌AI實力的一種證明。
比起輸贏結(jié)果，更值得討論的是，谷歌變成“卷王”卷了一整年，為什么會一直被OpenAI甩在身后，怎么折騰都跟不上？
田忌賽馬，輸一次是戰(zhàn)術(shù)失誤，次次都輸，可能就能關(guān)注一下，是不是從馬種、馬圈、草料等源頭，就已經(jīng)存在問題了。
回到源頭，谷歌和OpenAI可謂是同歸、殊途。
同歸，是雙方都以實現(xiàn)通用人工智能，摘下AGI圣杯作為目標(biāo)；
殊途，是雙方選擇的技術(shù)路線不同。OpenAI將更為通用的語言能力，作為實現(xiàn)AGI的基礎(chǔ)，因此采用了對NLP領(lǐng)域至關(guān)重要的Transformer架構(gòu)，打造了一系列GPT模型，才有了ChatGPT的驚艷亮相。
而谷歌則不然。多年來，谷歌的AI研發(fā)機構(gòu)DeepMind，將強化學(xué)習(xí)、深度學(xué)習(xí)用于解決各種人工智能問題，技術(shù)積累非常廣泛。比如石破天驚的AlphaGo、徹底改變生物學(xué)的AlphaFold，以及Transformer等NLP技術(shù)。
這就相當(dāng)于，兩個車手在為比賽準(zhǔn)備賽車，OpenAI為AGI選了一個場地，比如“方程式賽車”，然后以語言為核心進(jìn)行模型的開發(fā)制造，對賽車（模型）的結(jié)構(gòu)、長寬、發(fā)動機、汽缸等進(jìn)行優(yōu)化改造（工程化）。而谷歌的DeepMind則不確定哪種車能終結(jié)AGI比賽，手里的技術(shù)工具又很多，于是方程式賽車、跑車、摩托車都造一下試試。
兩種路線原本并沒有什么優(yōu)劣之分。但隨著大語言模型的“智能涌現(xiàn)”，證明了OpenAI選擇的技術(shù)路線更有希望實現(xiàn)AGI，谷歌DeepMind的技術(shù)路線就暴露出了明顯的短板：
1.方向分散，成本高昂。在各個技術(shù)方向上投入的泛創(chuàng)新，消耗了大量資金，DeepMind與谷歌母公司AlphaBeta在商業(yè)化上的矛盾日趨加深。在OpenAI大幅融資加速的時候，谷歌為了加大對AI的投資，通過裁員來節(jié)省成本。
2.選型太多，難以聚焦。谷歌開創(chuàng)了許多技術(shù)，但每個技術(shù)的重視程度、持續(xù)深入強度也被分散了，四處打井不出水。最典型的就是Transformer架構(gòu)，由谷歌發(fā)明，但被OpenAI發(fā)揚光大。ChatGPT的涌現(xiàn)現(xiàn)象，也是研究員在谷歌發(fā)現(xiàn)之后，但得不到重視，出走OpenAI后向前推進(jìn)。
3.落地遲緩，成果太慢。谷歌內(nèi)部對AI的保守也是出名的，導(dǎo)致其即使掌握了先進(jìn)的技術(shù)，成果轉(zhuǎn)化的效率也很低下。有前谷歌員工曾吐槽，谷歌的項目一般都是先吹一陣牛，然后什么也不發(fā)布，一年后再把這個項目給砍了。這一點在Sora的爆火上就能看到，訓(xùn)練Sora使用的擴散模型（diffusion model）、文生圖模型，谷歌都有相應(yīng)的技術(shù)儲備和成果，但就是沒能先搞出Sora這樣的產(chǎn)品。
可以看到，由于一開始就押注錯了賽道，等到大語言模型成為AGI最有潛力的實現(xiàn)路徑，OpenAI領(lǐng)先的大勢已成。這時的谷歌再要回到OpenAI所在的技術(shù)賽道上，當(dāng)然就處于劣勢身位了。
一步錯，步步錯的“人生”，挺住意味著一切
坦誠地說，谷歌已經(jīng)在積極解決問題，包括技術(shù)戰(zhàn)略選擇失誤、內(nèi)部的管理效率人事冗余、AI技術(shù)人才的外流等。
去年4月，谷歌將自己的兩個AI“扛把子”團隊——谷歌大腦和DeepMind合并，共同進(jìn)行Gemini的開發(fā)。從最終效果來看，Gemini的表現(xiàn)是很優(yōu)秀的，1.5版本是目前全球最領(lǐng)先的大模型之一。內(nèi)部資源也大幅度向AI領(lǐng)域傾斜，一些外流的AI人才回歸谷歌。
實際行動表明，谷歌在明確了賽道之后，追趕OpenAI的決心和速度都是一等一的。
但持續(xù)落后的現(xiàn)實也充分詮釋了一點：自己的失敗固然可怕，朋友的成功更讓人揪心。
盡管谷歌竭力解決自身的種種弊病，全力推動大模型，但架不住OpenAI的加速度更強大。
一方面，OpenAI的研發(fā)團隊可謂是全力以赴，而谷歌新合并的團隊還需要磨合。Sora核心研發(fā)人員Bill Peebles曾透露，團隊每天基本不睡覺高強度工作了一年。而谷歌大腦和DeepMind合并之后，很多員工不得不放棄自己原本熟悉的軟件，放棄原本開展的項目去開發(fā)Gemini，這些內(nèi)部磨合導(dǎo)致的項目延遲、停滯，必然會給谷歌追趕OpenAI帶來阻礙。
另外，相比谷歌亡羊補牢式地招回人才，OpenAI虹吸全球頂級AI人才的氣勢如虹。就在2月份，Altman公開在社交媒體上表示，“所有關(guān)鍵資源都已到位，非常專注于AGI”，在線誠聘人才。AI的競爭歸根結(jié)底是人才的競爭，因為AGI最重要的是智力資源，而最頂尖最優(yōu)秀的人才一共只有那么多，這也讓人為谷歌能否追趕上OpenAI捏了一把汗。
電影《飛馳人生2》中，主角再度嘗試賽車而翻車后，他沒有繼續(xù)追求賽場上的贏，而是作為一個深愛著賽車運動的車手，踏上賽場，只為證明自己。
谷歌與OpenAI的對線，也不能歸于簡單的輸和贏。正如谷歌在「Why We Focus on AI (and to what end)」中所言：我們相信AI能夠成為一項基礎(chǔ)技術(shù)，徹底改變?nèi)澜缛嗣竦纳睢@正是我們追求的目標(biāo)，也是我們的激情所在！
所有勇于下場、站上跑道的AI“賽車手”，都值得掌聲。而這場充滿了速度與激情的AGI比賽，一定還會帶給觀眾席上的我們，更多震撼。
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