經(jīng)歷了60年代的探索,80年代的火爆,90年代的沉寂之后,VR迎來了又一次高潮,至少關(guān)于VR商業(yè)化元年的說法層出不窮。大批的內(nèi)容創(chuàng)業(yè)者,大批的硬件生產(chǎn)商,大批的嘗鮮者以及近似瘋狂的資本蜂擁而上,懷揣了人類50年夢想的VR行業(yè),終于準(zhǔn)備在2016年“落地生根”。
看好VR的人很多,畢竟第一次進(jìn)入“新世界”的感覺讓人回味無窮,唱衰VR的也大有人在,從體驗上來講,現(xiàn)實終究還是輸給了概念。VR并非是科技行業(yè)“一夜而紅”的個案,至少在兩年前同樣引發(fā)關(guān)注的還有智能手環(huán)。
VR和智能手環(huán)的三個相似之處
所有的新事物總有其相似性,或是因為人們對新事物的好奇心引發(fā)了舉動上的瘋狂,或是滿懷希望的執(zhí)業(yè)者不忍心錯過可能存在的風(fēng)口。今天的VR和兩年前的智能手環(huán)有三個共性,至少在中國市場上是這樣。
1,商業(yè)跑贏了技術(shù)
至今還沒有某個巨頭能夠拿出相對完善的解決方案,即便是谷歌、微軟、HTC、Facebook等人們所津津樂道的玩家,技術(shù)上總有這樣或那樣的不完美,要么被吐槽了一萬遍的“眩暈感”,要么讓人望而興嘆的昂貴售價。人類在虛擬現(xiàn)實技術(shù)上探索了50多年,但今天仍未能跑贏商業(yè)化的進(jìn)展。
從目前來看,對于VR的商業(yè)化已經(jīng)想出了無數(shù)條“坦途”,并相繼有人將其付諸于行動,比如消費人們好奇心的VR線下體驗店,從內(nèi)容入手的商業(yè)生態(tài)布局,將VR視為游戲顛覆者的硬件廠商,深信在色情行業(yè)大有可為的創(chuàng)業(yè)者,諸如此類?;乜磧赡昵暗闹悄苡布坪跤兄瑯拥纳虡I(yè)化野心,而在今天,那些對智能硬件抱有野心的創(chuàng)業(yè)公司多半已經(jīng)隕落或被迫轉(zhuǎn)型,即便是Pebble這樣的明星企業(yè)在市值上也遠(yuǎn)未達(dá)到當(dāng)年的預(yù)期。
VR的商業(yè)化必須面臨產(chǎn)業(yè)上的成熟,不只是VR技術(shù),還有與之配套相關(guān)的技術(shù),比如虛擬現(xiàn)實攝像機(jī)、網(wǎng)絡(luò)帶寬、顯示技術(shù)等等。事實上,在技術(shù)層面來講,VR的商業(yè)化尚未成熟。
2,概念偷襲了現(xiàn)實
從本質(zhì)上來講,整個虛擬現(xiàn)實行業(yè)仍未脫離概念的包裝,而且從市場反應(yīng)來看,和此前市場對智能手環(huán)的樂觀如出一轍。很多人被智能手環(huán)的概念洗腦而爭相入手,結(jié)果在兩三個月的新鮮期過后,又把各式各樣的智能手環(huán)遺棄在抽屜里。
VR設(shè)備看起來要更加“樂觀”,當(dāng)年智能手環(huán)剛剛面世的時候,動輒就要幾百塊的售價,而在谷歌向全世界展示了成本只有十幾塊的Cardboard后,相信全世界的代工廠都為之興奮。VR眼鏡的高售價并沒有維持太久,幾十塊的設(shè)備迅速充斥了市場,以至于有人樂觀的估計2016年全球VR設(shè)備的銷量將達(dá)到1400萬臺?;蛟S可以把廉價的VR眼鏡看作是教育市場的有效武器,亦或者是向一體化VR設(shè)備、VR頭盔的過渡,不管怎樣,VR行業(yè)仍處于概念階段。
VR的市場有多大,各大市場調(diào)查機(jī)構(gòu)的數(shù)據(jù)足以讓人自信,可剛剛進(jìn)入市場的VR當(dāng)真能夠支撐起資本市場的火爆嗎?以智能手環(huán)為代表的智能硬件被當(dāng)作風(fēng)口時,也得到了資本的追捧,但隨后就迎來了一場資本寒冬。
3、瘋狂淹沒了短板
幾乎所有的VR從業(yè)者都清楚短板在哪里,用戶體驗差、內(nèi)容短缺等屢屢被媒體所提及。當(dāng)年智能手環(huán)受寵時,除了質(zhì)疑數(shù)據(jù)的準(zhǔn)確性,如何將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)化為服務(wù)而擺脫“雞肋”的屬性也讓不少媒體為之吶喊,可直到今天,智能手環(huán)在數(shù)據(jù)服務(wù)上的成績依舊難言差強人意。
可以預(yù)見的是,如果繼續(xù)這場瘋狂,最先冷靜下來的是用戶,感受到了VR眼鏡糟糕的體驗,多半人會降低對VR的好感,而不是像極客那樣期待更優(yōu)秀產(chǎn)品的出現(xiàn),用廉價的產(chǎn)品來教育市場,并非沒有負(fù)面效應(yīng)。接下來冷靜的應(yīng)該是資本,不得不承認(rèn)一些VR行業(yè)的投資者抱有投機(jī)的心態(tài),當(dāng)用戶的熱情不再高漲,概念炒作不下去的時候,退場便成了資本最終的選擇。VR行業(yè)的創(chuàng)業(yè)者是最大的受益者,也是最直接的受害者,資本的注入和用戶的青睞,無疑會給硬件研發(fā)和內(nèi)容制造輸入動力,而當(dāng)用戶和資本相繼離場的時候,這些創(chuàng)業(yè)者能跟著他們一哄而散嗎?
