美國當?shù)貢r間6月25日，根據(jù)美國the Information的報道，亞馬遜已經(jīng)同意斥資超過10億美元，并購曾經(jīng)創(chuàng)下美國初創(chuàng)自動駕駛公司單輪融資記錄的Zoox。這意味著，全球財力最雄厚、市值最高的公司之一，正式全面殺入自動駕駛的賽道。
在2019年2月，亞馬遜參與了另一家自動駕駛初創(chuàng)公司Aurora B輪5．3億美元的融資，那一輪的領(lǐng)投方是紅杉資本，亞馬遜是跟投方。Aurora一直是拒絕被并購，大眾、現(xiàn)代的并購請求也被拒絕了，看來也是拒絕了亞馬遜的并購。 對于亞馬遜而言，一旦要進入自動駕駛賽道，并購是最好的選擇之一。Zoox和Aurora是目前唯二的可供并購的標的，買不下Aurora，那就只能買Zoox了，另一家志在最后一公里配送的自動駕駛初創(chuàng)公司Nuro，則與沃爾瑪眉來眼去。 Zoox成立于2013年，此前累計融資8億美元，估值高達32億美元，此外，還通過可轉(zhuǎn)換債券獲得了將近2億美元的資金，也就是說，Zoox累計獲得了10億美元，但最終的結(jié)果還是不得不賣身亞馬遜。
Zoox的投資方包括了最后一輪5億美元融資的領(lǐng)投方是辦公協(xié)作公司Atlassion，以及中國VC春華資本，此外，騰訊也投資了Zoox。如果按照超過10億美元的并購金額，Zoox的投資方是能夠收回投資成本的，部分資本還能實現(xiàn)正收益。 對于亞馬遜來說，讓前面的投資人抽身離場，也是要做到的，更何況亞馬孫市值超過1．4萬億美元，僅次于蘋果和微軟的市值（兩者市值大約在1．5萬億美元），是美國市值最高的科技公司之一，也是全球市值最高的科技公司之一。 由于亞馬遜戰(zhàn)略的需求，其一直在無人化上進行大規(guī)模的投入，包括了引領(lǐng)倉儲無人化的建設(shè)，而自動駕駛將會建設(shè)物流無人化，包括干線物流、城配物流和最后一公里配送，從而完成亞馬遜戰(zhàn)略體系對倉儲物流無人化的需求。 目前，還不清楚亞馬遜是否也打算使用Zoox來為顧客提供自動駕駛送貨服務。但亞馬遜已經(jīng)開始對這些技術(shù)進行試驗，包括從在人行道上行走的最后一公里配送的機器人，到從空中給客戶送貨的無人機。
從并購的標的來看，Zoox目前主要是在耕耘在乘用車領(lǐng)域的自動駕駛，該公司設(shè)計了一款用于城市地區(qū)載客的原型車。原計劃是要自己造車，并且提供RoboTaxi服務的，在2018年12月，加州公共事業(yè)委員會，給Zoox頒發(fā)了首張自動駕駛打車服務運營牌照，這意味著Zoox的車輛可以在街上接送普通用戶了。 但是，Zoox在加州雖然拿到第一張可載客的自動駕駛運營牌照，Waymo拿到的是第二張，但Waymo在加州運營后，馬上提供了超過6000人次的RoboTaxi服務Robo－Taxi時代真來了：Waymo加州服務首月服務6299人次，Zoox連個零頭的沒有。 Zoox之所以要賣身，可能也與其經(jīng)歷了團隊內(nèi)斗有關(guān)。在2018年8月，Zoox創(chuàng)始人兼CEO Tim Kentley－Klay被解聘，當時是Zoox董事、Autodesk原CEO Carl Bass成為新晉CEO，隨后在2019年1月，前英特爾執(zhí)行董事、首席戰(zhàn)略官Aicha Evans成為Zoox CEO。
作為自動駕駛外行人、以及職業(yè)經(jīng)理人出身的Aicha Evans，并沒有將Zoox帶到更好的位置，在她的治下，Zoox的進展緩慢，融資受挫，其入職后，Zoox再也沒有獲得新的融資。Zoox最后一輪融資，是在Tim Kentley－Klay被解雇前一個月的2018年7月。 對于Zoox來說，賣身亞馬遜，是新的開始，非技術(shù)的職業(yè)經(jīng)理人大概率是要退場的，對于技術(shù)人員來說，則可能面臨著要適應亞馬遜對自動駕駛的戰(zhàn)略需求，運貨而不是運人，這個可能需要適應的時間。 對于亞馬孫而言，花了超過10億美元買下Zoox，買下了Zoox研發(fā)7年積累的知識產(chǎn)權(quán)，還有就是將近1000人的團隊，但，這也僅僅是開端。要想將自動駕駛商業(yè)化，Zoox還需要大量的投入資金。
對于自動駕駛行業(yè)而言，亞馬遜的進場，肯定會給更多的場景方壓力，例如沃爾瑪要不要買Nuro，中國類似的電商平臺，如阿里、京東、美團、拼多多等，要不要也買下一個自動駕駛初創(chuàng)公司呢？ 這些都是自動駕駛行業(yè)從業(yè)的新機會，只要有新的玩家進場，新的戰(zhàn)略需求方進場，自動駕駛商業(yè)化的進度就會更近一步。 最后就是寫一下，Waymo和Volvo終于官宣在一起了，雙方將會共同開發(fā)適用于網(wǎng)約車、本地物流車、卡車和私家車的自動駕駛汽車，Waymo成為沃爾沃汽車集團、極星和領(lǐng)克等的L4級別自動駕駛技術(shù)全球獨家合作伙伴。Waymo和沃爾沃在一起了，自動駕駛量產(chǎn)時代真來了
這意味著，Waymo進入中國，也快要到了官宣的時候了。這對中國的從業(yè)者來說，即是好消息也是壞消息，好消息是，有一個老師來了，壞消息是，這個老師可能會搶市場。 Anyway，市場是競爭的，讓競爭來得更激烈，自動駕駛的商業(yè)化落地就會更快。
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