OPPO鐵了心要打AI翻身仗

進入2018年以來,國內智能手機市場便開始持續(xù)低迷,迫于壓力很多手機廠商,不得不集中精力搞創(chuàng)新,試圖找到新的出路。隨著2023年AI大模型的持續(xù)出圈,關于AI以及泛AI的硬件如AI PC、AI手機等相關方向,日益得到了產業(yè)界重視,“意外闖入”的AI如同鯰魚一般,迅速激起了手機廠商們的斗志。

2024年開年伊始,OPPO、魅族等手機廠商,便紛紛響應AI手機號召,宣布推動AI手機發(fā)展,華為、小米、榮耀等廠商,也暗自布局與AI手機相關的業(yè)務,足見業(yè)界對AI的重視。其中,OPPO創(chuàng)始人陳明永,更是宣布行業(yè)進入AI手機元年。而在行業(yè)一派熱鬧的背后,其實潛藏著各大廠商,對于手機更迭的關注和重視。

加速向AI迭代的智能手機

隨著AI大模型的發(fā)展,生成式端側人工智能日益受到重視,而智能手機則成了端側人工智能的最佳載體之一。所謂AI手機,就是具有端側生成式人工智能的最新手機,作為發(fā)展新質生產力的前沿陣地,在新形勢下日益成為手機加速迭代的全新方向。從2023下半年開始,以谷歌、三星、OPPO為代表的廠商,開始紛紛將大模型內置于手機之中,完成從云端AI向終端AI的轉變,AI手機浪潮正式開啟。

首先,端側AI更能省錢。早在去年9月,高通就曾經出過一份報告,其在報告中曾言簡意賅地指出,混合AI是AI的未來。這份報告的核心是高通借大模型云端推理的“宕機”現象,再次向市場強調終端和云端協同工作的混合AI才是真正的首選。所謂混合AI,是在以云為中心的場景下,終端將根據自身能力,在可能的情況下從云端分擔AI工作負載;而在其他場景下,計算將主要以終端為中心,必要時向云端分流任務。

高通認為,最終智能手機會像傳統(tǒng)PC那樣,走云端和PC、智能手機等邊緣終端相結合的模式,而生成式AI將形成云端和終端結合的形勢,由此衍生出兩個趨勢:AI算力將從過去的云端集中,轉變?yōu)樵贫撕徒K端靈活分配的模式;大模型也將加速向終端滲透。事實上,AI大模型進入終端,不僅跑得快,而且還能夠替手機公司省錢。

按照vivo副總裁周圍公布的數據,vivo大模型單次對話成本約為0.012-0.015元/次,當前vivo全國用戶數約為3億。以2.5億日活用戶(假設的未來滲透率天花板)、每人每天10次對話需求測算,vivo大模型每天云端推理的成本就要3000萬-3750萬人民幣。假設以50%分流率計算,將一半的推理分流至端側進行,那么vivo每年將節(jié)約55-68億人民幣的云端運算成本,看在錢的份上,手機廠商不搞端側AI都不行。

其次,AI手機帶來的變革牽一發(fā)而動全身,可能最終會影響到智能手機的功能、構造,乃至手機廠商的毛利率。在AI革命的影響下,如今手機SOC的架構已經發(fā)生深刻變化,除了傳統(tǒng)的CPU+GPU之外,負責AI計算的神經網絡模塊(NPU),日益成為智能手機中的重要算力單元,變得越發(fā)重要。

有了這個新模塊的加入,智能手機本身的生產成本也水漲船高,相關的周邊配套芯片,則進一步推動了智能手機成本的上漲,由此形成了“AI手機提高算力需求——引發(fā)SoC和內存的全面升級——內存和芯片需求激增,價格上漲——手機廠商承受盈利壓力”的閉環(huán)。在這個閉環(huán)壓力之下,智能手機廠商要么提高價格獲取產品溢價,來提升產品整體利潤率;要么暫時承擔成本,通過擴大規(guī)模體量實現薄利多銷。總之,在新形勢之下,AI正在快速滲透終端。