當(dāng)然,VR行業(yè)的瘋狂仍在蔓延,可離技術(shù)的真正應(yīng)用和爆發(fā)仍有一段的距離。技術(shù)和內(nèi)容上的短板能夠在激情消退之前很好的解決嗎,似乎只有時間才能給出最準(zhǔn)確的答案。
VR會重蹈智能手環(huán)的覆轍嗎?
智能手環(huán)的結(jié)局在意料之外卻也在意料之中,沒想到媒體和輿論這么快就對智能手環(huán)失去了興趣,先是轉(zhuǎn)向了智能手表,隨后又被其他新興事物所替代。意料之中的是,智能手環(huán)憑借計步、睡眠統(tǒng)計、鬧鐘等實用功能最終也贏得了一批忠實用戶。那么VR呢?
VR不是創(chuàng)業(yè)的第一次高潮,有了以往的經(jīng)驗,無論是市場還是資本在瘋狂的同時也開始趨于理性,從這個方面而言,VR的前景要比智能手環(huán)更加樂觀。
一方面,VR的崛起伴隨著硬件、內(nèi)容和生態(tài)的同期而遇。資本和科技巨頭的搶灘入局,讓VR行業(yè)迅速成為搶占未來的“主陣地”,換句話說,科技巨頭們都不希望在VR領(lǐng)域掉隊。
于是乎,國內(nèi)外的手機(jī)廠商們開始講矛頭轉(zhuǎn)向VR,比如三星、HTC等;VR內(nèi)容的制作方和產(chǎn)業(yè)鏈經(jīng)過創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊的試水之后,國外的YouTube,國內(nèi)的愛奇藝、優(yōu)酷土豆等紛紛推出VR頻道,網(wǎng)易的《末日先鋒》不久前入選谷歌VR平臺首發(fā)游戲陣營,也傳遞出了國內(nèi)VR游戲即將爆發(fā)的信號;而Facebook、BAT等互聯(lián)網(wǎng)巨頭則從多個角度進(jìn)入VR領(lǐng)域,比如Facebook早在2014年就斥資20億美元收購了Oculus,BAT也公布了各自的VR計劃,開啟“買買買”的模式。此外,在2016年比VR更火的網(wǎng)絡(luò)直播開始呈現(xiàn)出VR直播的苗頭,無疑將加速VR領(lǐng)域內(nèi)容和硬件的融合。
另一方面,資本在VR市場看似激進(jìn)又遍地開花。不同于智能手環(huán)的是,VR行業(yè)的投資者中,VC/PE機(jī)構(gòu)并未成為絕對的主角,擁有資本和優(yōu)質(zhì)用戶互聯(lián)網(wǎng)公司成了一股不可忽視的勢力。
據(jù)不完全統(tǒng)計,從2015年初到2016年上半年,VR行業(yè)投資案例已達(dá)95起,總投資規(guī)模接近40億元。其中2015年全年投資案例為57起,投資規(guī)模為24億元,硬件設(shè)備方面投資占比為53%,內(nèi)容制作為36%,分發(fā)平臺為11%。2016上半年投資案例為38起,投資規(guī)模為15.4億元,硬件設(shè)備方面投資占比已降至29%,而內(nèi)容制作和分發(fā)平臺的投資分別上升至50%和21%。不難發(fā)現(xiàn),相比于2015年,資本對硬件青睞開始下降,這對改變低端硬件驅(qū)動市場前進(jìn)的現(xiàn)狀將產(chǎn)生不小的影響,從而使VR市場的發(fā)展趨于良性。
總的來說,VR的發(fā)展必將邁入兩條腿走路的時代,一是要擺脫硬件的制約,比如影響用戶長時間使用的“眩暈感”問題,二則需要殺手級的內(nèi)容產(chǎn)品,比如說VR領(lǐng)域的Pokemon Go。智能手環(huán)在一定程度上沒能挺過從概念落地到市場成熟的過渡,希望VR不會是同樣的結(jié)局。
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