不甘落后的OPPO

在眾多廠商紛紛下場參與之際,一向強調后發(fā)制人的OPPO也不甘落后,決心下場參與到這場盛宴之中。

首先,OPPO加速整合內部AI研發(fā)資源,舉全公司之力整合公司在云端、終端的力量,為AI大模型在終端手機的落地鋪平道路。早在今年開年的年會上,OPPO創(chuàng)始人陳明永就強調,要為AI整合OPPO全球研發(fā)資源,“舉全公司之力”抓住時代機會。為此,OPPO在人員架構上做出重大調整,將所有AI相關的職能部門,整合到一個實體部門之內,在人員資金投入上不設上限。

除了人員研發(fā)之外,OPPO還在技術上布局了三級大模型,同時將Titan超大模型、Turbo大模型、Tiny輕量級模型實現端云聯合部署。憑借這些AI資源以及大模型的支持,OPPO新發(fā)布的Find X7系列手機,已經實現了AI消除功能、AI通話摘要、AI超清合影等諸多AI新功能,并正在為系統(tǒng)級的Agent而努力。

其次,OPPO與聯發(fā)科等芯片廠商緊密合作,圍繞AI芯片進行深度定制,為AI大模型的端側部署提供強大算力。據業(yè)內人士透露,短期內從算法效率與準確性、芯片算力的提升,以及硬件的能耗等方面來看,AI手機的發(fā)展仍面臨制約。因此,從長遠來看,想要突破AI手機的發(fā)展瓶頸,就必須從這些方面下手,而這些問題的解決有賴于芯片技術的發(fā)展。

為了推動AI手機的發(fā)展,OPPO除了自研芯片之外,還與聯發(fā)科等合作伙伴,共同研發(fā)了新一代天璣9400芯片,其采用了全新的潮汐引擎,真正做到了從系統(tǒng)緩存與CPU專屬緩存動態(tài)分配資源,讓芯片能效得到了前所未有的飛躍。

AI手機是先手還是噱頭?

對于手機圈掀起的這波AI手機熱潮,行業(yè)人士對此褒貶不一,一些人認為AI手機,不過是很多廠商用于吸引用戶的噱頭而已,并沒有什么新鮮東西;另一些人則認為,國內各方面技術的大發(fā)展,已經為AI手機的誕生準備了條件,現在就是搶占先手的時機。那么,對于OPPO而言,入局AI手機到底是搶占先手還是噱頭呢?還要結合多方面的情況來看。

首先,從OPPO自身的情況來看,由于其高端化和IOT起色不大,導致其對現有的業(yè)務較為依賴,OPPO有迫切想要沖突重圍的動機。從2019年華為被封禁之后,OPPO也在高端市場躍躍欲試,然而時至今日其并沒有太多存在感。為了沖擊高端市場,2019年OPPO宣布啟動自研芯片,2020年又啟動了之前叫停的OPPO Find,并且還在水滴鉸鏈等諸多折疊屏技術領域積累專利。

然而,OPPO的芯片自研之路一波三折,早在去年就已經宣布關停了。更讓OPPO如芒在背的是,華為從去年開始宣布“滿血復活”,不僅重新殺回了直板機市場,還占據了折疊屏市場的大部分份額,重新對OPPO們構成“威脅”;而且與小米相比,一向偏重線下的OPPO,由于此前疫情影響過大,關閉門店較多。

重重圍困之下,OPPO高層宣布重大業(yè)務及組織調整,將一直征戰(zhàn)海外的劉作虎叫了回來,試圖尋求突圍。從這些方面來看,OPPO的確有充分的動機,去參與AI手機這件事。

其次,從能力層面來看,OPPO對于做AI手機仍屬有心無力。目前來看,AI手機主要從硬件和軟件兩個層面來體現。硬件層面,手機企業(yè)發(fā)揮的空間不大,尤其是靠采購上游芯片的廠商,發(fā)揮空間更是寥寥;可以自由發(fā)揮的則是在軟件和應用層面,這自然也依賴于此前廠商所構建的應用生態(tài)是否足夠強大。前文提到,OPPO芯片業(yè)務已經迫于種種壓力,而不得不選擇關閉,終端IOT生態(tài)也未有大的起色。在這種情況下,OPPO想要做成AI手機這件事,自然變得比較艱難。

綜合來看,OPPO的確有想要拿個先手的打算,但就目前能力而言,恐怕還是力有不逮,但說它是制造噱頭恐怕也是言過其實。

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2024-10-23
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